「娘，這都是我親手做的小菜，以後我們怕是很難再相見了。」琳琳和唐九兒緩和了情緒後，終于坐在了桌幾前︰「今晚，您就嘗嘗我的手藝吧！」
「好。」唐九兒紅著眼舉箸夾菜，嘗了幾口，一臉的欣慰︰「這菜做得真好，琳琳日後定能尋到一個良人、相夫教子。」
琳琳笑著又給唐九兒和自己各倒一杯酒︰「娘，日後您一定要保重。」
唐九兒吸溜了一下鼻子，舉起酒杯︰「保重。」
酒下了肚，分別在即，唐九兒把帶來的包袱塞進了琳琳的懷里︰「這里面是我給你做的兩件衣裳，你帶上吧！」
「娘，等我尋到了落腳的地方，就把信送到這里來，到時候……」
「不！」唐九兒搖頭擺手緊忙拒絕︰「你千萬不要給我寫信，也不要再和我聯系。」
「您……是怕唐門的人發現？」
「琳琳啊！我讓你離開唐門就是想你平安自在。萬一你我聯系被發現了，麻煩又會接踵而至。」
「可是……」
「听話，你的平安健康遠比我們之間的書信往來重要。」唐九兒伸手模了模她的臉蛋︰「幸福平安地活著，才是對在乎你的人最好的回答。」
琳琳沉默半晌，用力的點了點頭︰「是，我听娘的。」
唐九兒的手模上了琳琳的發辮︰「乖女兒，生辰快樂。」
「謝謝娘。」
「行了，快出發吧！」唐九兒說著起了身，把琳琳弄得一愣︰「天還沒亮呢！」
「我總覺得今天不對勁，還是連夜離開的好。」唐九兒神情嚴肅地將兩個包袱一左一右全給琳琳掛上了。
「可是，我還沒有和藥材行的人辭行。」
「不必了，他們知道你要走，不會意外的。走吧，我送你出城。」
唐九兒說完，拉開房門就要和琳琳出去。
然而拉開門的瞬間，才發現門外竟已是火光沖天。
「果然出事了，你快走！」唐九兒拽著琳琳就要跑，可是琳琳卻把手一甩，一面丟包袱一面急聲道︰「不行！院里還有這麼多人！」說完，她就沖了出去，高聲大喊︰「著火了！大家快起來啊！」
唐九兒見狀也只能立刻跟了出去，陪著琳琳挨個敲門砸窗的喊人。
……
船舫內，大家都喝得很是盡興。
慕君吾向劉彥抱拳，認真囑托︰「劉大人，你麾下眾將的家眷都在長沙府起居，日後若真起事，他們免不了要受牽連，我想找機會慢慢地把你們的家眷送出長沙府，你意下如何？」
正在喝酒談話的眾人齊刷刷地看向了慕君吾，慕君吾則誠懇地看著劉彥。
「公子是認真的嗎？」劉彥難掩驚訝家眷留都，這可是人質啊！這是對軍將唯一可行的挾制啊！
慕君吾微微一笑，環視眾人，非常認真地點頭確認。
劉彥仍是覺得不可思議︰「須知若是把人都送出去了，那日後再要把人留在長沙府，可就難上加難了。」
「我不打算把眾將的家眷拘在長沙府。」慕君吾非常平淡的一句話，卻讓大家都震驚得說不出話來，廖匡圖更是突然沖到了慕君吾的面前︰「公子當真？」
慕君吾看看廖匡圖，又看看其他一臉震驚的人，笑著再次確認︰「千真萬確。」
潘約一臉憂色地上前︰「自古藩王外將，家眷皆置于王都為質，您這樣……」
「為君者，操行敬天，仁義治國，雄韜偉略不可少，赤子之心不可無，將人留在王都為質固然是一種手段，但若朝臣百姓離心離德，照樣民散國亡，倘有人要反，那也是為君者不得民心！」
慕君吾說到此處，站起身來，鄭重承諾道︰「我今日願向諸位鄭重起誓，我的天下無須質子家眷，我要的是君臣一心，百姓擁戴，國泰民安！」
「啪！啪！啪！」劉彥擊掌三下，起了身︰「公子高義，劉某佩服。只是還有一事，恕我直言。」
「劉兄可是要問我財力如何？」
劉彥哈哈大笑︰「公子聰慧。」
「自古無財不掌兵，我自然有所準備。」
潘約此時一抱拳︰「各位，我們這些公子的昔日門客，可是在楚國有著大大小小的營生，從蠶絲布匹，到糧草鐵器，無不涉獵，所賺錢財都是公子的犒軍重餉。」
劉彥聞言雖然點了點頭，但表情卻有些微妙，透著一絲失望與擔憂。
廖匡圖此時又道︰「公子有備而來自然是好，但起事所耗錢財之巨，不是這些小錢能撐起的，問句不該問的，公子未來的岳丈是何態度？」
「不錯！」李弘臬也起身接話︰「彭太保手握外軍，轄下還有三座鐵礦，若是得他資助，我等便毫無後顧之憂了。」
慕君吾聞言沒有說話，倒是潘約有些激動起來︰「各位，公子失蹤這麼久，彭家依然守著這紙婚約，彭太保是何態度，還不是明擺著的嗎？」
眾人當下你看我、我看你，有覺得有道理點頭的，也有眯著眼暗自思忖的。
慕君吾此時笑道︰「原來諸位大人都要以彭太保馬首是瞻啊！」
「不敢不敢！」廖匡圖立刻擺手︰「只是起事一事，我等均是押上了全部的身家性命，自然是贏面越大越好，望公子體量。」
慕君吾目露寒色，剛要張口，卻見飛雲急匆匆地沖進來說道︰「公子，諸位大人，不知何故，渝州城內突發大火！」
眾人聞言自是驚訝，紛紛出艙，但見對面岸邊城內火光沖天，四處都在焚燒。
「怎麼回事？」張迎判錯愕皺眉︰「難道是賊寇入侵了？」
「渝州地處蜀地，此地滋事于我等楚臣有何相干？」劉彥韜不在意的撇了嘴。
「雖說不是沖著我們來的，但今夜出了事，明天城中定會戒嚴。」慕君吾冷然道︰「各位大人還是趁亂早些離開得好。」
話一說明，大家自是紛紛響應，當下飛雲沖掌舵船夫高喊︰「速速靠岸！」
廖匡圖此時擠到了慕君吾跟前︰「下次再與公子相見，公子可定要給我們吃一顆定心丸啊！」
李弘臬點頭響應︰「對，對。」
「彭太保是外軍的頭，我是親衛的頭，如此一來，便可十拿九穩。」
話說到此處，眾人又都眼巴巴地看著慕君吾，慕君吾饒是想多說兩句，又知道此時並非是個好時機，只能點了點頭︰「我知道了。」