街角處，幾個打手圍毆賭徒，打得正歡時，突然冒出來一個人，三下五除二的就把他們給打飛在地。
這些人發懵時，將他們打飛的彭情緒激動地沖到那賭徒跟前，一把扯上他的衣領將人給提溜了起來。
「別打我！」賭徒抱頭求饒︰「別打我！求你了別打我！」
彭的表情有些抽搐，他難以置信地將賭徒的手拽開。
那是一張他認識的臉，盡管此刻泥污血水還有鼻涕混雜其上，但是他認得！
他愣在那里，他覺得自己一定是眼花了，這個蓬頭垢面的人怎麼會是……
「你什麼都沒看見！」賭徒抬手捂住了自己的臉，口中喃喃︰「你什麼都沒看見，都沒看見！」
而此時，被打翻的打手們此時已全部爬起來涌了過來。
「都別動！」彭大聲喊著︰「他欠你們多少錢，我給！」
一個時辰後，彭已陰著臉背著雙手的在府中客院的房門前，非常慢速地來回踱步了。
一溜的下人們捧著水盆，毛巾，髒衣服從客房內走出後，最後一人在彭身邊停留︰「老爺，已收拾好了。」
「都下去吧！記住！鎖上院門。」
下人們听話地退出了院子，院門被帶上，那鐵索拴門的聲音清脆刺耳的響起後，彭深吸一口氣，邁步走進了客房。
「說說吧。」他背手掩上了房門，盯著前方坐在桌旁的人，一步步地走過去，坐在了他的旁邊︰「你怎麼沒死？」
神情惶惶，局促不安的馬希聲，聞言吞咽了一口唾沫，囁懦而言。
而同一時間，回到了殿內的慕君吾已經換回了王服，只是他的眉頭緊皺著，舒展不開。
「毒王變我不曾听說過。」袁德妃幫他理著衣帶，輕聲道︰「更別說什麼天一閣了。」
「若不是試煉關卡內有所記載，我也不知這些。」
「可是……」袁德妃眼有憂色︰「你真要冒險嘗試？」
「嗯。」
「那你有沒有想過，若你有個三長兩短，楚國國祚誰承金甌？」
慕君吾頓了幾秒道︰「父親並非只有我一子，兄死弟及即可。」
「胡鬧！現在楚國外有虎狼，內有豺豹，那幾個誰堪大任？」
「夠了！」慕君吾咬了咬唇︰「別拿大義來壓我。」
袁德妃欲言又止，為難、心疼地看著他，終究嘆息低語︰「若是九兒還活著該多好，她一準兒有法子應對。」
慕君吾聞言一頓，忽然驚醒︰「青囊十三針，玉兒！」說罷，他狂奔而出，袁德妃不免神情費解︰「玉兒？這又是誰？」
慕君吾沖回了大殿，可大殿里未有玉兒身影。
「玉兒呢？先前的那位姑娘呢？」
「回大王的話，那位姑娘她走了。」
「走了？她去哪兒了？」
「這個……奴才不知。」
「找！」慕君吾皺眉喝道︰「速速去找！」
……
「所以……」彭盯著馬希聲︰「你是假死？」
「對，德妃給我吃了一種藥，我醒來後，已在城中一所民宅里，她給了我一些錢財，讓我度過余生。」
「你把錢賭光了？」
馬希聲手在膝蓋處搓了搓︰「他們設局騙我，明明我的黑將軍贏了，他們硬說那黑將軍是他們的，反而把被咬掉腿的那只說是我的，我不認，他們就打我，最後……最後我扛不住了，就認了，房子抵賣了，錢都沒了。」
彭看著他，伸手扯了扯下巴上的胡子︰「我問你，你是想當賭徒乞丐過流離失所挨打的日子呢？還是想……重回王宮作人人敬畏的大王？」
馬希聲蹭地站了起來︰「我當然相當大王……」說完這話，他又慫了，像是意識到自己的失態，窘迫地坐下，小心翼翼道︰「可是，我……我並非馬家血統，而且，我不是他們的對手。」
「呵！「彭盯著馬希聲陰笑道︰「你不是他們的對手，但你爹是啊！」
……
烈日悶了半晌，一陣悶雷滾過，雨終于砸了下來。
長沙府外還有一些距離的破廟里，鐵軍弟子們不得不暫棲此處避雨。
「我的乖乖，這雨說下就下，還真大！」在弟子們嘀咕閑聊時，唐簫就站在破廟門口朝外張望，眉頭不展。
而破廟內，唐六兩一邊擦著身上的雨水，一邊偷看唐寂他坐在蓋著被單的天火炮前，看著其他弟子忙著生火，陰鷙而沉默。
終于，火點燃了，眾人架柴時，唐簫折了進來︰「雨這麼大，估模著一時半會停不下來，你們今夜就在這里歇腳，我先去趕去長沙府。」
「這麼大的雨，你不避一避嗎？是有什麼急事嗎？」唐六兩關切詢問。
「唐寂先前提起了孟知祥，我之前途經楚地各城郭的確遇到過可疑之人，我覺得，我應該去提醒一下慕君吾。」
「這樣啊！那你去吧！」唐六兩話音剛落，唐寂站起身來︰「我和你一起去！」
唐簫遲疑了一下點頭後，兩人冒雨離開，而唐六兩並沒有多話，只是眼里有些不安。
……
大雨滂沱，夜晚的長沙府自然少有出行者。
可是城王府里卻來了客人。
誠王抿了一口茶，放下茶杯，听著外面淅淅瀝瀝的雨聲，看著對面的彭輕聲道︰「彭太尉不是讓人帶話，叫我別找你嘛，怎麼下著雨的夜里，自己跑我府上來了。」
彭不慌不忙道︰「酒肆那種地方，人多嘴雜。」
誠王瞥他一眼，沒說話，只手提著茶杯蓋在茶杯的杯沿上輕輕地轉動、摩擦著。
彭看了一眼那茶杯︰「王爺明明知道大王給我進了太尉，又封了安定郡王，怎麼會想著找上我？」
誠王一笑︰「表面風光，心里窩火。」
彭盯著誠王，誠王也盯著彭，兩人都不說話，幾秒後，誠王松了茶杯蓋︰「令愛已經香消玉殞，彭太尉真打算忍氣吞聲嗎？」
彭嘴巴輕抽了一下，他知道，城王也不算太廢物，至少還能得信兒，當下他陰笑道︰「我會不會忍氣吞聲不重要，重要的是，誠王殿下肯不肯來一場螳螂撲蟬黃雀在後的游戲。」
「此話怎講？」
彭沒有立刻回答，而是伸手抓上了誠王先前用的茶杯，將茶蓋，茶杯，茶托分開來，而後拿起了茶托︰「我有籌碼，可令他王位動蕩，而後……」他抓起茶蓋︰「借用外力打他個難以招架，到了那時……」他把茶杯放在了誠王的手邊︰「您就可以名正言順的出來收拾殘局，上位為王。」
誠王看看手邊的茶杯，又看看茶托，茶蓋，疑惑不解︰「什麼籌碼可令他王位動蕩？」
此時，一道閃電劃過，映照出彭眼神陰霾，而後悶雷滾過，彭輕聲道︰「二公子，還活著。」