南川縣的府衙前，早已聚集了許多官員。
兩個月前，楚王病危，那個時候他們就知道會有一位公子前來此處管轄這與蜀地、長和兩處接壤的西南邊境。
只是所來者會是誰尚未可知。
半個月前，楚王薨世，二公子馬希聲繼任接管了藩鎮，他們很快就接到了消息，祈王，也就是時任鎮南節度使的四公子馬希範將會成為此地之主。
今日，是他到南川接管所轄境地諸事的大日子，轄區內的大小官員自然前來道賀奉職。
不過，他們一個個表情嚴肅、神情緊張，即使三三兩兩地湊在一起小聲議論，也都時不時地向街口張望，又往四周打量。
「什麼時候了？」
「初未了。」
領頭的兩個官員眉頭緊皺著。
「祈王的儀仗隊應該是已到城外了吧？他不會察覺……吧？
「不會，杜將軍早放了人在祈王身邊，他的一舉一動都在將軍掌控之中！況且，為了不打草驚蛇，我們可連城門處都沒放人呢。」
兩人此時一起轉頭看向了一旁的杜將軍。
杜將軍扶著腰間的馬刀，正低聲同身邊心月復招呼︰「警醒點，雖然我們已經掌控了他的行蹤，但祈王聰慧，萬萬不可大意。」
心月復一臉諂媚之態︰「將軍放心，天羅地網已布，祈王今日必成階下囚。」
杜將軍吐了一口氣︰「那就再好不過了。」
……
一輛馬車駛向出城的隊伍，跟在馬車兩側的大川和柱子警惕地掃視著四周。
「茶肆里。」
柱子听到大川提示，瞟了一眼茶肆里看似喝茶歇腳的幾人︰「九個，還好，不算多。」
「別大意，興許暗處還有。」
「知道，誒？你看前面，是那個傻子。」
大川聞言看向前方，就見出城隊伍的尾巴上是個斗式的馬拉車，里面坐著好四個姑娘，其中一個正是花柔。
「別管她了。」大川皺眉沉聲地囑咐了一句，柱子輕輕地「嗯」了一聲，沒再說話。
兩人趕著馬車就這樣默默地排在了隊伍的最後。
馬車內，男子手中一直緊捏的絹帕展開了。
「殺身之禍，不可不防，去蜀地憑珠花尋唐門，可保平安。」
絹帕上，娟秀的字體有一些潦草，這無頭無尾的一句話讓男子的眉宇間浮著一絲愁色。
這是出路？還是……圈套？
片刻後，他將絹帕合上，模出了珠花細細端詳，那盯著的姿態像是要從中找出答案一般。
這是把半截珠花，白色的五瓣大喇叭花正在綠葉中妖冶嫵媚。
倘若花柔看到這珠花一定會尖叫出來，因為這半截珠花和她娘留給她的那支一模一樣——顯然這兩個半截珠花原是一支的。
「這真耽誤時間！」
「是啊！」
听到車外隨從的聲音，男子掀開了車簾。
「什麼情況？」
「那個守城的死胖子設了賭局，每一個出城的都得和他先對賭一局。」
「猜枚，猜錯的，不許過。」大川低聲補充。
男子皺眉，看向前方城門下，果然那里支著一張桌子，一個胖成球的守將正笑得開懷。
男子目光收回時，掠過了前方，然後他眉頭微挑。
是她？
他看到了花柔，也看到了車轅上那兩個賊眉鼠眼的人牙子是的，前幾天他們就因為撞見這兩個混蛋拐賣少女而出手教訓過，可當時他們跑的太快，他又懶得糾纏，就沒搭理，結果……
男子放下了車簾，懊惱地苦笑了一下︰搭理又能怎樣？這世道我能救幾個？況且，我不過一個泥菩薩。
