雍州驛站
「吱，吱。」有東西敲擊窗戶的聲音。
宋燁看了一眼堂下的劉三︰「你先出去吧，我休息一會。」
劉三彎著腰，諂媚道︰「宋大人，那晚上的宴會」
「本官今日身體不適，如果馬大人真有興致，不妨改到明日。」宋燁合上手中的雍州志，端起茶盞。
劉三臉色不大好看，心中更是直接罵道︰我呸，不就一個從五品小官？若非老爺現下正是升遷的關鍵時刻，哪里容得你在雍州撒野？
雖是這樣想著，劉三還是應道︰「是，奴才這就去回稟大人。」
劉三等了半天，見宋燁沒反應，這才罵罵咧咧的走了，自己大熱天來傳消息，這宋大人也忒摳門了，竟然連打賞都沒給他，真是窮酸。
宋燁見劉三離開，起身走到窗前，將窗欞打開。
窗外一只信鴿落進他手中，宋燁小心地取下信鴿腿上的字條，將字條展開︰殺。
字是閨閣女子常用的簪花小楷，可宋燁卻硬生生從這字上看出大氣磅礡的意思。殺？是讓他殺誰，馬通明嗎？
自己初入雍州就已經發現了異常，雍州的百姓已經開始準備出城北上了。可馬通明硬是讓人關閉城門，守住了北上的路口，百姓們就算出了城，也只能往南走。可越往南越熱，哪里還有什麼活路？
宋燁閉目沉思，他也知道，眼下這種情況除非即刻斬殺馬通明，否則雍州早晚會生亂！
罷了，就賭這一次！
宋燁目光沉沉，心已經飄回了上京，那里有妹妹，還有她。
次日卯時，宋燁坐上馬府派來的馬車。
驛館在城南，馬府在城北，一南一北一路上足足花費了小半個時辰。
宋燁並未掀開簾布，可外面百姓的叫罵依然能清楚地傳入馬車。
「這是馬府的馬車！」
「狗官！」
「黑心肝的東西，不得好死！」
護送宋燁的侍衛是馬府抽調的精兵，此刻听到有人辱罵宋燁，徑直拔刀喝道︰「放肆！」
「住手。」宋燁掀開簾布︰「他們都是手無寸鐵的百姓，大人不必拔刀。趕路吧，別誤了宴會時辰。」
侍衛听了宋燁的話，便真的將刀收起來了。
「狗官，官官相護。」一個清脆的聲音響起。
宋燁透過簾布的縫隙看出去，只見一個餓的只剩皮包骨的男童正憤恨地盯著他的馬車，男童身旁的婦人嚇了一跳，猛地捂住男童的嘴。
可饒是如此，男童滿含恨意的眸子也刻了在宋燁的心上。
一聲清淺的嘆息，隨即化于無形。
馬車穩穩地停在了馬府門口，宋燁下車時才發現，竟有層層精兵護衛著馬府。而馬府周圍已經聚集了數百難民了，他們眼中閃爍著對食物的渴望，卻畏懼侍衛手中的刀不敢靠近，只得不近不遠地看著。
宋燁深深地看了一眼身後的百姓，轉身走進馬府。
劉三在前面引著路，但態度並不熱絡，心中笑道︰還以為這宋大人骨頭有多硬，上京來的那群官員，早在到雍州的第二天就成了老爺的入幕之賓，直到今天這宋大人就是最後一個。
宋燁到時，一桌人已經喝了起來，坐在首座的馬通明看宋燁前來，笑的更加肆意︰「宋大人啊，等你許久了，可算來了！」
宋燁冷眼看了一眼桌上眾人，除了同他一道來雍州的周員外郎和陳員外郎，還有兩個陌生男子。
馬通明迎上來，見宋燁目光落在另外兩名男子身上，介紹道︰「這兩位是吏部秦郎中和薄郎中，奉旨來雍州考核的。」考核的自然是他的功績。
那姓秦的郎中大月復便便，喝了點酒，酒精上頭對著馬通明就是一陣吹捧︰「馬大人放心，下官早已傳信回去，雍州在馬大人的治理下百姓富庶。」
薄郎中附和道︰「正是，正是。」
