曹苒醒來時天已大亮，身旁的篝火還在冒著青煙，卻不見昨晚男子的身影。
來到昨夜路過的河邊，梳洗一番，順便將男子的青絲帕子洗干淨。
雖逃了出來，但她對邛都並不熟悉，只有先沿著河道返回。
曹苒正頂著烈日，思索著自己的去向，身後傳來急促的馬蹄聲。只見五六個黑衣蒙面人騎著快馬，手中長弓接連射向前方白衣男子，箭雨席卷著勁風落地，石子飛濺。
白衣男子身輕如燕，飄忽若神，駿馬不急。
曹苒還沒來得及反應，一只利箭突然向她胸口射來。
恍惚間只覺得長箭呼嘯而去，帶著寒風從頸邊穿過，白衣男子輕挽曹苒腰間，已帶她飛出十幾米。
「站著別動！」男子放開曹苒，聲音雄厚，語氣平和，他臉上帶著銀色面具，僅露出削薄的唇，看不清他的神情，但一點都不像是被追殺的狀態。
他左腳一跺，腳下飛起數顆石子，長劍未出，劍鞘一揮，那石子像是長了眼楮的利劍，擊落對面駛來的箭雨後轉向馬上的黑衣人。黑衣人紛紛吃痛落馬，馬兒受到了驚嚇，嘶聲狂奔。
白衣男子伸手輕輕一帶，兩人跨上駿馬，轉瞬飛馳不見。
甩掉身後的黑衣人，兩人下馬，男子用劍鞘狠打了下馬身，馬兒吃痛嘶叫著狂奔。
曹苒驚魂未定，杵在原地發愣，已走出十幾米的白衣男子，背對著她說道︰「還不走，站在那等他們來殺你麼？」
曹苒緊隨其後，彎彎繞繞，走出了這片林子。
男子停下腳步，轉身對著曹苒道︰「他們追不上了，別再跟著我。」說罷繼續向前走去。
曹苒疾步追了上來，「喂，你不能就這樣走了。」
男子腳步放緩，淡淡的語氣︰「你還想怎樣。」
曹苒用力清了清嗓子，「他們是你引來的，害我差點丟了性命，你不能把我丟在這，你得送我回家。」
男子突然轉身，凝視著曹苒，她低著頭猝不及防的撞了個滿懷。
「你原本就在這荒山野嶺，你遇到危險是我救了你，你不感謝我還賴著我，是何道理？」
曹苒被撞的後腿了兩步，先是愣了愣，片刻發現這是什麼歪理，明明是他引來一群人追殺，不然她順著河道還有個方向，現在在這林中七拐八拐的更加不知道方向了。
沖著遠去的白影喊道︰「我需要你！」頓了頓繼續說道︰「我需要你送我回家，你既然救了我，總不能讓我一個人餓死在這吧，我……我迷路了。」
白影停住腳步，頎長的身姿，側過頭只能瞧見半張面具，說道︰「在這等我一會，不要亂走。」
不久，男子騎著剛剛放走的快馬，出現在眼前，二人根據曹苒的記憶描述，很快找到了魏家村。
曹苒在村外下馬，看著家就在眼前一直忐忑的心總算平穩了，感激道︰「今日多謝公子相救，我叫曹苒，若以後有緣一定報答公子恩情。」
男子策馬遠去，留下淡淡的一句︰「不必了。」
曹苒還未走進家門，就听到院中一群人在爭吵︰「昨晚那個臭丫頭放火燒了府上的一處宅院，你們要是還不把她交出來，別怪我手一抖也燒了你這破屋子！」說話之人正是馮府的徐嬤嬤，徐嬤嬤帶著幾個家丁，手中拿著剛點燃的火器作勢丟向房中。
魏姨拉著楚伯的胳膊焦急的不知所措，楚伯拖著一瘸一拐的腳踝，憤怒的說道︰「你們馮府欺人太甚，昨日強
奪了我家女兒做丫鬟，今日又跑來要人，苒兒生死未卜，還要誣陷她放火燒了馮府的宅院，你休想！」楚伯氣的青筋暴起。
