「芳華苑淳美人到！」
傳宣侍官聲如洪鐘，我深吸了口氣，踏入了延壽宮正殿。
遠遠見正位方向，各宮各院的佳麗圍著座上的太皇太後左右，不斷點評著敬獻來的壽禮，歡聲笑語不斷。
「喲瞧，這不是芳華苑那位？」
這群鶯鶯燕燕中，也不知誰多了句嘴，頓時場上焦點攬聚在我身上。
頭皮不禁一麻，我攜喚雪快步上前跪安︰「賤妾李淳元，問太皇太後金安。願太皇太後松柏長青，壽比南山。」
祝詞畢間，喚雪便把準備好的壽禮高高奉起。
「起來，起來，今兒我老婆子過個壽，誰也不許把這些虛禮看重。隨意些，一家子沒那麼多見外。」
「謝太皇太後恩典。」
我剛起身，還沒想到下一句問安的話，不想旁邊有人倒是忍不住當眾挑我的刺兒。
「紅綢玉盤裝點著，我還當里面藏著什麼寶貝，原來是本‘華嚴經’。」
「破破爛爛的，沒看出什麼稀奇啊？淳美人是從哪間破廟討來的這寶貝？」
一兩只口無遮攔的烏鴉牽頭，頓時引得眾人陣陣哄笑；我只是默聲不語，挨個瞧著她們各異的表情，隨她們如何取笑于我。
「淳美人送本經書，是不是想表達自己如今的處境，就如‘泥菩薩’般不好過？」
好些日子不見露面的玉榮惠，一見我，又把持不住她張牙舞爪的性子︰「還是榮妃娘娘存孝心，知太皇太後壽辰將至，特意讓人到南海尋了樹萬年紅珊瑚，這色澤的多喜慶，多華貴。」
這半人高的紅珊瑚擺在這鳳儀寶座邊，的確是光彩照人，珠光寶氣的緊，我淡淡一笑，回應間索性讓她們一個得意。
「榮妃姐姐向來是玲瓏討喜之人，這出手闊綽，賤妾自然比不得。」
「丫頭，你這臨摹本的華嚴經，是出自範之高之手？」
翻看了兩眼，瞧出些眉目的太皇太後詢問到我。
我謹慎道︰「正是出自範大師手筆。」
太皇太後慈笑如花開，層次漸遞進︰「範之高素來有‘畫仙’之美譽，此人不僅在山水畫上頗有造詣，其墨寶更是一絕，一字千金難求。如今這範大師親筆撰抄的一整本華嚴經，可謂是價值連城；丫頭，你這壽禮太過貴重了。」
「太皇太後言重了。」我落落大方地笑了笑，目光落在她手里的華嚴經上︰「懂它價值的，自然是無價之寶般的存在，而不懂的，它與一本普普通通的華嚴經無異。人求知音，物求惜主，這本華嚴經由太皇太後保管，是後人之福。」
太皇太後大悅︰「你這丫頭小嘴真甜。賞。」
我不知太皇太後這「壽賞銀」，場上有幾人有幸得之，不過掃了殿上眾美的表情，那酸溜溜的樣子很是吃癟。
算是為自己漂亮的扳回一局。
又例行被問了幾句，前來賀壽的人絡繹不絕，我急流勇退間，開始尋找合適的位置，等待開宴。
「淳妹妹！」
正犯愁間，忽然背後一聲熱絡呼喚，我一轉頭，就見喜笑顏開的惠貴人向我招手。
心跟脂油化了般，我快步靠了過去。
「惠姐姐好。」
惠貴人問︰「妹妹可是在犯愁找地兒落腳？不嫌棄的話，和我坐一處如何，正好彼此有個敘話的伴兒。」
「哪有嫌棄的理兒，我求之不得呢。」
說著，我便挨著惠貴人落座下來，繼續攀談到。
我張望了四下一圈，拉起話︰「惠姐姐，怎麼不見盛安公主人呢？」
「她呀，在延壽宮橫豎無聊，呆不住間于是太皇太後出了個主意，讓這丫頭去昭德殿催她父皇前來赴宴。」
我把手拍妙︰「倒是個好招。皇上即使再忙，估計遇見盛安公主也沒轍。」
惠貴人無奈盛盛︰「就是胡攪蠻纏精，我沒少為這丫頭頭疼。」
我反羨慕︰「姐姐的福氣，別人盼也盼不上。」
「妹妹也是有福之人，若想，定會有。」
這話暗調子打得明顯，我禮貌性地笑了笑，順手拿起個橘子剝起來。
惠貴人問︰「這麼長時間了，你還在跟皇上慪氣？」
一瓣橘咬了一半，滋味還沒品個所以然，這話倒是問得我有些尷尬。
緩了緩神，我笑說到︰「慪什麼氣，我不是過得好好的嗎？姐姐多慮了。」
「就怕你口是心非。」惠貴人也懂得話間的分寸，避開了些我在意的敏感，繼續說到︰「說真的，剛遠遠見你被人奚落，我真為你捏把汗；你如今的處境，還是事事小心為妙，免得招惹不必要的麻煩。」
「嘴在別人身上，也不是我一個人攔得住的，我何必把閑氣往自個身上攬？由她們說去吧。」
「心態固然重要，但姐姐還是給你提個醒︰花無百日紅，人無千日好。有些事，站住理了，就該懂得退讓；後宮女人想立穩腳跟，恩寵是必不可少的。」
我眉心一蹙︰「意思听起來，惠姐姐覺得淳元是身在福中不知福，不知好歹？」
「我沒有嘲笑你的意思。妹妹，莫要糊涂到把一個男人的長情逼成了絕情，到那時，想後悔也追悔莫及了。」
絕情是什麼滋味，我在另一個男人深有體會，但長情，我發現自己的心中完全對慕容曜把不住韁。
我松了較真道︰「走一步看一步吧，有些事，不是我一個人在左右局面。」
說著，我伸手又去模果盤中的橘子，卻落了個一手空。
「這黃柑橘挺好吃的，姐姐盤中的不介意分我兩個？」
「你吃了多少？小心吃壞肚子。」
惠貴人瞧著我跟前一堆果皮，神色間也挺詫異的。
「記不清了。嘴饞這酸酸甜甜的味，越吃越想吃。」
說著，我便從她座位前的果盤中取走個橘子，麻溜地剝起來。
「皇上駕到！」
剛沒塞幾瓣，忽然一聲高喧，延壽宮內立馬人氣沸騰起來。
「母妃！」
一股疾風揚得我目瞪口呆，下一刻，卻被惠貴人懷里瓷女圭女圭般的小人兒軟了心。
盛安公主。
「不懂規矩！哪有個女孩子該有的矜持。」
壓著聲，惠貴人帶著端莊斥責了一聲盛安，人又立馬起身朝來人致禮。
「臣妾見過皇上。」
當時我垂頭包著滿口橘汁，還沒來得及下咽，覺感覺跟前被一大片陰影包裹住。
慌張一抬頭，便見慕容曜冷幽幽地盯著我，而好笑的是，我當時惦記著那還沒下咽的美味，下意識地低頭繼續嚼。
「妹妹？妹妹！」
這一幕，同樣被惠貴人瞧了去，儼然嚇得不輕，直在旁邊拉扯我的衣袖。