鄭四夫人淡淡笑道，「傅家的好意我心領了，只是小九她承擔不起傅家如此厚重的好意！」
桂夫人的笑意一滯，這是被拒絕了嗎？鄭家竟然拒絕了傅家的提親？還是要拿喬到底？非要她將他們鄭家夸的天花亂墜才肯點頭嗎？
「四夫人太客氣了，貴府和傅家門當戶對，府上的九小姐蕙質蘭心，淑德嫻雅，跟傅二公子郎才女貌，堪稱良配呀！」
鄭四夫人還是保持著疏離而又不失禮貌的淡笑，「傅二公子確實是當世少有的青年才俊，只是我家小九蒲柳之姿，配不上傅二公子，讓夫人您白跑一趟了，實在是對不住！」
鄭四夫人這下子意思表達的足夠清楚了，桂夫人也終于明白，鄭四夫人這不是在拿喬，而是真的沒有跟傅家結親的打算了，不由就納了悶了，傅家若是對這門親事沒有十足的把握是絕對不會開這個口讓她來說項的，既然如此，鄭家應該也是有意才是，可是鄭家怎麼就拒絕了呢？還拒絕的如此干脆，一點兒猶豫都沒有，若是傅家明知道鄭家會拒絕，又怎麼會讓自己跑這一趟呢？傅家怎會丟這個臉呢？
桂夫人臉上終是有些掛不住了，默默拿了茶杯擋在臉前，做出一副喝茶的樣子，實則是借著茶杯擋住臉上尷尬的神色。
老太君對鄭四夫人拒絕了傅家的態度很是滿意，臉色也緩和了不少，且傅家也是不宜得罪太過的，見氣氛尷尬，忙打圓場，「辛苦桂夫人了，只是宜姐兒還年幼，?*?攏?煌藕 悠???蓋子稚跏翹郯???抗呃骱Γ?翟誆皇歉刀??擁牧寂洌?荒芄幾悍蛉說囊環?靡飭耍《圓蛔。?圓蛔×耍 包br />
老太君是長輩，且主動遞了台階，桂夫人也就順勢下了，「看來是貴府九小姐和傅家二公子沒有這個緣分，我這就回去告訴傅家夫人去，讓她為傅二公子另覓良緣吧！就不打擾老夫人和四夫人了，我先告辭了！」
「四夫人慢走，金玲，替我送桂夫人！」
「桂夫人，這邊請！」金玲應聲入內引著桂夫人出門。
鄭四夫人搖搖頭，還真被小九料中了，傅家果然上門提親來了，幸虧小九提前打了招呼，否則她還就答應了。
「老太君，傅家怎麼突然就上門提親來了？嚇了我一跳！」
老太君道，「我也想知道這是為什麼呢！桂夫人一進門就笑著恭喜我，說的我一頭霧水，後來說要見你，我才品出是什麼意思來！只是我原以為你會答應的，畢竟傅家是大胤數一數二的人家，宜姐兒許給傅家並不委屈她，可是沒想到你竟然拒了！」說到這兒，老太君露出一絲別樣的笑意。
鄭四夫人笑道，「傅家再好，咱們鄭家也不差！再說了，委屈不委屈，那也不是家世決定的，得過了日子才知道是委屈，還是不委屈！老太君也是知道的，我給孩子們挑親事，最不看重的就是家世了，主要是看品性，那傅二公子雖不是個紈褲，可也不是個年少有為的，只倚仗著傅家罷了，自己是沒有一丁半點兒才干的，沒了傅家，他什麼也不是，小九配給他才是委屈了呢！」
老太君含笑道，「你說的也有理，眼下傅家是家大業大的，過幾年再看也就未必了！只是宜姐兒年紀也不小了，親事也該張羅起來了！」
「正是！再者眼下這個時期，實在不是結親的好時候，小九深受皇後娘娘恩寵，現在皇後娘娘……抱恙，小九擔憂皇後娘娘，寢食難安，不是議親的時候！」
鄭四夫人這麼一說，老太君的笑意淡了淡，「你是宜姐兒的母親，她的親事你做主就是了，哪輪得到她一個小孩子置喙！」
鄭四夫人只是輕輕一笑，並不為這種小事跟老太君爭論，「今天老爺要來璞玉軒用晚膳，我就先回去了！」
老太君擺擺手，「那你就回去吧！」想到金玲去送桂夫人了，鄭四夫人身邊沒有婢女可用，便叫到，「畫眉，送四夫人回去！」
鄭四夫人忙道，「老太君慣用畫眉了，一刻也離不得她服侍的，我自己回去便是了！」
已經進來了的畫眉笑道，「四夫人就不要推辭了，老太君正嫌棄奴婢吵鬧，要趕了奴婢出去，好清靜一時片刻呢！」
鄭四夫人只好跟著畫眉走了，走到園子里，一陣風吹起畫眉的衣襟，露出一角破損的痕跡，鄭四夫人怔住，突然想起這件衣裳還是前年老太君賞給畫眉，怎麼今年了畫眉還穿著？而且還穿得下？
畫眉壓下衣襟，看到鄭四夫人的表情，不由看了一眼衣角，果然看到了破損的地方，不由笑道，「這是老太君賞給奴婢的，奴婢穿破了也舍不得丟！」
鄭四夫人笑道，「這都三年前的衣裳了，你竟然還能穿上！」
畫眉低低一笑，笑里有些寂落，「奴婢今年都二十一了，身量早就定了，自然還穿的上了！」
鄭四夫人驚訝了一瞬，畫眉竟然都二十一了，「我還記得你剛留頭就到了老太君身邊服侍的，那個時候還只到我的腰這麼高呢，轉眼都這麼大了！」
「是呀！奴婢服侍老太君已經整整十三年了！」這話說起來驕傲，可是畫眉的眼里卻是掩飾不住的惆悵。
十三年了……都十三年了，老太君還留著她，一丁點兒放她出去嫁人的意思也沒有，她都二十一了，都是個老姑娘了，再留下去就只能給人做填房了！雖然跟在老太君身邊，吃穿不愁不說，臉面也大，連當家的大夫人都要敬著她三分，可是威風八面之余，形單影只一個人，總覺得差了點兒什麼。
「你都跟了老太君這麼多年了，到時候老太君一定會給你挑個好人家的！」
畫眉臉上的笑意更勉強了，最後只作害羞狀，低下頭去。
快到璞玉軒的時候，看到金玲迎了出來，畫眉就要回去了，「那奴婢就送四夫人到這兒了！」
鄭四夫人卻拉住了畫眉，「這兩天老太君有什麼客人嗎？」
「沒有，最近半個月老太君這兒都沒有客人來！」畫眉猶豫了片刻又道，「但是今兒一早老太君收到了側妃娘娘的信！」