多年來，作為「禮物」的美貌少女為曲家帶來的好處數不勝數。
這固然是因為曲家的姑娘們容貌確實出眾，但這還不是最重要的原因。
各花入各眼，每個男人的眼光不一樣，喜歡的女子類型自然也各不相同。
為了達到最好的效果，曲家在「送禮」之前，總會對他們想要拉攏的對象進行一番仔細的研究。
對方的出身、喜好、經歷……
這些看似已經十分詳盡，但還不算什麼。
最要緊的是他妻子的底細，譬如說家世、容貌、脾性、好惡等等。
把一切都打听清楚後，曲家的人才會根據對方的情況挑選最合適的女孩子。
這才是曲家美人特別受歡迎的根本原因。
曲芷蘭和曲若茹也是同樣的情況。
據說襄國夫人生了一副特別艷俗的容貌，行為舉止又粗魯不堪，當年是倚仗大將軍威勢才順利嫁入了成國公府。
因此曲家人為司徒三爺選擇了樣貌清麗氣質月兌俗，琴棋書畫樣樣精通的曲芷蘭。
想必被人稱作「琴書雙絕」的司徒三爺，定然會需要一名佳人紅袖添香。
至于那位皇長孫。
雖然出身皇室，但畢竟在外求學十年，想必沒有接觸過幾個女子。
像曲若茹這樣明艷嬌俏，看起來又格外單純可愛的女孩子，最容易引起他的好感。
或許是這些年行事太過順利的緣故，曲家人根本沒有想過世上還有男人會不願意收下自家精心挑選的姑娘。
當然，司徒三爺也並沒有拒絕，至少在曲老太爺和周大人看來，今日這份「禮物」已經送出去了。
他們本就沒打算讓自家姑娘去做司徒三爺和皇長孫的妻子。
小妾本就是伺候人的，和丫鬟又有多少區別？
自家精心教出來的姑娘最擅長的就是伺候人，相信用不了多久，司徒三爺和皇長孫就會非常習慣她們的存在。
兩位姑娘的想法和曲、周二人完全不同。
听說要像丫鬟一樣去伺候襄國夫人，兩人的臉色都變了。
可惜這樣的場合，她們連開口說話都資格都沒有。
司徒曜沖曲、周二人拱了拱手︰「既如此，下官便替夫人謝過二位的美意了。」
曲、周二人見事情這般順利，客氣了一番後相視而笑。
這位司徒三爺果然和傳聞中一模一樣。
果然是個中看不中用的繡花枕頭，隨便用一點小手段就解決了。
周大人笑道︰「司徒大人此番奉皇命前來我曹州巡查田畝……」
「」司徒曜擺擺手，笑道︰「此處乃是私宅，二位與下官又是初識，公事咱們改日再議如何？」
周大人忙堆起笑容︰「是下官考慮不周，公事改日再議，改日再議！」
曲老太爺也趕緊附和了幾句。
三人就這麼天南地北風花雪月地聊了起來。
曲、周二人都是常在外行走應酬的，知曉今日不便多做停留。
大約半個時辰後，二人起身告辭。
司徒曜也不挽留，親自把他們送了出去。
等他帶著谷雨折返回偏廳，兩位曲姑娘依舊站在原處。
谷雨把嘴湊到他耳根，小聲嘀咕︰「三爺，您這是惹火燒身吶，好不容易夫人那邊……」
司徒曜彎起手指敲了他的腦袋一下︰「瞎想什麼！」
說罷攏了攏衣袖，帶著得體的笑容朝兩位曲姑娘走了過去。
曲芷蘭被他的笑容弄得暈暈乎乎的。
曲若茹趕緊拽了她一把。
兩人一起給司徒曜福了福身︰「三爺。」
司徒曜依舊在方才的椅子上坐下，這才道︰「你們方才也听見了，此次出行本官不欲張揚，加之夫人水土不服，因此才缺了伺候的人。
方才周大人太過客氣，把你們二人送與了本官。
可本官瞧你們二人，似乎也不像尋常的丫鬟。
這樣好了，你們先說說自己叫什麼名字，都會做些什麼。」
見他竟真的把她們當丫鬟，兩位姑娘氣得身子都微微顫抖起來。」
可惜司徒曜根本不看她們，又怎會憐香惜玉。
曲芷蘭拉住曲若茹，調整了一下呼吸，沖他福了福身︰「我們二人乃是曲家的姑娘。」
她本以為亮明身份後，司徒三爺定然會有所動作。
孰料，听了她的話之後，司徒曜卻是連眼楮都懶得多眨一下。
曲若茹不樂意了。
她上前一步道︰「司徒三爺，我們二人不是丫鬟，是……」
司徒曜不耐煩地打斷她的話︰「本官知道，你們是曲家的姑娘，不是那等賣身為奴的丫鬟，否則周兄為何不把你們的身契交與本官？」
兩位姑娘的面色總算好看了一點。
然而，司徒曜話鋒一轉︰「本官也不想把二位當丫鬟使喚，可周兄方才說得分明，讓你們留下來伺候夫人，所以只能委屈二位了。」
他頓了頓又道︰「還是方才的話，二位既然是要伺候夫人的，還是先說一說自己的名字和特長。」
曲若茹還想爭辯幾句，卻又一次被拽住了。
曲芷蘭道︰「小女名叫芷蘭，妹妹叫作若茹。
我們二人都是自小便開始學習琴棋書畫，雖不敢稱精通，但伺候夫人筆墨應該能夠勝任。」
司徒曜挑了挑眉︰「只會這些？」
兩位姑娘面面相覷。
隔了好半天曲若茹才十分不滿道︰「我們都會女紅，姐姐還會廚藝。」
「你會做菜？」司徒曜饒有興致地看著曲芷蘭。
曲芷蘭俏臉一紅︰「小女略微會做幾道家常小菜。」
司徒曜在腿上拍了一巴掌︰「這敢情好！此次出行我們沒有帶廚娘，夫人又吃不慣酒樓的飯菜，因此才病倒了。
既是芷蘭姑娘擅長廚藝，從今往後廚房就交給你了。」
想了想又道︰「若茹姑娘同你感情甚好，讓你們分開也不妥當。
不如若茹姑娘也一並去廚房里陪伴芷蘭姑娘，有什麼雜事還可以搭把手。」
曲若茹一噎。
她打小兒就沒有進過廚房，司徒三爺居然……
竟真的讓她們做廚娘？！
司徒曜也不等她們答復，沖候在偏廳門口的谷雨招了招手。
谷雨趕緊走進來，躬身道︰「三爺。」
「你陪同這兩位姑娘去一趟廚房，今後廚房的活兒就交給她們了。」
谷雨應了一聲，沖兩位姑娘一抬手︰「二位請。」
曲家姐妹敢怒不敢言，只能認命地隨著谷雨離開了偏廳。