袁媛很少問曹蔓專業方面的問題，現在听她把大腦細胞比喻成樹，而不是跟電腦來比較，不由來了興趣，讓曹蔓接著科普。
曹蔓說到︰「現在很多人認為動物的記憶是跟像枝椏的那些突觸有關，因為突觸有可塑性，不同的刺激下，突觸會生成不同的形狀，現在科學家都相信突觸的不同的形狀代表著不同的信息，所以認為這就是大腦用來記憶的載體。」
「听著像是樹上長的那些小凸包就是一個個記憶體，你這麼一比喻，以後我看見一棵樹，就會想到記憶了。」
「樹上那些凸包都在樹干上，大腦細胞上的突觸可是樹梢哦。」
「我記得看到過一篇文章，說是記憶存儲在什麼海馬體里？」
「我還沒說完呢。也有人認為記憶存儲在海馬體里，因為被摘除了海馬體的生物會有失憶的癥狀。還有人認為信息存儲在大腦皮層里，這些都是猜想，每種都能找到證據，這些都有一定的道理。」
「現代科學這麼發達了，大腦的記憶功能還沒弄明白？」
「動物的大腦實在是太復雜了，每個神經元都有單獨的作用，很難窮舉的，而且很難對單個細胞進行**研究。」
「人腦有多少個神經元細胞？」
「大約有一百四十億。」
「一百四十億？！」袁媛一邊曲手指，一邊數著個十百千萬……，一共得有多少個零。
「10的11次方？」
「呃，應該是吧。」
「你們的計算機控制板有多少個基礎元件？」
「你是說計算機主板？我也不知道。單是上面插的那些芯片里應該就有很多吧，我們這學期正在學集成電路，不過學得很粗淺，不過我估計沒大腦里的細胞多。」
「人類對大腦的了解其實並不多，很多都是猜想。」
「為什麼？」
「你想啊，要知道大腦如何運行，得是研究活物，簡單的生物已經研究過了，復雜的就很不容易，不僅是腦細胞太多、功能復雜，關鍵是你哪怕是采集到了一定的數據，你也不知道它們代表的信息是不是你猜想的那樣。」
「也是，一般的動物不能跟人一樣能做溝通。」
「是人不能跟它們溝通。」
「要是人能跟所有的生物溝通就好了，這樣你們的研究就會容易多了。」
「想得好美！現在知道我們的研究有多困難了吧？」
「嗯，嗯，確實不容易。那你們是怎麼研究大腦的?」
袁媛以前沒仔細想過，現在越想越覺得大腦不好研究，就來了興趣，想多了解一點。
「太細的雖然還做不到，大腦各部分的功能還是能研究出來的。比如大腦區域跟各感官對應關系。」
「這個我好像听你說過。」
袁媛接著說，「我有個問題，總鬧不清楚你們那些專業怎麼劃分的。研究大腦不應該是屬于生物系的範圍嗎？」
「很多系都在研究大腦，比如醫學院的腦科神經科，生物系，我們系，甚至一些精密儀器、自動控制專業的人，如果是要開發用于偵測大腦活動的醫療器械之類的，都需要對大腦有一定的知識。」
「也是。」
「我們電腦有暫存和長期存儲的差別，大腦對這兩種信息的存儲也有區別吧？」
「電腦上的這兩種存儲很不一樣嗎？」
「是啊，存儲器和內存條上的存儲是暫時的，電腦一關機就沒了，只有存儲在硬盤和軟盤片上的才是長期存儲的。不過現在又有新的儲備方式，叫scsi，光盤片，一個光盤片能存儲很多信息，容量比軟盤大多了，華航大的同學們正在研究怎麼寫驅動程序呢。」
「你們的數據多嗎?」
「肯定多，你想想，一個部的數據，肯定很多，將來肯定需要用硬盤矩陣了。」
「很多硬盤排起來嗎？」
「嗯，我們需要編寫存儲和查詢算法，就像圖書館的書目索引一樣，得知道什麼數據存在什麼地方，怎麼去找回來。大腦在這方面弄清楚了嗎？」
「弄清楚了就不用我們研究了，突然覺得電腦太簡單了。」
「電腦是人一步步設計出來的，我這麼一說你就明白了，當然覺得簡單，我啥也不說，給你一台電腦讓你去研究，你肯定也會頭大的。」
袁媛想了想，突然覺得這方面研究電腦跟人腦差不多，「你們要弄清楚電腦里邊的東西是怎麼運行的，也得想方設法在開機狀態下去檢測信號的動向，想想如何偵測集成電路里面的信息，咳，也不比研究人腦輕松，是吧?」
「讓你這麼一對比，還真是如此。」
曹蔓接著感慨，「反向論證很難的。可惜科學研究大部分都是這條路，先來個假設，然後去做各種實驗，要麼證明這個假設是正確的，要麼證明這個假設不成立，再去做新的假設。」
「咱們選的專業不一樣，現在思維都有點不一樣了。好像我們專業很少用反向論證。」
「你們那是從無到有的締造過程，我們是對現存事物的秘密的探尋過程，當然不一樣了。」
「也是，牛頓三定律，愛因斯坦的相對論，冥王星的發現真是你說的那樣研究出來的。」
「遇到沒進展的時候，還是挺羨慕你們計算機專業的。」
「咳咳，我們專業也不容易啊。遇到的科研那真的是前無古人後無來者，真的很佩服那些大拿們，你們真該好好研究一下他們的大腦，都不知道咋工作的，你知道為什麼計算機會發展這麼迅速麼？」
曹蔓確實很好奇，工業革命這麼多年，真的沒有哪個行業如同計算機這樣光速發展，「為什麼？」
「我覺得就是軟件和硬件相互激勵的結果。硬件趕不上的時候用軟件彌補，這部分功能很快就被硬件青出于藍而勝于藍，有了功能更強大的硬件，軟件就想開發其最大的潛能，然後就這樣，螺旋發展咯。」
「嗯，有道理。听著像幼體大腦的發展過程。小孩子的大腦是硬件，對周圍世界的認知是軟件，可以相互促進的。」
曹蔓嘻嘻笑起來，「這樣看來，電腦和人腦還是有很多共同點的。你有沒有覺得，一法通萬法皆通？」
「得到什麼啟發了？」
「還沒有，不過可以好好想想，說不定能從你們的電腦設計上得到一些啟發，以後得多跟你學點兒計算機知識。」
「有什麼不懂的盡管來問我。」