封紹宇走後，金鈴兒拎著兩封糕點回來了。
銀瓶兒給她倒了杯水，笑道︰「你這小蹄子又上哪兒野去了？怎麼去了一早上才回來？」
金鈴兒將糕點放在桌子上，掏出帕子擦了擦額頭的汗珠。
「你是不知道，我腿都快跑斷了，才找到一家賣芙蓉糕的鋪子。」
阮思問道︰「晏家鋪子對面那家糕點鋪，不是就有賣的麼？」
金鈴兒水都顧不上喝，連連搖頭道︰「說來也怪，那家鋪子前幾天關門了。」
「沒準是老板回家走親戚去了。」
金鈴兒忙否認道︰「才不是呢，那里新開了家茶水鋪子，老板娘看著面生得很。」
阮思笑了笑，嘴上不說，但心里跟明鏡一樣。
她表姐通風報信的動作快，鐘二爺迅速盤下店面設法打臉的速度更快。
「還有隔壁那家炒貨店，」金鈴兒撇嘴道，「不知中了什麼邪，也跟著改成了茶肆。」
鐘家家大業大，只開一家茶肆搶生意，如何能讓阮思斷了念想？
阮思听著，心中了然，問銀瓶兒說︰「你那頭呢，開始釀酒了嗎？」
銀瓶兒點頭道︰「小姐放心，我只買了些許上好的谷子交給師傅去釀，過幾日第一批應該就成了。」
「那好，」阮思笑道，「若是釀成了，先送一壇給我嘗嘗。」
金鈴兒嘻嘻笑道︰「以前家里管得嚴，都不準小姐沾酒，小姐怎麼嘗得出個好壞？」
阮思眸色一深，微笑道︰「只要能令人醉倒的，便是我想要的。」
這幾日，鬧事里接連開了好幾家茶肆。
茶葉店的生意格外興隆，但老板也搞不清狀況，猶豫著要不要多進幾百斤新茶。
呈祥記對面的茶樓剛開業，將二樓的住房也改成鋪面，隔出好幾座雅間。
姚鈺休沐時，便回清河縣來，在這家茶樓定了雅間，吩咐老板娘送壺鐵觀音上來。
大清早的，茶樓里一般沒什麼客人。
見他是個文秀書生，老板娘扭著腰送來茶，和他說笑了幾句，笑得花枝亂顫。
很快，老板娘剛走，柳如盈就走了進來。
她故作婀娜地走到窗前，手中帶著脂粉味的帕子輕輕一揮，不偏不倚地落在姚鈺肩頭。
姚鈺瞥著肩上的帕子，微笑道︰「這茶再香也抵不過女兒香。」
柳如盈掩唇嬌笑道︰「姚郎可有想我？」
「若是不想，我何苦千方百計約你來此？」
姚鈺回到桌邊坐下，倒了一杯濃茶，兀自飲了一口，笑道︰「好在今日我那嫡出的大哥不在。」
「他不在又有什麼好的？」
柳如盈的聲音像是帶了個勾，微微向上一提，將旁人的心肝也勾上了。
姚鈺沒開口，她先媚笑道︰「如今，你我孤男寡女共處一室，姚郎何故還想著別人？」
他嘆氣道︰「你喚我大哥也喚作‘姚郎’，現在也同那般喚我，要是兩個都在可如何是好？」
雖然他出言譏諷，但語氣誠懇，柳如盈以為他只是吃醋，嬌滴滴地笑倒在他身上。
「姚郎醋了。」
姚鈺眼底冷漠，唇角帶笑，答道︰「姑娘貌美如花，尤擅風情，哪家兒郎不想做你裙下之臣？」
柳如盈昨夜在晏瀛洲那里吃了癟，今日費心打扮一番才來見姚鈺。
听姚鈺這樣說了，她心中的不快稍解，問道︰「姚郎該不會是在哄我吧？」
