在退親一事上，鄭家和岳家終于達成了共識，岳家和鄭家的兩門親事全部作廢，從此以後男婚女嫁各不相干，不過讓人覺得意外的是，再退親的同時，岳家又為岳三公子納了鄭八小姐為妾，並對外宣稱京中盛傳的鄭八小姐勾引岳三公子的消息是謠傳，真相是岳三公子誤闖了鄭八小姐的繡房，岳三公子深覺愧疚，所以決定退掉和鄭婉麗的婚事，並納鄭八小姐為妾，以全鄭八小姐的名聲，而鄭家感動于岳三公子的磊落和敢于承擔責任，同意了岳三公子的請求。
如此可謂是「皆大歡喜」呀！
兩家的名聲保住了，岳家如願退掉了跟鄭家的兩門親事，雖然被塞進來一個鄭婉霞，可是只是一個妾而已，世家大族，誰會關注一個妾室呢？而岳三公子和鄭婉霞的私情也得以成全，鄭婉霞那些嫁妝因為是做妾也用不上了，鄭二夫人省了一大筆錢，歡喜的也忘了因為鄭婉霞刺傷許姝害她抄經思過的事了。
只是鄭婉麗卻是竹籃打水一場空了，忒大的年紀被人退了婚，還是鄭家漸露頹勢的時候，她去哪兒再找一門和肅國公府相當的親事？被人退了親，即便是並不是她的過錯，可是在外人眼里始終是矮人一等了，莫說岳家這樣的功勛貴族了，只怕普通世家都要看她不起了。
鄭三夫人將數了一半的佛豆撒了一地，神色猙獰的出了門，徑直往上房去了，臉上哪還有半分平日里的溫和。
許姝的胳膊上的傷口已經愈合了，拆了紗布，正湊在窗戶邊就著日光看傷口處新長出來的粉紅色的女敕肉，輕輕用手指戳了戳傷口旁邊的皮肉，還是覺得有些疼，動一動胳膊，也不如從前大方自由，許姝很是郁卒的嘆了口氣。
玉珠安慰道，「太醫說了，再過個把月就好了！小姐再忍忍！」
「再過個把月就要到年關了！」許姝放下袖子問道，「你剛剛說什麼？三夫人去了上房？」
玉珠點頭，「去了沒多久就回來了，然後就又去了外院！」
鄭三夫人去外院應該是去找鄭三老爺了，看來她是在老太君那兒踫了壁了。
鄭家會同意岳家的退婚許姝不覺得奇怪，畢竟岳家的態度已經擺在那里了，鄭家也不是厚顏無恥死皮賴臉的人家，非要扒著岳家不放的，岳家對鄭家來說還沒到非它不可的地步。先前不同意退婚也是還想挽回一二，既然沒有挽回的余地了，退親便退親，鄭家不是輸不起。
可是退了親卻又將鄭婉霞許給岳三公子為妾，這一點許姝怎麼也想不明白了。
鄭婉霞雖然是庶出，可是以鄭家的門第，嫁作正室並不是什麼難事，即便是被人退親，也不至于落得做妾的地步。況且鄭婉霞做了岳家的妾，于鄭家而言可是大大的不利，雖然有那樣的謊言做借口，可是細細品味整件事，處處都透著古怪。
想起那天鄭四夫人去上房後回來那一句飽含深意的話，許姝猜測這件事的原委鄭四夫人應該是知情的，用完晚膳之後便忍不住問了。
「母親知道老太君為什麼要將八小姐許給岳三公子為妾嗎？」
鄭四夫人笑道，「不是老太君要許的！」
「那是……」
鄭四夫人的笑意更深了，「是你那二伯母提議的！」
「二夫人？」許姝想起鄭二夫人曾經說過讓鄭婉霞做岳二公子的妾的事來，難不成鄭二夫人是惱恨鄭婉霞三番四次的連累她，所以存了心的要作賤鄭婉霞，非要將鄭婉霞塞給別人做妾室了才甘心？「可是八小姐給人做妾對二夫人並沒有好處呀？」
「八小姐做妾對二嫂是沒有好處！」鄭四夫人點頭，「可是對別人卻有壞處呀！如今鄭家適齡又未婚配的姑娘都在三房和四房了，雖然隔壁西府也還有個瑩姐兒，可是咱們跟西府來往的少，也無影響！二嫂跟我是素來不合的，因為跟肅國公府訂婚的事，二嫂又跟三嫂結了仇，若是能有機會讓我們不好過，她當然不會放過這樣的機會！八小姐雖然是庶出，可也是鄭家的女兒，有了一個做妾的姐妹，余下的未嫁的姑娘可如何是好？有這樣一層關系在，誰都要看輕鄭家的姑娘幾分，婚事自然不盡人意了！不過影響不到你，你還要多留兩年的，到時候這事兒也就淡了，沒人還記得了！」
「可是老太君怎麼會答應呢？」一門兒女親事就是一個籌碼，老太君應該是不會讓這種有損鄭家利益的事發生的。
「老太君當然也是不願意答應的，可是卻由不得她不願意！」鄭四夫人微微蹙眉，「當初這門親事是三房從二房手里搶過來的，三房對肅國公府勢在必得，如今岳家退婚，三房未必會甘心，為了讓三房死心，老太君也只能答應二嫂的提議，親堂妹做妾，做堂姐的哪還有臉再強嫁過去呢？姐妹爭夫，鄭家丟不起這個人！岳家也是看透了這一點，才同意納八小姐這個妾的！犧牲一個八小姐，成全兩家人，這個買賣劃算的很！」
「況且八小姐也未必覺得她犧牲了多少！她是巴不得呢！」鄭四夫人微哂，「只是做妾可沒有想象中的那麼容易！一日為妾，終身為妾，終身不能穿正紅，所生子女終生不能叫她一聲‘娘’，若是正室仁慈，倒也能衣食無憂一輩子，若是有個厲害的主母，也只能淒慘了此余生了！」
世家大族從來就不缺妾室，再嬌艷美貌的妾室也敵不過歲月的侵襲，終將被時間遺忘，唯有正室的地位無可動搖，這一點是許姝在許家時就明白的道理，李氏無子卻穩坐正室之位二十年，安氏勃性驕奢，殘害妾室庶子，卻也沒有被休棄，若她們是妾室，只怕早就沒有她們的容身之地了！
鄭四夫人輕嘆道，「八小姐如今年少，自以為和岳三公子情投意合，一心盼著廝守，認為只要兩個人能在一起就好，可以不在乎名分，不在乎身份，可是等兩情繾綣漸漸的淡了，情意已經無法留住一個男人的心的時候，八小姐才會明白當初的自己是多麼的愚蠢！」