曹苒見狀立即跑過去扶住楚伯，「爹，你沒事吧。」
「苒兒，快走，別管我們。」楚伯見曹苒突然回來有些吃驚。
「臭丫頭還敢逃走，把她給我綁了帶走！」徐嬤嬤揮舞著雙手召喚身後的家丁。
楚伯和魏姨將曹苒護在身後。徐嬤嬤見狀嘶吼著︰「給我打，她已簽下賣身契。」說著從懷中拿出一張契約，幾個家丁強壓著曹苒在契約上按下手印。
曹苒見楚伯和魏姨為自己吃了不少苦頭，不忍心她們再受到傷害，極力護住正在被家丁拳打腳踢的楚伯，抽搐著「不要打了，我跟你們走，我去做丫鬟，求你不要再打了！」
家丁聞言停止了拳腳，曹苒扶起楚伯和魏姨，「是苒兒不孝，讓二老受苦了，爹娘不要再為了我犯險。」魏姨早已淚流滿面「孩子，是我們對不起你。」一家人哽咽著被拆散，曹苒深夜再次被帶入曹府，又一次關進柴房。
這一晚，曹苒已不再對這間漆黑的柴房感到害怕，更多的是在想昨日跟她一同關在柴房的毓秀，昨日自己到底是救了她還是害了她，她還好麼？
次日清晨，曹苒捂著干癟的肚皮，蜷縮在草堆里用僅有的一點體溫抵御著寒冷。「 當」一聲，門被踢開，矮胖的身影在陽光下刺的人睜不開眼，只听徐嬤嬤破缸一樣的嗓音︰「死了沒有，沒死就給我滾出來干活！」
曹苒拖著疲憊又饑餓的身軀來到院子里，擺在面前的是十幾個臭的讓人作嘔的夜桶和木刷，「這是你每天早上起來要做的第一件事，做不完別想吃飯！」最後幾個字徐嬤嬤撤著嗓子，聲音震得人腦袋嗡嗡作響。
活在當下才知道生存的不易，此時的曹苒深深的體會到溫飽是多麼幸福的事情。
曹苒模索著找出昨夜廟里男子落下的手帕，「只有再借你用一用了。」面對著惡臭的夜桶，唔好了口鼻曹苒早已忘記了饑餓，待她終于刷好十幾個夜桶已日上三竿，曹苒錯過了早飯時間，已經餓的沒有一絲力氣。
不遠處徐嬤嬤捧著一大木盆的衣物走來，「日上三竿了才刷完，還想吃飯，把這些衣服洗干淨，晌午前有一件洗不干淨都別想吃飯！哼！」
「你不給我吃東西，我是干不動了。」曹苒像是用盡了全身的力氣，算來自從兩日前來到馮府送菜後就沒有吃過一頓好飯，又是一直死里逃生的折騰，哪里受得住，這幾日簡直洗刷了他對人生的認知。
徐嬤嬤 當一聲把手中一桶衣物丟在曹苒身前，「你以為這里是白吃白喝的啊，做不完別想吃東西！」說完看也懶得看一眼轉身扭著肥碩的**走去。
曹苒拎起木桶虛弱的走去井邊提水，路過她身邊的幾個僕人都捂著口鼻急步走過，曹苒提著一桶水緩慢前行，直覺忽然天旋地轉，頭暈目眩將要暈倒在地，一雙手扶住了她。
「苒兒姑娘，你沒事吧？」曹苒恍惚間分辨出是毓秀的聲音，休息片刻緩過神來，看清身邊扶著自己的正是一臉悲喜交加的毓秀。
「我還以為姑娘難逃那日大火，幸好姑娘沒事，不然我……」曹苒看著毓秀著急的都快哭出來了，拉著毓秀的手微笑道︰「我說過你會沒事的，我也活著好好的，就是……就是太餓了。」
「你就是救了毓秀的丫頭？難得你這個孩子如此心善。」毓秀身後走出一位身體縴瘦，穿著樸素的中年婦人，婦人轉身從僕人手中的食盒里拿出兩個
