次日，中秋。
姚府中，姚鈺在晚宴時分趕了回來。
這幾日姚郡守病得下不了床。
姚鈺一回桃花郡，見過臥病的父親，便去了城郊大慈寺為父親祈福。
他接連幾天都住在寺里。
直到今日中秋佳節，姚郡守想起這個庶子，命人去大慈寺接他回來。
姚郡守的病確有起色，見了姚鈺，臉上總算有了幾分笑意。
父子倆談及林泉郡前段時間的雨水天。
姚郡守贊賞道︰「你那件事辦得好，不僅博了個好名聲，還替為父處理了衙門庫房里的陳米。」
那批陳米囤積多年，放在桃花郡賣都賣不出去。
但姚鈺牽線，攛掇江嵩低價買下，回林泉郡按原價賣給平民。
江郡守自然滿意，對姚鈺不免高看一眼。
而姚郡守也樂得做個順水人情，連帶著看姚鈺的目光也多了一絲慈愛。
「鈺兒，你在林泉郡好好歷練幾年，自己長了本事，得了江郡守的青睞，自會得以提拔升遷。」
姚郡守的病還沒好透，說幾句話便大咳起來。
姚鈺忙為父親端茶遞水，又是捶背又是遞帕子，儼然一副孝子模樣。
他的嫡長兄姚欽推門而入，笑道︰「爹，飯菜都擺好了，我來請爹爹移步廳中用飯。」
「好，欽兒。」
姚欽伸手去攙姚郡守，姚鈺也俯身相扶。
但姚郡守將身體大半的重量都壓在姚欽身上，咳嗽著抓緊長子的胳膊站起身。
姚鈺兩手空空，呆了呆。
姚欽扶著姚郡守走了幾步，回頭古怪一笑道︰「二弟，連家里的路都不認得了嗎？」
他比姚鈺年長兩歲，但從小讀書不長進，至今尚未中舉。
姚鈺已在外歷練大半年，姚欽仍然待在家里，每日只顧和一群狐朋狗友鬼混。
「大哥說笑了。」
他走在後面，盯著父親的背影，心中微微刺痛。
飯桌上，姚郡守精神不濟，略坐了一會兒就回房歇下了。
沒有父親在場，姚欽滿嘴的風流佚事便滔滔不絕地涌了出來。
這家剛納的小妾跟家里的小廝跑了，那家老爺扒灰被正房逮了個正著……
他眉飛色舞地說著，引得桌上的男人哈哈大笑。
姚夫人只是嗔怪地看了他一眼，命丫鬟媳婦先把年紀小些的弟妹領下去。
姚欽滿口胡言，眾人由著他去說。
姚鈺沉默地坐在桌旁，對他們的話題提不起絲毫興趣。
他原想默默坐到散席便回房，但姚欽並不打算就這樣放過庶弟。
「你們都听說了嗎？昨日大慈寺里，有個女子從塔上跌下來摔死了。」
立刻有人點頭道︰「當然听說了，寺里的和尚香客嚇得不輕，說是摔成了一個肉餅。」
「你也不想想，那座塔有十幾層樓高呢，誰摔下來還不給摔壞了，腦漿血肉糊成一團的？」
姚夫人抱怨道︰「好了，不要在飯桌上說這些，吃菜吃菜。」
「說起來，」姚欽轉向身邊的姚鈺道，「二弟昨日不是剛好在廟里麼？」
姚鈺點頭道︰「是，我這幾日都住在大慈寺，為父親祈福。」
姚欽最看不慣他這副惺惺作態的嘴臉。
「呵，看來還是二弟心誠，果然將我們爹爹的病盼得好起來了。我請來的名醫都是吃草又不跑的吧？」
旁人起哄道︰「大郎這話說的，要是敲敲木魚就能治病，那滿大街的醫館不是早該倒閉了？」
姚鈺無動于衷，淡笑道︰「大哥向來風趣。」
姚欽猛地湊了過來，盯著他平靜的面孔，低聲道︰「听說，二弟昨日去了塔頂？」
「听方丈說，登塔祈福最靈驗不過。」
姚鈺的眸光深沉，笑容溫潤，看著姚欽，答道︰「我每日都會去。」
「那個女子是昨天下午摔死的，」姚欽的笑容一變，「我們姚二公子那個時候也在吧？」
姚鈺答道︰「昨日下午，我在廂房看書，有貼身小廝為證。」
姚欽輕慢地笑了笑，說道︰「好弟弟，你緊張什麼？我又沒說那人是你推下去的。」
他見姚鈺答得滴水不漏，也無心繼續戲弄他。
姚鈺卻挑唇笑道︰「說來也怪，大哥與那女子怕是更熟絡些。」
柳如盈經常出入酒樓等地，為她哥哥柳如松找姚欽求情，和姚欽的確見過好幾次面。
「听仵作說，那個女子肚子里還懷著個孩子。」
姚鈺嘆了口氣，意味深長地說道︰「大哥你說，為什麼你這位故人會在中秋前一天死于非命呢？」
姚欽沒少惹些風流債出來，被姚鈺一說，他當即翻臉道︰「我怎麼知道！」
姚夫人見姚鈺反給姚欽潑髒水，頓時不悅道︰「難得一家團聚，你們非要說些掃興的話麼？」
眾人不再提及柳如盈墜樓身亡的事。
姚鈺正欲離席，姚欽突然舉杯道︰「二弟留步，以後你我兄弟相見的機會怕是越發少了。」
他坐直身子，微笑道︰「我公務繁忙，少有機會回家探親，原是我的不是。」
姚欽詭異一笑，搖頭道︰「日後大哥去京中任職，你一個從事怕是無緣得見。」
「來，我們兄弟喝一杯，祝你大哥仕途順利，平步青雲。」
他仰頭飲盡杯中酒，對姚鈺亮了亮杯底，面帶挑釁地笑了笑。
姚欽這樣的廢物能謀得京中職位，自然有姚郡守在後面為他鋪路打點好一切。
姚鈺心里冷得可怕，將杯里的酒喝光，微笑道︰「大哥當為吾輩楷模。」
阮家。
上桌前，衛長聲悄悄跟阮思說了，官府將柳未明拘走了，但柳如松下落不明。
他應該是得了消息，撇下他爹趁機跑了。
阮思想了想，淡然笑道︰「無妨。今晚先別提這件事。」
柳如松那個草包還掀不起什麼風浪。
她昨晚听說，柳如盈逃到大慈寺，躲在塔頂，不慎掉下來摔死了。
官府認為她是失足摔下去的，已命柳家的人去衙門收尸。
柳氏應該也知道了。
阮思心中擔憂，看向柳氏溫柔平和的臉龐。
柳氏察覺到女兒的視線，對她微笑道︰「喬喬，這是你最愛吃的水晶蝦餃。」
她親手夾了一個蝦餃給阮思。
柳氏身邊的阮堂英幾杯酒下肚，早已臉紅脖子粗地吆喝著，拉著衛長聲和晏瀛洲劃拳。
「喬喬，今晚過節。」
「嗯。我們什麼都不想。」
阮思也給柳氏夾了一筷子菜。
柳氏道︰「今晚河邊應該有燈會，你們年輕人愛湊熱鬧，待會吃了飯帶你夫君出去逛逛吧。」
她不忍讓母親擔心，點點頭答應下來。
但阮思隱約記得，前世的中秋燈會上姚家出事了。