姚鈺吃著茶，搖頭笑了笑說︰「誰要是見了姑娘無動于衷，那便是天下一等一的庸人。」
柳如盈一掃先前的陰霾，重新得意起來，只覺得晏瀛洲果然是個不識貨的。
她哥哥身邊那群酒肉朋友暗地里都見過她，各個恨不得用目光把她剝光了一般。
她雖未嘗**之事，但男子的追捧對她來說卻格外受用。
只有在男人面前，她遠遠壓過她那表妹一頭，才有這般趾高氣昂的驕傲。
柳如盈臉上的得意藏都藏不住，姚鈺自然全都看在眼里。
今天，她先是面帶遲疑地來，分外賣力地賣弄風情，最後才從心底里笑出來。
姚鈺冷眼看著，心中明白，他已將柳如盈拿捏在手里。
柳如盈嬌聲笑著，便要往姚鈺懷里倒。
但姚鈺不動聲色地避開她，微笑道︰「我昔日中舉時，有個同窗好友，是京里顯貴人家的嫡子。」
她立刻收斂了不少，絞著帕子低頭道︰「姚郎同我說別的男人做什麼？」
「我那好友身邊缺個知冷知熱的貼心人。我看姑娘倒是個識情解趣的可人兒。」
柳如盈听出他的弦外之意，冷笑道︰「你將奴家當作什麼人了？」
「姑娘不做京中大戶人家的正室豈不可惜？」
這話正中柳如盈下懷。
她比阮思年長兩歲，阮思已出閣，但她父親看不上桃花郡的人家，一心想讓她攀高枝。
再等幾年過了雙十年華，她要是成了老姑娘還嫁不出去，阮思不知會怎樣笑話她。
姚鈺看出她的動搖，接著說道︰「我听聞鐘二爺最識風雅，想去拜望卻又少個由頭。」
柳如盈心中一驚，搖頭道︰「什麼鐘二爺？我竟不知的。」
前幾天，姚鈺和柳如盈當面寒暄了幾句，後來又派人跟蹤她。
果然見她上了一輛四駕齊驅的馬車。
姚鈺心里冷笑，從容道︰「姑娘善秉風情，若能與我做個伴，去見一見鐘二爺倒是不唐突。」
柳如盈松了一口氣，嬌笑道︰「不知公子去找那位鐘二爺所為何事。」
姚鈺勾唇一笑，眼角微挑，說︰「尋座靠山。」
兩人一前一後離開了茶樓。
茶樓後面，鐘家的馬車已停在那里等著。
老板娘倚著馬車，嗤嗤笑道︰「公子請吧，我家老爺說，還是坐車過去的好。」
「多謝了。」
姚鈺眉心跳了一下，掀起簾子上了馬車。
他從後門進了鐘家大院，被侍女一路引到了正廳里。
鐘二爺早已坐在上首，捧著茶盅，和藹地笑道︰「姚大人？真是稀客啊。來人，奉茶。」
姚鈺徑自拜了拜，正色道︰「小生今日並非來找二爺討茶水喝的。」
「姚大人看著清雋，卻也是個俗人。」
鐘二爺的笑容一冷，姚鈺不為所動，泰然道︰「晏瀛洲在查的事，二爺恐怕更感興趣。」
先前賈家抄家時，姚鈺就再三暗示過，晏瀛洲在追查五石散的來源。
「老夫不喜歡猜啞謎。」
「晏瀛洲已查到二爺頭上，」姚鈺微笑道，「我今日來找二爺透底，想求二爺來日保我。」
鐘二爺眼中精光大盛，卻慢悠悠地飲著茶說︰「清者自清，他也查不出個好歹。」
「那麼鐘二爺以為，賈大少是怎麼進去的？」
姚鈺的眼底波濤暗涌，「晏瀛洲絕非庸才。但我剛好得了些隱秘消息，二爺可願與我做個交易？」