將絹帕和珠花收進了袖袋里，他模出棋盤，意興闌珊地隨意擺弄雲子，然而才擺了兩下，就听到了前方那兩個混蛋的議論聲。
「娘的，這我們怎麼可能猜對？」
「是啊！要是猜單雙，還有一半機會猜中，現在居然是要猜對數字，我的天，那一把雲子怎麼可能猜中？」
男子嘴角揚起一抹輕笑。
「怎麼會猜不中呢？數清楚余下的不就猜得對了嗎？」
銀鈴般的女子聲音讓男子臉上的輕笑微僵，他抬手掀起窗簾一個角，看向前方。
此刻坐在車斗里的花柔正面露笑容，十分認真地分享著自己的發現。
「你們看，那兵大哥的手邊始終就是那一堆白色石子，快到我們的時候，只要弄清楚一共有多少個，數清楚外面的不就知道里面有多少了嗎？」
兩個混蛋恍悟般地一起拍腦袋。
「小姑娘，你挺聰明啊！」
花柔甜甜地笑，臉上有些小得意。
後方，柱子和大川對視一眼，齊齊地無力搖頭加撇嘴。
男子放下了車簾角，心里只有兩個字︰蠢貨。
……
「報！祈王儀仗到！」
斥候飛奔唱音後，官員們立刻整理官服。
遠處一支車馬隊伍緩緩向府衙而來。
杜將軍對身邊的人點了點頭，扶著馬刀的手緊緊地握了一下。
……
出城隊伍，在無有例外的全部失敗後，終于到了花柔她們。
花柔在前一個人猜枚時，迅速數了雲子數量。
所以混蛋之一上前時，她很好心地扯了扯人家的胳膊低聲耳語︰「三十二個。」
那人立刻上去猜枚，此時後面馬車的窗簾撩開了一個縫。
守城胖子隨手扣了一些雲子，讓那人猜，那人數了雲子後小心翼翼地報數︰「十三個！」
守城胖子抬手開碗，就在這一瞬間，馬車車簾撩開的縫隙里，一枚雲子飛射而出，打進了雲子堆里，快準穩的根本無人察覺。
守城胖子一數︰」錯了，是十四個！」
人牙子愣住了，花柔有些激動地從車斗里翻出來，沖到了跟前︰」怎麼可能是十四個？明明是十三個啊！」
守城胖子掃了花柔一眼，指了指桌上的雲子︰「自己數！」
花柔一數，還真的是十四個。
「肯定有人耍詐！」花柔不假思索的一句話，嚇得人牙子立刻抓了她胳膊往後扯︰「別胡說！」
人牙子趕忙對胖子道歉︰「是我們猜錯了……」
花柔梗著脖子︰「哪里錯了？明明一共三十二個石子，外面有十九個，里面肯定就只有十三個，現在居然多了一個，這不是耍詐騙人嗎？」
守城胖子聞言大怒︰「混賬！你一個黃毛丫頭竟敢污蔑我出千？來人，把她給我抓起來，抽她十鞭！」
守城士兵立刻動手來抓花柔，花柔害怕地迅速後退，剛退到了後面的馬車邊上，守城士兵就沖上來，推搡開了馬車邊上的兩個隨從伸手去抓她。
大川和柱子忍住出手的沖動，各自掛著膽小怕事的慫樣，立在一旁等著花柔被抓走。
然而，他們誰也沒想到花柔竟然抬起雙手抓向了馬車的窗口，扯著嗓子大喊︰「你們放開我！明明是你們耍詐騙人，為什麼還要抓我打我？你們不講道理！」
士兵才不會和花柔廢話，他們賣力拽扯花柔，花柔努力把自己留在馬車邊，掙扎拽扯中，她手一揮把車簾給抓開了，登時和車內的男子四目相對。
「公子，救救我！」
車內的男子，英俊非凡，花柔覺得他一定會伸張正義，出手救自己。
但是……男子卻伸出兩根手指去掰她摳住車窗的指頭……