孟知祥並未作答。
他反而動手摘了身旁樹枝上的一朵蓉花，為李氏戴上。
「真好看，我在城外為你種了一片蓉花，不如我們這就去瞧瞧？」他說著就想攙扶她起身，可是李氏一動不動的看著他，一雙眼犀利中夾雜著幽怨。
孟知祥的唇輕抿了一下，並未再言，也未再動，就這麼保持了一個攙扶的動作，像是在等她起身。
而李氏卻突然開始劇烈地咳嗽，那咳法，儼然是氣都要接不上了！
孟知祥見狀，臉色嚇得慘白，他一面急忙幫她撫背，一面大喊著叫人去喊郎中。
李氏咳了一會兒，最後竟咳出了血。
孟知祥心疼的眉都擰成了疙瘩，急切地大吼一聲，催促著要郎中快來，而此時，李氏緩過勁來，抓握住了他的手︰「不必！我沒事了。」
「這怎麼能叫沒事？」孟知祥氣悶不已︰「都說了多少次了，讓你不要操心我的事，就是怕你如此，你……」
「我如何能不操心？」李氏凝望著孟知祥的雙眼，她漂亮的眼里泛著淚光︰「你是我的丈夫啊！」
孟知祥聞言語塞，他愣了片刻，坐在了她的身邊，卻是郁郁不樂。
「我知你心高氣傲，更知你內心的抱負。」李氏緊緊地抓著他的手︰「都說出嫁從夫，我本該一心向你，可是，我到底是大唐的公主，手心手背，家國相顧，我難啊，我……咳咳……」
激動的情緒令李氏再次咳嗽，孟知祥心疼地幫她撫背，慢慢地，她又平緩了下來。
孟知祥嘆息一聲。
「我知道我攔不了你。」李氏眉眼幽怨︰「但至少你該告訴我一聲……」
「告訴你？」孟知祥突然有些惱怒︰「告訴你，好讓你自行了斷是嗎？」
李氏被說中了心思，立刻縮了手低頭不言，默默地將那沾血的手帕揉成了團。
孟知祥偏頭看著李氏，看著她手里的血帕，伸出手抓上了她的手。
「你幼年嫁我于微時，堂堂的長公主、晉王之姐卻委身于我，你被宮人們背地里數落，恥笑，我都知道！我那時就起誓，終有一日要讓你揚眉吐氣！」
「老爺……」
「听我說，當我踏上蜀地的那一刻，我就知道機會來了，為此我籌謀布局三十載，只待喜訊，可未料你如此憂心傷體，這身子骨竟每況愈下，我……」
孟知祥說到此處紅了眼圈，有些哽咽︰「我不忍你如此，可真要讓我就此放棄，將我窮其一生之所求就此擱下，我不甘心！我真的不甘心啊！」
誰願意被人輕視？
誰又自甘墮落不思進取？
他孟家祖輩輝煌卻日漸衰落，到他這一代幾乎是沒落。
曾被人高捧如人間陽春白雪，最終卻是匍匐腳下成泥土零落。
不堪，屈辱，讓他心底的血性在吶喊，所求也越來越多！
他忍辱負重，經營算計，為的就是重振！
當他得到機會來到蜀地，來到這個魚米之鄉，來到這個礦物齊全的近乎隔絕的地域時，他的雄圖偉業自然也會到來！
可是，他為什麼能來？因為他是大唐的駙馬，是李家的女婿，是「家里人」。
他的失控，就是他會反，而反，首當其中被斥責的自是李氏。
嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，他以為妻子會接受現實，會向著他默不作聲，畢竟他認為的揚眉吐氣是兩個人的。
可是，她的沉默是陰郁的，她的接受就是熬著自己的心，結果愣是把自己熬成了風中殘燭，這恰恰是對他的諷刺——他的所求都在撕裂著她的榮耀。
「老爺，別說了。」李氏沖他淺淺一笑︰「我以後，再也不問你了。」
孟知祥聞言緊緊攥住李氏的手︰「夫人，我今日和你說這些，是想告訴你，我不會讓你為難的。」
李氏費解地看著孟知祥。
孟知祥深吸一口氣，深情地，鄭重地許諾︰「我許你一願，在你有生之年，我絕不舉旗，誓讓你這大唐長公主，體面無憂。」
愛情，偉業，誰不想要？
當兩者不可兼得時？如何選？
孟知祥給了答案，這一刻，李氏的心化在了一片赤誠之中，她的眼淚嘩啦啦地往下落，人撲入了孟知祥的懷中︰「有夫如此，我就是立死，也無憾了！」
孟知祥聞言緊緊地抱擁著妻子，並撫慰著她的脊背，他昂著頭眼看著遠處盛開的芙蓉花，想起了他們成親的那一日。
蓋頭下的她美艷絕倫，嬌羞而溫婉，對卑微的他沒有一絲輕視。
「臣，令公主蒙羞了。」彼時，他卑微如泥，還沉浸在酒席上那些話里刺給扎出的痛中。
「老爺，你喝醉了。」她輕聲說著抓著他的手︰「一家人切莫說兩家話。」
愛情是什麼？
他以前不知道，也從不改奢想。
但那一瞬間，他知道，他愛上了這個女子，不為她的公主身份，不為她美麗的容顏，不為她的溫婉可親，為的是，她的不輕視。
濁世中，此為最美，他有幸，得之。
……
「你不是說，會抓住反賊嗎？」馬希範看著趙吉昌，眼里的不滿清晰可見。
趙吉昌欠身道︰「大王有福，社稷有福，此番未發現異動者，您的江山國祚非常安穩。」
馬希聲一愣，隨後臉上的不滿消失了，只有得意︰「孤就說嘛，祈王一死，就沒有什麼危險了，你們還……」
「我們抓了四個人。」趙吉昌突然一句話，把馬希聲弄糊涂了，他盯著趙吉昌︰「你不是說沒有異動者嗎？」
「陛下，此番的確沒有異動者，但您顧忌其他幾位公子，奴才和右相商議之後，覺得不如來一招殺雞儆猴……」
「說明白點。」馬希聲可對賣關子沒什麼耐心。
「葬禮進行的時候，我們把最近和六公子走得比較近的，還有當初和祈王來往密切的人都抓了起來，大王您想，如果他們被重重處理了，朝堂之下，誰還敢有異動？」
「哦，這樣啊……」馬希聲點了點頭，但不免憂心︰「可是這麼一來，左相他們會不會……」
「陛下，您可是咱楚國的大王啊！」趙吉昌一臉平靜地說道︰「這誰要是敢質疑您，那誰的心可就真是……壞透了！」