趙知文成了探花，來請宋家女眷的就更多了，不管什麼大宴小宴，都要送份帖子來，可徐氏依舊是挑著去，京城有權有勢的人家多如牛毛，可要論和自家利益相關的，也就那麼幾家，只要應對好這些人家，其余的敷衍過去就罷了。
宋祺更是挑剔，除了徐家和鄭家送來的帖子，其余的是一概不去的，她也懶得走動去應酬，只是留在家里念書寫字，跟著馮氏做些針線罷了。
這日宋祺正跟著馮氏一塊學做鞋呢，半蓮笑著來回︰「玉郡主來了。」宋祺吃了一驚︰「玉兒怎麼來了？」馮氏知道宋祺和鄭玉兒關系好，也知道鄭玉兒的郡主身份，笑道︰「想來是找你說話解悶的，你快去吧，好生招待，別怠慢了人家。」宋祺應了，趕忙回了木犀苑。
鄭玉兒是熟識，才剛丫頭徑直帶她去了宋祺的院子，宋祺回來時，鄭玉兒正看院子里的幾株桂花呢。宋祺笑道︰「幾日不見，你好似沉靜了許多，這桂花有什麼好看的。」
鄭玉兒笑道︰「難怪你們家出了狀元探花的，這桂花開得極好，天地靈氣都叫你們給佔了。」宋祺笑道︰「我們才剛搬來，哪里佔得起這靈氣，如今也不是桂花開的季節，誰知道開的好不好。」又招呼鄭玉兒進來坐。
鄭玉兒看木犀苑雖窄小，可就宋祺並幾個丫頭婆子住，倒是綽綽有余，院子里和窗下都種著桂花，等開花的時候想必是滿屋的芬芳。
屋子里布置的十分精致，東間是宋祺的閨房，西間是日常起居的地方，三間屋子並未隔開，顯得十分開闊，中間用來相隔的簾幕也被掛了起來，鄭玉兒打量著東面放置了一張架子床，旁邊擺放的便是衣櫃和妝台，窗下放了一張美人榻，西邊窗下是炕，如今也不睡在這，只是擺了一張炕桌，上面擺了許多零碎小東西。炕的旁邊便是一張大的花梨木的畫案，是宋祺畫畫的地方，旁邊擺了兩個青花瓷的畫缸，里面插滿了畫軸。
窗下的小幾上則擺了一只花瓶，里面花團錦簇的放了大束花，雖有些俗氣，可也顯得熱鬧。
鄭玉兒笑道︰「上回來你家可沒見著你的屋子，如今看來，竟比我的還好些。」宋祺笑道︰「是我平日里愛搜羅東西，搜羅了來便隨意擺放，屋子里有些亂。」
鄭玉兒指著那花笑道︰「那花是哪個丫頭摘得？美則美矣，就是俗氣了些。」宋祺笑道︰「那哪是丫頭摘得，是知文哥哥打賭輸給了我，從花園摘來輸給我的彩頭。」
鄭玉兒心中猛然一跳，道︰「沒想到探花也和人打賭，做出這麼孩子氣的事。」宋祺笑道︰「知文哥哥看著穩重嚴肅，其實私下里很是和氣。」
鄭玉兒本想听宋祺多說些，卻見宋祺住了嘴，心下有些遺憾，其實宋祺有些顧忌，想著趙知文如今算是朝廷命官了，要是私底下說他的閑話被傳了出去也是有損名聲，因此住了口，岔開話題道︰「你今兒怎麼想起來找我？上回你說要進宮，我還以為你還沒回家呢。」
鄭玉兒道︰「也只是在宮里住了兩天就回來了，我在家也悶，所以來找你說話，咱們別悶在屋子里了，外頭春光正好，你帶我去你們家花園瞧瞧去。」宋祺道︰「也好。」二人剛進花園小門，就看見花園里已經站了一個丫頭正在那摘花，鄭玉兒見那丫頭容色艷麗，要不是一身的丫頭服飾絕看不出身份，不由得有些好奇︰「那人是誰。」
宋祺道︰「她是知文哥哥的大丫頭，叫秋蒙。」說著喊道︰「秋蒙，過來。」秋蒙一見是宋祺，趕忙跑過來，道︰「姑娘好，姑娘喊我有什麼事嗎？」宋祺道︰「你怎麼在這，知文哥哥在家你怎麼不去伺候著。」
秋蒙忙道︰「少爺正念書，說是有瑞寶金寶，不要我伺候。」宋祺道︰「那就罷了，這是玉郡主。」秋蒙慌忙跪下磕頭︰「見過郡主。」鄭玉兒淡淡道︰「起來吧。」
