小姚氏從莊子上回來後，其實生了一場病。
只是她從未和外人提起自己的病情，因為又不喜小輩們給自己問安，所以誰也沒察覺她病了。
唯有景瑟看出了她的不對勁，又陪著她說了好會話。
景瑟說，「是我不對！若祖母覺得累，那就回莊子上去吧。」
景瑟看著她的眼神，真誠又執著，「我會護好景家的。」
當夜，小姚氏和周媽媽聊了很多。
周媽媽和景瑟的看法一致，若小姚氏當真不能應付如今的局面，不如回莊子上休息。
只是周媽媽說，她不會陪著小姚氏回莊子上去。
周媽媽皺眉，第一次對小姚氏說了不敬的話，「四小姐如今還未十三，她用什麼來護著長寧伯府呢？老夫人你可不要忘記了，若有朝一日長寧伯府出事，即使你丟了性命，也換不來眾人的安穩了。」
小姚氏怔了怔，想起了景瑟和自己說的那個噩夢。
禍起蕭牆。
她又怎麼不怕？
可骨子里她對大姚氏的敬畏，是來自多年的記憶。
「母親。」景秉之沒想到小姚氏到了紫薇院，立即皺眉，「你怎麼來了？」
不過片刻，他的那雙鎖著的濃眉又緩緩的舒展了，「這事，兒子能處理。」
「那你要怎麼處理呢？」小姚氏找了個位子坐下，看著地上跪著的人，「你是不是要罰陳媽媽和夏媽媽去莊子上。秉之，在你的心里，南屏莊子便是用來讓人受罰的嗎？」
景秉之咯 了一下，沒想到一向不喜多言的生母，居然說出這樣的話。
他賠笑，「母親這是說哪里的話？兒子自然不會放過這兩個老刁奴，我會找牙行的人來，把她們賣出去。」
小姚氏低著頭，一點也不意外景秉之的話，「秉之，你小時候也曾在莊子上陪我住過一段時間。」
「母親並不是讀書之人，說不出什麼大道理。可你也曾和母親一起放過雞鴨，你看那群雞鴨都知道護著小崽子，而你呢？桐桐是你的孩子啊，你就忍心如此？」
景秉之有些不悅，他太討厭小姚氏和自己提起在莊子上的日子了。
若不是小姚氏耽誤他，那麼他怎麼可能比哥哥們晚兩年入學。
「母親說什麼呢，我這不是替桐桐出氣了嗎？」景秉之有些不耐煩，「家里的事情，傳出去總是不好的。」
小姚氏苦笑，「既然你不願意要這個女兒，那麼我要她。」
說完，小姚氏看著陳媽媽和夏媽媽，「五爺要怎麼處置你們，想必你們也听見了。現在，我願意給你們一個機會，你們只要說出這些年來做了哪些事情，我就既往不咎，給你們銀子還放你們離開。」
比起景秉之的懲罰，這個顯然輕多了。
雖然不能繼續在長寧伯府做事，最少可以留條性命。
「身契，我也會一並給你們。」小姚氏說，「你們好好想想！」
陳媽媽和夏媽媽不一樣，她骨子里便是個背信棄義的人，所以很快就說出來，「東院老夫人，這事真不怪老奴。當初是五太太讓五爺送奴婢來紫薇院的，五太太說讓我往後要知恩圖報。這些年五太太不喜歡四小姐和五少爺，她克扣四小姐的吃食，還讓老奴懲罰四小姐，對……方才小月姑娘拿來的餿茶，就是五太太讓老奴準備的。她說，四小姐是賤/命，不配吃好茶。」
話音一落，景秉之的臉色都變了。
景瑟是他的女兒，說景瑟是賤/命，這不是打他的臉嗎？
難道在梅氏的眼里，做他的女兒，便是賤/命嗎？
「還有呢？」周媽媽繼續問。
陳媽媽立即說，「前幾日五太太喚我去她的院子里，說是讓我找法子壞了四小姐的手，讓四小姐一輩子都不能作畫了！」
這下，不止景秉之的臉色變了，連小姚氏的臉色也瞬間蒼白。
景瑟容貌不出眾，即使身形縴細，可和其他貴族小姐比起來，她的確差了不少。
她不似白氏一樣，琴棋書畫樣樣精通。
景瑟唯一拿的出手，便是一手好畫。
這是白氏自幼培養她出來的結果。
「真的是五太太讓你這樣做的？」景秉之盯著陳媽媽，「你若敢說假話，我一定賣你出去。」
陳媽媽哭著求饒，「老奴怎麼敢說假話啊，老奴說的都是真的。」
夏媽媽見陳媽媽說的干干淨淨，心里更是苦澀的厲害。
景秉之這是裝給誰看呢？
這些年來，他不是早就知道這些麼？
現在裝出一副慈父的樣子。
可即使知道景秉之是個自私的，夏媽媽卻依舊附和陳媽媽，「五爺，你明察啊，我們說的都是真的。若不是五太太唆使我們，我們就是有一萬個膽子，也不敢做出苛待長寧伯府四小姐的事情啊！」
小姚氏等這兩個人說完後，又緩緩地從椅子上站了起來。
她走到放著紅木托盤的小桌上，從上面拿起桃花玉領扣，笑著說，「這些東西，是給長公主做壽禮的？」
陳媽媽低著頭，不敢言語。
「不知道的還以為長寧伯府沒有銀子用了！」小姚氏轉身看著周媽媽，「白氏的嫁妝單子，還在嗎？」
周媽媽愣了愣，「應該在的。」
「你在莊子上管賬多年，想必也會打理庫房。」小姚氏看著地上的陳媽媽，又說，「去查吧。」
陳媽媽本以為能瞞過去，她沒想到小姚氏如此難應付。
這個時候她才知道，原來是會咬人的狗不叫。
如今的小姚氏在處理這件事情上，真是滴水不漏。
「是五太太。」陳媽媽哭的厲害，她爬到景瑟的腳下，扯著景瑟的衣袂，「是五太太讓老奴拿的！」
「東院老夫人你明察啊，這是五太太讓老奴做的。東西幾乎都送去了五太太的院子做貼補，你要相信老奴啊！」
此時的夏媽媽只覺得自己荷包里的玉佩十分的燙手。
這是陳媽媽拿給她的，說是白氏留下的好東西。
夏媽媽本以為佔了天大的便宜，可現在才發現是巨大的麻煩。
「你這個老刁奴！」梅氏的聲音從外響起，「你居然敢污蔑我。」
景瑟抬起頭，就瞧見張含玉扶著梅氏站在了門外，一臉不安。