馬通明臉皮紅潤，中氣十足︰「多謝二位大人，待到馬某升遷之時定不忘二位！」
自古從三品到正三品就是一道大坎，很多人終其一生都邁不過去。此刻升遷有望，馬通明眼中是遮掩不住的喜色，連忙帶著宋燁入了席。
他早已听說小殿試中，宋燁成績最佳，又有兵部侍郎的舉薦，年紀輕輕便入了戶部，雖然眼下只是小小的員外郎，可未來可是大有發展，因此馬通明這些天竭力想要拉攏宋燁，就當是為他他日入朝打下鋪墊了。
此刻拉著宋燁坐到了他身旁，馬通明打了個響嗝︰「今日本官特意請來的百花樓的十二花魁助興，希望各位大人玩得盡心！」
周員外郎三十多歲，一雙吊楮眼聞言一亮︰「多謝大人！」
馬通明點頭喊道︰「劉三，去請姑娘們過來。」
一陣香風襲來，十二位姑娘俏生生地走了進來，個個綺年玉貌。
馬通明盯著為首的牡丹，口中道「︰今日把各位大人伺候好了，少不了你們的好處！」
姑娘們嬌笑著圍了上來，身穿青衣和紅衣的兩位姑娘坐到了宋燁身邊。
「奴家玉梅，見過大人。」紅衣女子嬌聲道，一雙柔荑不安分地搭在宋燁腰上。
青衣女子嗔道︰「奴家冬桂，大人可要喝酒？」
宋燁皺著眉，如坐針氈，耳根微微發紅。
玉梅冬桂對視一眼，這位大人，莫非還沒開過葷？
這樣想著，冬桂倒在宋燁懷中，柔弱無骨，柔荑撫上宋燁的臉頰，柔荑向下，卻在胸膛處模到一處硬物，猛地一頓。
宋燁暗道不好，一把推開懷中女子，拔出藏在胸膛的匕首，手起刀落。
馬通明只覺一陣銀光閃過，緊接著便是脖子一涼，還沒反應過來便已人頭落地，腦袋被砍下後，馬通明並未立即斷氣，眼珠轉了轉盯著身前的宋燁，身體還靠著牡丹，一雙咸豬手還在牡丹衣內。
變故就在一瞬之間，牡丹驚聲尖叫，場面瞬間失控。
宋燁聞到一股騷味，順著氣味看過去，竟是那秦郎中嚇得失了禁！
原本守在院外的劉三帶著侍衛沖進來，看見的就是眼前這幅景象，嚇得大喝︰「來人，拿下宋燁！替大人報仇！」
宋燁手持匕首，撿起馬通明的人頭，逼近劉三︰「賊首已死，爾等若是束手就擒，他日我必會為爾等求情！」
劉三有片刻遲疑，最終卻發狠道︰「別听這小子胡說！他區區從五品，連面聖資格都沒有上哪兒替我們求情！」劉三想得很清楚，雍州沒了馬通明，剩下的鍋肯定是下面的人背，自己身為馬通明的親信，哪能說求情就能求情的。
宋燁冷笑，掃過劉三身後的侍衛們︰「你是因為自知逃不了？可是你們呢？雍州之亂非是爾等所為，普天之下莫非王土，若爾等執意要反可有替你們家人考慮過？」
院中針落可聞，宋燁提著馬通明人頭的手微微汗濕。
良久，「 當」有人扔下了武器︰「大人饒命，一切都是馬賊所為，與我們無關啊！」
氣氛似乎在傳染，有了第一個就有第二個，侍衛紛紛丟掉武器，跪地請罪。
劉三徹底癱倒在地，他知道，他這次是真的逃不了了。
「將院中人全部拿下。」宋燁說完，提著人頭走出院子。
推開大門，門外的侍衛和百姓齊齊看向宋燁。
宋燁舉起手中人頭，聲音微啞︰「賊首馬通明，現已伏誅，朝廷會即刻派糧賑災，請諸位安心！」
門口的侍衛早在看到馬通明人頭的時候就已經齊齊棄刃，百姓們遲疑著走近，待看清宋燁手中真是狗官的人頭，這才喜極而泣︰「青天大老爺啊，為我們做主啊！」
宋燁扶起面前跪著的老漢，對身旁的侍衛吩咐道︰「去將賊首的尸身和人頭懸于菜市口，張貼布告，朝廷的糧食不日便到！」