這個秋蒙顏色艷麗，不用想也知道是放在少爺屋里頭預備著當通房的，鄭玉兒心生厭惡，想離開，卻見宋祺和秋蒙說起話來，且提及了趙知文，就按耐住了。
宋祺道︰「上回給你的那些燕窩可給知文哥哥炖著吃了？」秋蒙道︰「少爺說燕窩那些東西是給女子滋養用的，他用不著，我炖了一回後少爺就不肯再吃了，也不叫我動，一直放在那呢。」
宋祺道︰「他念書經常熬夜，自然也需要滋補，這有什麼，偏他講究多，下回你別告訴他，只管熬了粥給他，我不信他不吃。」
秋蒙苦笑︰「少爺除了一日三餐，不愛吃點心補品什麼的，我做了幾回，少爺沒吃，倒是便宜瑞寶和金寶了。」宋祺道︰「這樣吧，娘請人開了不少滋補的藥膳方子，說是給祖母補身體，要不叫廚房多做一份，也給知文哥哥補補。」秋蒙忙道︰「姑娘使不得，老夫人是老年人，和少爺進補的不一樣，要是吃出毛病來可怎麼辦。」
宋祺苦惱道︰「這也不成那也不成，知文哥哥如今雖不忙，可卻比準備考試時還瘦了幾分，這可怎麼辦。」鄭玉兒忽然開口道︰「我哥哥那倒是有些方子，說是進補的藥膳，我回去問問給送來如何。」
宋祺驚喜道︰「真的？」鄭玉兒道︰「我哥哥平日里也忙，有時候吃飯也不好好吃，娘便請御醫開的方子，想來是好的。」宋祺道︰「那就多謝你了，阿彌陀佛，可算是解決了一個大難題。」
又吩咐秋蒙︰「你先回去吧，祖母那新做了點心，你就說我說的，去端了去叫知文哥哥多吃些。」秋蒙應了，去馮氏那邊不提。鄭玉兒道︰「你對趙公子倒是上心。」
宋祺笑道︰「知文哥哥比我大六歲呢，我從小就是和知文哥哥一起長大的，比親兄妹關系還要好，再加上娘忙著打理家事，爹整日在國子監忙，我只好多費心照顧知文哥哥了，而且知文哥哥對我也很好啊。」
鄭玉兒羨慕道︰「青梅竹馬，可真叫人羨慕。」宋祺忍不住笑道︰「你又有親哥哥，可有什麼好羨慕的？」鄭玉兒笑道︰「哥哥忙，整日見不著人，倒不如你們打小的情分。」
宋家的花園小，還沒有鄭家一半的大，鄭玉兒的心自然不在這上頭，剛才那個叫秋蒙的丫頭說趙知文在家念書，鄭玉兒便舍不得走了，道︰「我還是頭一回自己來，留在這吃飯可好？」
宋祺笑道︰「當然好呀，剛才我想留你，就怕你們家規矩大，既如此，那就更好了，咱們一塊吃。」鄭玉兒道︰「你平日里是單獨吃飯的嗎？」
宋祺隨口答道︰「自然不是，我們家人少，我有時和祖母一塊吃，有時和娘一塊吃。」鄭玉兒笑道︰「既然這樣，那我就入鄉隨俗了。」宋祺笑道︰「那也好，正好人多熱鬧。」
鄭玉兒又和宋祺在外頭玩了一會，馮氏那邊果然有丫頭過來請吃飯。到了馮氏的院子一看，宋祺一見趙知文也在，上前笑道︰「知文哥哥，你不是在外書房嗎？」
趙知文無奈道︰「還不都是你，叫秋蒙來拿點心，老夫人知道了就喊我過來喝茶。」宋祺嘻嘻笑道︰「我也是為了你好呀。」趙知文笑著，轉頭一看，竟是個陌生女子，忙斂了笑意，道︰「既然你這兒有客人，那我就先回去了。」
宋祺道︰「這也好。」馮氏也叫趙知文回去好生吃飯，又招呼鄭玉兒︰「粗茶淡飯，郡主莫嫌簡陋。」鄭玉兒才剛看了趙知文一眼便覺得雙頰發熱，低著頭不敢抬起來，可又想看看心中的人，心里掙扎矛盾極了，見趙知文告辭，心里松了口氣，卻又十分失望懊惱，見馮氏招呼，趕忙提起精神應對︰「老夫人說的哪里話。倒是我叨擾了。」