「白胖」的熱饅頭，遞到曹苒手中。
毓秀扶起曹苒，平復了下自己的情緒，「這位便是夫人。」
曹苒接過夫人手中的白饅頭，謝過夫人後便狼吞虎咽的吃起來。
「慢些吃別噎著，日後在府中遇到麻煩可以來找我。」夫人雙手縴瘦，穿著樸素卻不失莊重，淡雅的裝扮隱藏不住她大家閨秀的氣質。
接下來半個月，曹苒都是在柴房中度過的，柴房里雖然寒冷，毓秀偷偷給她送了被褥也算過得去。每日清晨等著她的都是十幾個夜桶，和一大盆髒衣物，為了每日能吃上填不飽肚子的早飯，曹苒刷夜桶的技術飛速提升，因為身上沾染夜桶的惡臭府上的僕人都離她至少兩仗遠。
半個月後曹苒實在受不了自己身上的惡臭，心想一定要想辦法清洗一下自己。
經過一番思索後，曹苒想起那夜逃走時躲避的假山後面剛好有一處清池，清池雖不算大但池水涓涓從假山穿過，形成一處頂好的流水美景，水質清澈應是從府外引入的活水。等到夜晚四下無人偷偷地溜過去洗洗應該是不會被發現的，一日又一日的惡臭使她的這個想法越發的堅定！
這日，天空懸著半輪圓月，深夜府上下早已熄燈就寢，曹苒就著隱隱的月光做賊似的溜向假山後面的清池，環顧四周確認無人發現，躡手躡腳的月兌外衣緩緩下了水，曹苒不敢往水深處走，就在水至腰間的位置停了下來。深夜的池水並沒有想象中的寒冷，露在水外的肌膚反倒發冷，忍不住直往身上撩水，柔順的清水劃過肌膚，這種清爽干淨的感覺真的是太讓人懷念了。
曹苒洗遍周身肌膚，一頓清洗後終于想起動作要注意輕緩，擔心造成太大的擊水聲被別人發現，想到此處，忽然轉身四下張望，猛一回頭只見身後假山上站著一個人影，一襲白衣，衣角翩然，瞧不清神態。
曹苒嚇得腳下一滑，一**坐進了池中，「啊！……」，曹苒還沒來得及呼救，一雙比池水還要冰冷的手撫在了她的唇上，腰間被莫名的手臂輕輕環繞，整個人就已離開了水面，耳邊傳來熟悉的聲音「不想被別人看，就閉嘴。」
假山後的岸邊，白衣男子懷中抱著剛從水中救起的濕漉漉的曹苒，「怎麼，又迷路了？」男子語氣平淡，月光映著銀色的面具，看不出他的神情。
曹苒緩過神來，慌忙的跑向岸邊穿好衣物，氣沖沖的向男子走了兩步，厲聲道︰「流氓！本以為你上次救我是個君子，今日竟然在這里偷看我洗澡，下流！」。
男子語氣不慌不忙，「我路過罷了，見你深夜偷偷模模以為你要尋短見，沒想到居然在岸邊月兌起了衣服，呵呵。」
曹苒面紅耳赤，「那你就能偷偷的在人家身後看了麼，你應該回避啊！」
男子莫名奇妙的打量著對面的女子，亦向前兩步，「我是準備離開的，是你掉進了水里，我才救你上來，我救了你，你不感謝我，還罵我下流！」。
「我…，你不站在我身後偷看，我能嚇得掉進水里麼！你見我在洗澡立即轉身離開才是，干嘛看那麼久，就是下流！」
男子嘴角輕揚，隨意向曹苒瞥了一眼冷笑道︰「看過了，清淡無味！」說罷轉身便沒了蹤影。
曹苒本想趁著深夜無人清洗掉半個月來身上的惡臭，沒想到竟然會發生這麼尷尬的事情。
經過一夜的分析，總結出還是自己考慮的不夠周全，不過好在並沒有被府上的人發現。