姥姥閉眼在浴盆內泡著藥浴，額頭上一層汗珠有些晶瑩。
紅姑推門進來，到浴盆跟前給姥姥的盆里加了一些熱水。
「最近可有什麼動靜？」姥姥閉著眼懶散詢問，紅姑猶豫了一下，湊到姥姥耳邊嘀咕了幾句，姥姥睜開了眼︰「我最討厭的就是這種自以為聰明的人。」
紅姑垂了眼眸︰「要除掉嗎？」
姥姥看了一眼紅姑︰「除是要除的，不過得做得漂亮點，不要打草驚蛇。」
「明白。」紅姑退了出去，姥姥又閉上了眼楮。
……
「女人？」渝州城的酒店二樓雅間內，彭嵐錯愕地盯著羅誠。
「是的，她是在昨晚藥材行打烊時出現的，進了藥材行之後就沒再出來。今早再看到她時，她就跟在掌櫃身邊了。」
彭嵐皺著眉頭︰「沒去模模底嗎？」
「一個時辰前我得到消息，就故意去藥材行里買了兩根參，那女孩子似乎很懂藥材，掌櫃的還拿了不少好藥讓她來辨識。」
「小姐，這女的八成就是藥材行掌櫃的親戚，不值得咱們如此在意吧？」胭脂覺得對于一個女子的出現，他們也太過在意了。
彭嵐轉了轉眼珠子︰「去瞧瞧，不就知道了？」
……
藥材行里，掌櫃從櫃子里模出了一塊包著紅布的藥材，放在了桌上︰「林姑娘，試試？」
琳琳笑著伸手剛要揭開紅布，卻被掌櫃按住，然後掌櫃笑著揭開了一個小角。
琳琳湊到跟前近看。
此時，彭嵐和胭脂進了藥材店，小二上前，胭脂當即與小二攀談，彭嵐則裝作好奇環視四周，眼神落在了掌櫃和琳琳身上。
琳琳先用手指模了模藥材，又湊上前聞了聞︰「應該是五十年生的紅參，不過，似乎有一點點不對，但又說不清楚……」
掌櫃此時贊許地點頭，將紅布揭開露出了整株紅參︰「這是新羅進貢的寶貝，後來輾轉被我們東家……哦，老東家給收了。」
「新羅？」琳琳一臉好奇︰「那是什麼地方？」
「不知道，好像是東邊的一個什麼番邦吧。」掌櫃說話間，看到靠近的彭嵐立刻招呼︰「這位客官……」
「掌櫃的還是你啊！」彭嵐一臉熟稔之態︰「我還以為這家店更名易主，再也看不到你了呢！」
掌櫃一愣，隨即賠笑︰「沒換人，只是換了個東家，更了個名罷了，東西還是一如既往。」
「這樣啊！我是來尋山參的，要兩支十年以上的。」
「好說好說，林姑娘，快去給客官挑兩支！」
「好的。」琳琳立刻去挑山參，彭嵐打量著她︰「這姑娘瞧著眼生又清秀，掌櫃的，這是你親戚？」
「不不不，老夫可沒這麼水靈能干的親戚，她是店里的學徒。」
「女學徒？」彭嵐一臉不信地撇撇嘴，退開一步，似笑非笑地將掌櫃的上下打量。
這眼神戲謔又帶著一點嘲色，掌櫃見狀怕她誤會自己與人不淑，趕緊解釋︰「您別這麼看我，我可是正經人。人家是我們新東家安置來的人，叫跟著學手藝的，估模著將來怕是要掌個店什麼的。」
「是嗎？」
「這話兒我可不敢胡說！」
此時，琳琳捧著選好的兩支山參來到二人跟前︰「這位小姐，您看這兩支可好？」
彭嵐掃了一眼山參沖琳琳一笑︰「我信姑娘的，胭脂，付賬。」
胭脂給了錢，琳琳立刻給包好，並親自捧著送出了藥材行。
羅誠見小姐出來，趕緊駕著馬車到了藥材行跟前，胭脂攙扶著彭嵐登車，琳琳則將參盒遞給了羅誠。
「這是貴府要的山參，請拿好。慢走。」客套了兩句琳琳就準備回藥材行，不料彭嵐上了馬車，回眸看向琳琳︰「姑娘怎麼稱呼啊？」
「哦，我姓林」。琳琳有些錯愕。
彭嵐微笑道︰「林姑娘，今日多謝了，若日後我家還需山參之類藥材，定會讓胭脂過來找你。」
「好的。」
彭嵐入內坐好，放下了車簾，馬車當即駛離，琳琳看著馬車離開，便不以為意地回了藥材行。
不多時，主僕三人就回到了酒樓雅間內。
胭脂取了彭嵐的披風一邊收掛一邊嘟囔︰「小姐啊，這林姑娘瞧著也沒什麼特別的……」
她說話間一回頭看到彭嵐臉色鐵青，登時不敢再說下去了。
羅誠見彭嵐眼神陰郁，便小聲詢問︰「小姐覺得有問題？」
「掌櫃說了，這人是新東家安置的。」彭嵐的眉蹙在一起。
「新東家？」胭脂立時也不安起來︰「那不就是公子嗎？難道這姑娘是……」
「四郎鮮少管人閑事，何況他現在又是這樣的處境，能安置過來……十有**，是她。」
「可這女的不過長得清秀罷了，公子怎麼會看上她呢？」胭脂的疑問讓彭嵐更為不悅，忿忿道︰「我哪里能知道！」
胭脂看著彭嵐那一臉怒色，略一猶豫，湊上前去︰「小姐，那我們要不要對她動手啊？」
彭嵐眼神落在胭脂身上︰「你說呢？」
「小姐放心，我一定讓那位林姑娘看不到明早的太陽。」
彭嵐聞言冷哼一聲，似笑非笑道︰「她死了，我又能得到什麼好處？」
胭脂錯愕道︰「她死了，不就沒有人敢和小姐搶公子了嗎？」
「愚蠢！」彭嵐登時變得嚴肅起來︰「她要是現在死了，四郎第一個就會懷疑到我頭上！」
胭脂愣住，羅誠點頭道︰「小姐說得沒錯，這個時候小姐與公子之間的信任極為重要，不能有一點嫌隙。」
「那……就任她這樣？」胭脂已經不知道自己該做什麼了。
「怎麼可能呢？只不過是這個時候我得先讓她好好的、安安穩穩地活著罷了。」彭嵐走到窗前︰「首先她要死在四郎的面前，其次，死因只能是因為宮里的那位要害四郎，踫巧讓她給頂了。」
羅誠與胭脂對視一眼，立刻點頭︰「小姐此法甚妙。」
「如此一來，不但可以除掉那女的，還能讓公子更加與宮里那位交惡，與小姐您更加同心！小姐，您真厲害！」
彭嵐看著窗外江上的帆影，陰陰一笑︰敢和我搶人？真是活得不耐煩了！