把錢三夫人打發走了之後，鄭四夫人親自去西府接許姝回來，看到許姝手里拿了個別致的花燈，笑言道，「金鈴說你多拿一甕雪水，原來是要拿來換瑩姐兒的花燈的，這麼好看花燈，可惜要等到明年才能用上了！」
「這是我送給宜姐姐的！是我親手做的！謝謝四嬸娘的雪水，我剛剛用雪水泡了茶吃，果然跟井水泡出來的不一樣，更清冽甘醇！」
「好茶得配好水，你辛苦制的梅花茶，可不能被井水給糟蹋了！只是去年雪少，雪水也不多，可得省著點用！」
鄭婉瑩點點頭，「也只拿它來泡好茶！」
「小九，咱們回吧，你父親已經回來了，等著你一起用晚膳呢！」
許姝抬頭看了看天色，果然已經不早了。
「我送送四嬸娘和宜姐姐！」鄭婉瑩拿了兜帽跟著一起出了屋子。
許姝往遠處看了一眼，果然又在門口遇上了鄭志文，這讓許姝心里的怪異感有增無減，無論是她來西府，還是鄭婉瑩去海棠館，幾乎每一次，都可以毫不意外的踫上鄭志文，不是來接鄭婉瑩的，就是來送東西的，每一次的理由都不重樣，卻又站的住腳。
可是更讓許姝覺得奇怪的是也就僅僅只是踫上了而已，鄭志文並沒有其他懷疑舉動，仿佛他真的並不是刻意出現的！這讓許姝都忍不住懷疑，難道真的只是她想多了嗎？難道鄭志文只是因為關心妹妹才每次都會出現的？可是想到鄭志文偷听到了她的身世，許姝對鄭志文始終放不下芥蒂。
「文哥兒來找瑩姐兒呢？」
「四嬸娘！」鄭志文拱手行禮，又對許姝頷首，「九妹妹！」
許姝側身還禮，「志文哥哥！」
「母親讓我來叫妹妹去用膳，四嬸娘和九妹妹也一起來吧！」
鄭四夫人笑著拒絕了，「不了，你四叔還等著我們回去呢！瑩姐兒，快和你哥哥去吧，別讓你母親等久了！」
「那四嬸娘和宜姐姐慢走！」
鄭四夫人笑著點頭，攜著許姝跟鄭志文兄妹分開了，鄭志文看到許姝手里提著的花燈不禁問鄭婉瑩道，「那個花燈……有些眼熟呀！」
鄭婉瑩不好意思的低下頭，「今天的燈會是沒了，這個花燈留著也是徒增煩惱，我看宜姐姐夸了這個花燈，似是喜歡，宜姐姐又是屬兔的，我就把花燈送給了宜姐姐，哥哥不會怪我吧？」
「怎麼會呢？」鄭志文微笑模了模鄭婉瑩的頭，「我既然把花燈送給了你，你送給誰都是你的自由！」
回到海棠館，許姝讓人將花燈收了起來，國喪期間還是小心為妙，雖然只是一個小小的花燈，可要是被有心人抓住了，又是一場是非，所以鄭婉瑩要把花燈送給她的時候她也才沒拒絕，若是鄭婉瑩拿著花燈玩耍的時候被人看到了，以此為把柄，攻訐鄭家就不好了！
而後在璞玉軒，用完了膳，喝茶的時候鄭四老爺突然道，「皇上已經著中書省擬文書召平寧王回朝了！」
「這麼快？」鄭四夫人有些驚訝。
鄭四老爺微微搖頭，「皇上的身體狀況不太理想了，所以……凡事都要抓緊了！而且……皇上也是逼不得已才不得不召平寧王回朝的，趁著現在是隆安太子的大喪期間，不能宴飲作賀，平寧王就是回來了也是悄無聲息的，如此也能壓一壓平寧王的氣焰！」
凡事要抓緊了，這是說皇上的身子撐不了多久了嗎？
鄭四夫人心里一跳，「這麼說來，是傅家贏了嗎？」平心而論，鄭四夫人覺得傅家的勝算還是比較大的，論血脈傳承，沒有比平寧王更合適的人選了！
鄭四老爺依舊搖頭，「可是皇上今日也賜了冀王良田百畝，黃金千兩，白銀萬兩，似有替鄧家游說之意！鄧家想要過繼冀王的兒子給隆安太子，冀王一直不肯答應，若是皇上出面，冀王恐怕不得不答應了！」
「皇上這是什麼意思？應了鄧家，又許了傅家，可是那位置卻只有一個呀！」那皇上究竟屬意誰呢？
鄭四老爺看了看許姝，他儼然已經知道了許姝說的時機是指什麼了，「坐山觀虎斗！」
「皇上想看鄧家和傅家最後誰能贏？」
鄭四老爺還是搖頭，「誰都不會贏，最後贏的是皇上！鄧家有太皇太後娘娘掌舵，傅家又聯合了高大人，左相右相一條心，這對皇上來說都是莫大的威脅，尤其是現在皇上龍體欠佳，忌憚之心就更重了！」
「皇上這是要他們兩敗俱傷呀！」
「他們不兩敗俱傷，我們鄭家又哪來的機會呢？」鄭四老爺笑的有些志得意滿。
許姝在心里微微覺得抱歉，最後兩敗俱傷的會是皇上和鄧家，只要周謹還朝了，接下來的事就輪不到皇上來左右了，這個時候即便是皇後娘娘提出了過繼，最後也只能是催動皇上對鄧家下手而已。
鄭四夫人長吁一口氣，「總算是要有個定論了，提心吊膽了這麼多天，終于可以松口氣了！」
「快了！」鄭四老爺拈須一笑，鄭家終于有出人頭地的機會了。
大歷十三年正月初十日，大胤皇帝修書一封與柔然的郁久閭丘侖可汗，欲召回在柔然為質了十余年的大胤質子平寧王，並以禮部尚書黃大人為特使，持節親自前往柔然迎回平寧王。
可是黃家卻是鄧家的黨羽，黃家的四小姐還是太皇太後欽定的大皇子妃，只是因為大皇子歿了，這婚事還沒來得及履行就作廢了，皇上在這個時候派鄧家一系的人去柔然接周謹回來，居心不純吶！
可是周謹能等來這一道光明正大的旨意已經很不容易了，無論皇上派了誰去柔然，都阻擋不了周謹回歸大胤的腳步，許姝相信，周謹一定有辦法應對黃家，再不濟，黃家不也還有一個女兒在柔然嗎？這個時候黃家難道就不會權衡一下利弊了嗎？
黃大人領旨之後即刻帶領儀仗隊快馬加鞭前往柔然，而鄧家也在努力游說冀王，想要盡早給隆安太子過繼子嗣，甚至連太皇太後都數次召冀王夫妻進宮，直讓冀王不勝其煩。