半蓮看自家主子今兒有些不對勁，在廊下透過半掩的窗子偷偷往里瞧，卻發現自己姑娘躺在床上，掩著面，肩膀一顫一顫的竟是在哭。半蓮嚇了一跳，趕忙進了屋子，拉開宋祺的手道︰「姑娘怎麼了，是不是哪里不舒服？」
宋祺見是半蓮，坐起來靠在半蓮肩上哭道︰「半蓮，我心里好難過。」半蓮雖是丫頭，可和宋祺年紀差不多，又朝夕相處的，平日里宋祺有什麼心事悄悄話也都是找她排解，今兒一見宋祺哭成這樣，半蓮也覺得慌了，拍著宋祺的背輕聲哄道︰「姑娘別哭，有什麼事告訴我，說出來就不難過了。」
宋祺抽抽噎噎的眼淚糊了滿臉，斷斷續續道︰「我想回家……想祖母了……」。半蓮松了口氣，也是，姑娘很少離家，上回在碧華山姑娘也是頭兩天新鮮，過陣子就開始想家了。
半蓮安慰道︰「咱們要回家倒也容易，只是和玉郡主一起出來的，咱們這時候突然回去，倒像是和玉郡主拌了嘴似的，也不好，姑娘要是想家了，只寫信送回去，叫夫人來接就是了。」
宋祺說想家也是脆弱時尋求庇護的本能表現，如今半蓮一勸，也漸漸冷靜下來，啞著嗓子道︰「算了，我也是一時想著的，別寫信了，免得祖母擔心。」
半蓮應了，見宋祺還是有些無精打采，試探道︰「姑娘有心事？」宋祺雙手抱膝坐在床上不說話，半蓮道︰「姑娘心里要是有什麼不舒服的，只管告訴我，咱們從小一起長大，姑娘還信不過我嗎？」
宋祺招招手，道︰「你坐在我旁邊。」半蓮依言月兌了鞋和宋祺坐在一起，宋祺有些猶豫︰「你有沒有喜歡過誰呀？」半蓮愣了一下，道︰「沒有，我整天跟著姑娘，見的人也少。」
宋祺很是苦惱︰「我現在心里就很奇怪，明明是同一個人，怎麼前後給我的感覺就不一樣呢，原來怎麼樣都沒什麼的，可如今竟全都變了，我心里就疑惑，是他變了呢，還是我變了呢？又是什麼時候開始變得？」
半蓮忍不住笑道︰「什麼變不變的，姑娘可是多心了，人都會變的，就連姑娘，自從來了京城也變了不少，最近變化更大。」宋祺道︰「那我怎麼沒發覺呢？」
半蓮笑道︰「姑娘是當局者迷，自然不知道，可在我看來，姑娘確實變了，變得成熟穩重了，也變得有心事了，這是好事呀，說明姑娘長大了。」
宋祺嘆了口氣，喃喃道︰「也許吧，在京城這些日子我只覺得比過去十幾年還要累。」半蓮不知道該說什麼，只能陪著一起嘆氣。
服侍著宋祺睡下，半蓮掩了房門，還沒出院子就看到了趙景深，半蓮趕忙行禮︰「見過三皇子。」趙景深頷首︰「起來吧，你家姑娘呢？」半蓮道︰「姑娘困了，睡下了。」
趙景深聞言便有些躊躇，半蓮試探道︰「三皇子要是有什麼吩咐盡管告訴我，我回頭告訴姑娘也是一樣的。」趙景深道︰「也沒什麼事，你也不用告訴你家姑娘了。」
半蓮有些疑惑，想著今兒姑娘的反常大約和這位三皇子有關，要不然，除了他，姑娘實在沒接觸過其他的男子了，見趙景深欲走，半蓮鼓起勇氣道︰「三皇子請留步，奴婢還有話要說。」
趙景深回頭，有些詫異︰「你說。」半蓮道︰「我們姑娘心思單純，從小養在深閨，除了尋常來往的閨中姐妹，也沒接觸過什麼人，您身份貴重，又是外男，姑娘本該遠遠地避嫌，不過是礙著棲霞山莊的情分，您大約是她認識的第一個朋友，姑娘也很珍惜，只是礙于身份不敢親近罷了，姑娘也有姑娘的難處，我們家就姑娘一個，上至老夫人，老爺，夫人，下至丫頭婆子，眼楮全都盯在姑娘一個人身上，姑娘很多時候也是身不由已，還請您多多的體諒。」
趙景深心中一動，道︰「你家姑娘可說了什麼？」半蓮搖頭︰「姑娘什麼也沒說，是奴婢自己猜度出來的。」趙景深道︰「你是個好丫頭，一顆心都放在你家姑娘身上，你放心，我不會叫她為難的。」
半蓮松了口氣，道︰「有句話也許奴婢不該說，不過我們家老夫人一準定下了，姑娘和趙公子的婚事是遲早要辦的，老爺夫人也都是默許了的，最遲明年秋天，姑娘是一定要成親的了。」趙景深默然，半天才道︰「我知道你的意思了，你放心吧。」說完轉身走了。
趙景深看宋祺臉色不好看，原想過來看看，誰知竟听了半蓮這麼一通話。半蓮的意思他也明白，宋祺過于單純，且家里也早已安排好了婚事，請他不要從中作梗罷了，宋祺心思單純，她的丫頭倒是個心思玲瓏的。
趙景深嘆了口氣，躺在樹下的涼榻上發呆，不遠處侍立著樓霜和畫檐，畫檐悄悄道︰「主子這是怎麼了？」樓霜道︰「八成是在宋姑娘那兒又吃了掛落。」
畫檐哼道︰「宋姑娘也太不知好歹了，主子看上她是她的福氣，這麼推三阻四的。」樓霜狠狠瞪了畫檐一眼︰「你還說，都怪你出的餿主意，要不主子能這麼難過嗎。」
畫檐有些不服氣，可在樓霜的灼灼目光下只嘀咕︰「我也不知道啊，我看別的公子少爺追求姑娘也是這麼做的。」樓霜忍不住翻白眼︰「宋姑娘能和那些庸脂俗粉比嗎?難道多花兩個錢，半夜去人家住的地方翻牆，人家就看上主子了？笨。」
「都別說了。」趙景深喝止二人︰「過去的就過去吧，何必再提。」提一回就讓他想起自己的愚蠢一回，就讓他懊惱一回。樓霜和畫檐齊齊低了頭，不敢再說話。
趙景深道︰「以後別再提宋姑娘了，明年宋姑娘也要嫁人了，何苦再鬧出些什麼對她的閨譽有礙。」畫檐和樓霜面面相覷，卻誰也不敢再說話。