「銀瓶兒,你如何回他的?」
「我按照小姐吩咐的,只說小姐染了風寒,臥病在床,不便見客,但他賴著不走。」
銀瓶兒頓了頓,苦著臉笑道︰「而且他在前院和端茶遞水的丫鬟聊得起勁。」
阮思無奈地扶額道︰「倒像是他做得出來的事。」
洪綾俏臉一沉,低聲道︰「他有什麼好聊的?」
銀瓶兒沒看出她負氣,苦笑道︰「裴小公子在陪她們聊什麼胭脂水粉。」
洪綾抓了一塊茶點,狠狠往嘴里塞。
「他還一個勁地夸這位姑娘的新月眉畫得好,那位姑娘的桂花頭油清雅不俗。」
「小姐,你是知道他那張嘴的,他把前院服侍的粗使婢女啊,各個哄得眉開眼笑。」
洪綾的腮幫子鼓鼓的,大口嚼著嘴里的點心。
但她的神情好像在生嚼誰的肉一樣。
銀瓶兒無奈地說︰「他跟她們幾個許諾,說是等他回了京城,就托人捎帶些時新的胭脂回來。」
洪綾悶悶地嘟噥道︰「稍稍稍,稍他個大頭鬼。」
阮思意味深長地看了她一眼。
「看來今天這位裴小公子不見到我是不會走的了。」
金鈴兒咯咯笑道︰「小姐要是再不把人打發走,前院的婢女怕都被他拐跑了。」
要是換了往常,哪怕她在病中,也會命人放下簾子,將裴之請來一敘。
但她闖入那座詭秘的佛堂後,這一切都不一樣了。
那縷桂花香,還有裴之提起的姑女乃女乃……
阮思找了個借口道︰「阿綾,我不想被他發現我病成這樣。」
洪綾驚異地睜大雙眼。
「他不是說來辭行的麼,既然要走,還是別讓他太過擔心的好。」
阮思續道︰「不如你替我同他說幾句話,打發他離開吧。」
洪綾頓時拼命搖頭。
金鈴兒笑道︰「好啊,洪大姑娘坐在屏風後面,裴公子也看不出來是誰。」
洪綾有些不安,嘀咕道︰「但听聲音總能听出來的吧?」
阮思道︰「銀瓶兒同他說了我偶感風寒,你就拿塊濕帕子掩了口鼻,只讓他以為你鼻塞就是了。」
剛才洪綾听說裴之和婢女調笑,又是賭氣又是狂吃點心。
阮思看在眼里,忍不住想推她一把。
金鈴兒和銀瓶兒見小姐有意撮合,便跟著阮思一起勸洪綾見裴之。
她本身耳根子軟,受不了主僕三人輪番哄她。
「好吧好吧,」洪綾面露羞赧道,「但我們先說好了,我都是為了幫喬喬。」
阮思笑著命金鈴兒帶人去抬架屏風來。
洪綾有些忸怩,跟著銀瓶兒去了隔壁耳房。
裴之正和婢女說京城流行的花樣子,金鈴兒來請他進去見阮思。
「鈴姑娘這幾日氣色不錯,這身水紅色的緞子極襯姑娘顏色。」
金鈴兒啐了他一口道︰「你每日把蜂蜜當飯吃麼?」
裴之搖著折扇,只是笑笑。
他被引到房中,在屏風前坐下,只見屏風後影影綽綽的,似有一名女子的身影。
銀瓶兒道︰「小姐病容憔悴不便見人,裴公子有什麼想說的便隔著屏風說吧。」
說完,她攜金鈴兒告退離開。
裴之起身朝二人揖了一揖道︰「有勞二位姐姐了。」
等兩人的身影徹底消失在門口後,他方才回到席上坐好,說道︰「阮姐姐,我要回京城了。」
屏風後的倩影微微一僵。
隔了半晌,他才听到一記鼻音濃重的「哦」。
「京城風物繁華,熱鬧非常。」
「以後阮姐姐要是和晏大哥來了京城,定要來裴府尋我,好讓小弟盡一番地主之誼。」
屏風後的女子悶悶地說道︰「知道了。」
阮思今日格外冷淡。
裴之心中奇怪,抬眼看向那抹身影。
那個女子盤膝跪坐于屏風後,她是側著面對裴之的。
雖然她時不時用帕子掩著口鼻,但偶爾放下帕子時也不難看出她的臉型。
隔著絹紗制成的屏風,他隱約看得出她面部的輪廓,光潔的額頭,小巧的鼻子,然後是精致的下巴……
他的心里微微一動,難道是……
那個女子開口道︰「要是沒旁的事,你便先回去吧。」
裴之道︰「此番來找阮姐姐,的確是為了辭行,但我還有個不情之請,可否請姐姐成全?」
女子沒好氣地說︰「既然知道是不情之請,為何還要開這個口?」
裴之的雙眼驀地一亮。
他清了清嗓子,緩緩開口道︰「阮姐姐,我欠洪姑娘良多,實在不忍一走了之。」
女子明顯愣住了。
「我想請你幫我問問洪姑娘,她以前要我賠她只羊,我要是沒賠上便走了……」
裴之唇角勾起一絲笑意,接著說道︰「她會不會記恨我?」
「當然了!」
女子月兌口而出,隨即趕緊用帕子掩住口鼻,干咳幾聲道︰「答應別人的事,怎麼能抵賴呢?」
裴之故意委屈巴巴地說︰「但我已經送了洪姑娘一條抹額……」
「她又不要,你給她做什麼?」
那個女子義憤填膺地說︰「你等著啊,改日她就拿來還你。」
「怕是等不了了。」
他盯著屏風上繪的美人圖,眼中只有那一抹若隱若現的倩影。
女子一時沒有開口。
他緩緩道︰「我祖父催我回京,我不得不走,但走之前,我想請阮姐姐幫我問問洪姑娘。」
「要是我走了,欠她只羊,還留給她一條點翠抹額……」
「洪姑娘她會不會恨我一輩子,想我一輩子呢?」
屏風後的女子咬牙切齒道︰「你想得美!」
裴之唇角的笑意直達眼底。
「洪姑娘是我見過最可愛的姑娘,要是她把我忘了,我怕是要傷心死。」
女子從牙縫里擠出兩個字,「活該。」
「罷了,」裴之道,「我和洪姑娘比過射箭,她救過我的性命,還被我踢球砸中過帷帽。」
「如此樁樁件件算下來,怕不是要我賠只羊那麼簡單。」
裴之輕笑道︰「我還是趕緊回京城去吧,免得她想起來,沖上來咬我幾口。」
屏風後的女子默了默,突然問道︰「你什麼時候回來?」
「不回來了。」
「那你……欠她的,都不還了嗎?」
「阮姐姐,」裴之起身作揖道,「時候不早了,我先告辭了,京城再會。」
女子呆坐原地,看著他長長地一揖,手中的帕子直直地掉了下去。
她好似賭氣地說道︰「你走吧,走吧,你什麼也不欠她的。」
「但要是我偏偏想賠呢?」
話音未落,裴之繞過屏風,朝坐在地上的洪綾溫柔地伸出手。
「阿綾,我賠你之可好?」