李氏從李家回來已是深夜，險些都要錯過宵禁的時辰了，不過卻步履輕松，一掃之前臉上的郁色，甚至都來不及洗漱就匆匆叫來許暉喜道，「老爺，下半晌妾身回了李家一趟，大哥知道了婷姐兒的事後很是氣憤，就給想了個法子，保管能叫宋家退親。」
「哦？什麼法子？」連許姝都無能為力的事，李家竟然有辦法，許暉有些好奇。
李氏喝了口茶接著道，「下午我收到大嫂的信，說是二弟的幼女英兒今年剛及笄，報入宮中待選了，這次負責選秀的禮部官員是我父親的學生，所以英兒肯定是要入宮了，叫我回去是想讓我跟姝姐兒說一聲，讓她下次進宮的時候在太皇太後面前幫英兒說幾句好話！」
許暉沒听明白，「夫人的意思是？」
李氏解釋道，「我跟大哥細細說了婷姐兒跟宋家的婚事，大哥說好在當初定親的時候沒有宣揚出去，知道婷姐兒定親了的人不多，還有回轉的余地！咱們家呀不如把婷姐兒的名字也報上去參選，這樣的話……」
「不可！」李氏話還沒說完，許暉就拒絕了，「宮中後妃無數，最終能熬出頭來的又有幾個？我又怎麼忍心讓婷姐兒在宮中荒度青春！夫人向來疼愛婷姐兒，怎麼能將婷姐兒送入虎……送入宮中呢，與其這樣，那還不如就等著宋家的事落定，也不過是損了名聲，低嫁了又有何懼？」
「老爺且听我說完！」李氏對許暉的打斷很不滿意，「老爺心疼婷姐兒難道妾身就不心疼了嗎？妾身這樣說自然是有理由的，即便是把婷姐兒報上去了參選了，可也不代表著婷姐兒就能被選上不是？」
許暉有些明白了，剛剛李氏說到李英兒的事特意提到了禮部官員，許暉一開始還納悶提這不相干的事做什麼，原來用處在這兒呢！「夫人得意思是咱們將婷姐兒的名字報上去，然後再讓禮部的人又將她撤下來？」
李氏點頭，「一旦婷姐兒的名字上了待選的冊子，那就是秀女了，是要入宮的人，以宋家現在的處境是絕對不敢跟上頭搶人的，咱們這個時候再去提出退婚，宋家不敢不答應，等婚事一退，就把婷姐兒的名字撤下來！這樣既退了婚，也保住了婷姐兒的名聲！」
確實，落選的秀女並不丟人，克夫才是最要命的！
許暉不得不承認李沖的辦法十分絕妙，可還是忍不住躊躇，「若是這其中出了差錯，沒能把名字撤下來，真叫婷姐兒入了宮怎麼辦？」
李氏胸有成竹道，「不會的，負責這次選秀的于大人是父親最得意的學生，對父親十分敬重，只要父親開口，他一定會幫這個忙的！」
許暉還是有些擔憂，「若是宋家還是不松口怎麼辦？」
李氏笑道，「不可能的！宋家現在正是惶恐不安的時候，最怕的就是上頭的怪罪，婷姐兒只要在待選冊上具了名，那就是皇家的人，再給宋家十個膽子他們也不敢跟皇家搶人呀！」
「且容我考慮考慮！」許暉有些松動，卻還是沒有完全松口。
李氏催促道，「老爺就別猶豫了，沒幾日就要呈待選的名冊入宮了，到時候就是想報名也報不了了！再說了，反正這名字也能撤下來，即便是宋家不同意退親也沒什麼損壞！」
「我知道了！」許暉沉思了片刻終于還是點頭，「那就且試一試吧！但願婷姐兒是個有福氣的孩子，能就此擺月兌了宋家！」
李氏歡喜道，「這就讓樟哥兒給婷姐兒繪幅畫像報上去！」
許暉點頭，「我去找樟哥兒說去！」
四少爺許樟精于書畫，許暉讓他給許婷畫幅畫像時很爽快的答應了，只是許暉又交代一定要將許婷畫的相貌平庸一些，許樟雖不解其意，但還是听話的照做了，好在許婷本就不是姿色過人，畫的平庸些並不難。
拿著畫像，許暉頗為滿意，以畫像上的姿色，即便是最後出了差錯，真叫許婷的名字送進了宮里，也還是會落選的。
有大舅子李沖幫忙，許暉很快就把許婷的名字也報上去了，接下來就是要去跟宋家攤牌了，考慮到由許家出面說出許婷參加選秀的事可信度會打個折扣，所以就找了與宋家相熟的人給宋家遞了消息。
宋家知道許婷已經是待選之身後十分氣憤，唾棄許家這種賣女求榮的行為之余不由開始擔心起自己家的處境來，自出了貪污事後，朝野上下人人自危，姻親世交沒一個為宋家求情的，不落井下石已經是難得了，許家也不是個例，明哲保身是人之常情，沒什麼好怪罪的，若是情況調換一下，現在遭難的是許家，他們宋家也會想了法子退親的。
李氏自認為宋家是絕對不敢忤逆上命，不敢將許婷定親了事捅出去的，所以這親事是退定了的，心下快意，又怕許婷對宋家還有什麼綺念，突然間退了親讓她接受不了，就想先給她透個口風，遂把許婷叫來將要與宋家退親，還有讓她參加選秀的事兒告訴給了她。
「宋家眼看著是要破敗了，將你報上去待選也是為了退掉宋家的親事，你也不用擔心，你是不會進宮的！」李氏安撫道。
許婷點點頭，心里的不安徹底放下了，「多謝母親，女兒知道，母親這麼做都是為了女兒好！」
李氏欣慰的笑道，「你是我最疼愛的女兒，我自然舍不得你受苦，那宋家貪污腐化，也是自作自受，可不能連累了我女兒，我就是豁出命去也不能讓宋家得逞！」
「母親……」許婷感動的熱淚盈眶，「女兒知道，許家在這種時候毀親于許家的名聲不利，可是母親為了女兒置許家名聲于不顧，祖父和父親必然會怪罪您的，女兒對不起您！」
李氏也紅了眼眶，「只要你好，比什麼都強！你大姐在婚事了吃了虧，母親不能眼睜睜看著你也被推到火坑里去呀！」
「母親！」許婷撲到李氏懷里大哭起來，李氏摟著許婷，心里被感動和成就感充滿，卻沒看到許婷臉上的笑。