宋祺是個小財迷，回了客房便開始清點剛才收的見面禮，赤金的鳳簪便有七八對，還有翡翠鐲子，白玉耳環，著實不少收獲，尤其是榮氏給的那個小匣子，一打開便是金燦燦的，十分貴重。
宋祺把玩了一會，就叫半蓮收了起來，因這回來的人不少，徐氏和宋老爺依舊住以前徐氏的院子，宋祺則和馮氏住在一起，趙知文獨自住在外院，宋祺眼瞧著對徐家沒什麼好感，生怕趙知文吃虧，便想著要去看看趙知文，可這是在徐家，也沒人認識路，到底不好亂走。
馮氏精神不好，寒暄了這麼長時間，這時候早就睡了，宋祺在去和不去間猶豫不決，還未決定，便見徐氏來了。宋祺趕忙迎上去，叫了聲娘，徐氏笑道︰「怎麼？可還習慣？」
宋祺道︰「其余的都還好，知文哥哥呢，娘有沒有派人去看看，看看知文哥哥那里還有沒有不周全的。」徐氏笑道︰「這還用你操心，你舅舅保管張羅的妥妥當當，知文如今可是解元，誰也怠慢不得的，我剛才叫人去問了，說是住在外院，清靜極了，也方便讀書，至于吃喝，更不用操心。」
宋祺這才放下心來，徐氏見她似有不快之意，便道︰「怎麼了？瞧著這不開心的樣子，誰招你了。」宋祺道︰「娘，等外祖父過了壽，咱們就回家好嗎，京城雖然好玩，可是我發現我不是很喜歡。」
徐氏愣了愣，道︰「怎麼了？為什麼不喜歡？可有人說了什麼，好好地，總得有個緣故。」宋祺不能對徐氏說徐家的不好，她心里也知道，那也許只是公侯之家的禮儀規矩，並沒有什麼，可過慣了簡樸日子，習慣清清靜靜的宋祺卻覺得很不舒服，來京城前她還如何的歡呼雀躍，充滿期待，可來了之後才發現，縱然繁華，縱然熱鬧，可卻帶著一種浮華煩躁的氣息，難怪趙景深會外出游學，京城，也有不好的地方。
徐氏見宋祺悶悶的不說話，有些擔心，模了模她的額頭，道︰「沒發燒啊，是不是哪兒不舒服，這一路來累著了，趕緊好好歇歇去。」
宋祺不想徐氏擔心，答應了，徐氏看著她睡下才走，可宋祺卻睜著眼在床上躺了一下午。到了傍晚，徐氏派人過來催促宋祺，晚上徐相設宴給他們接風，總不好去得遲了。
綠蝶奉命而來，幫著宋祺選了衣裳，宋祺來之前做了不少的新衣裳，綠蝶見宋祺還是一副不高興的樣子，悄聲道︰「我的好姑娘，有什麼看不慣的，看著夫人，且忍忍吧，畢竟咱們實是在人家家里做客呢，這麼一副樣子叫人看著也不喜歡，別的不說，夫人臉上可怎麼過的去。」
綠蝶不是徐氏的陪嫁，是徐氏嫁入宋家後另外采買的，和徐家沒有半點情分，自然對禮法森嚴的徐家沒什麼好感。宋祺道︰「多謝姐姐，我知道了，會絕對不會給娘丟臉的。」
晚上徐相在觀蓮廳設宴給宋家一家人接風，因人數不多，只擺了三桌，一桌是徐相，徐若林，徐若松，宋老爺，趙知文，徐雲，一桌是榮氏，馮氏，徐氏，還有袁氏，賀氏，最後一桌便是徐晴，徐霜，宋祺，還有年幼的徐玉。
開宴前徐相和馮氏又寒暄了幾句，宋祺表現的很乖巧文靜，徐相也很喜歡，賞了一套文房四寶做見面禮。開宴後落座，徐雲先輪番斟了一杯酒，笑道︰「今日姑媽歸省，也是一大喜事，我先自飲一杯。」
說著喝了一杯，徐相笑道︰「還不快坐下，哪里輪得到你。」徐氏笑道︰「爹，你還別說，我記得上回見雲哥兒，雲哥兒還在女乃娘懷里抱著呢，如今眼見著大了，就是不一樣了，京城里有許多姑娘想嫁吧，大嫂，你可別挑花了眼。」
袁氏心里得意，笑道︰「已經挑花了眼，最後還是婆婆做主定了下來，明年就要成親了。」這一席話說的徐雲有些不好意思，訕訕的不說話了，宋老爺笑道︰「後生可畏啊。」
徐相道︰「你可別夸他，這孩子浮躁，不禁夸，叫我說，還是知文懂事，年紀輕輕便中了解元，前途不可限量啊。」趙知文笑道︰「您過獎了，不過是偶得青眼，實不敢當。」
徐相哈哈大笑︰「你這句偶得青眼可真是一筆帶過，真是謙虛。」那邊說這話，宋祺這一桌卻有些安靜，一來是宋祺不知道該說些什麼，二來對沒有心情，倒是徐霜笑道︰「表妹，你自小在江南長大，想是知道江南的許多見聞，將給我們听听吧。」
宋祺笑道︰「這可叫我怎麼說呢，發生的事多了，說也說不過來。」徐霜笑道︰「每回從書上看到江南的景致風土如何，我都是十分的羨慕，想著要是能親眼見見就好了。」
宋祺笑笑，徐晴道︰「書上說的也不盡然都是實話，溜須拍馬的大有人在，都說江南好，可究竟怎麼好法，咱們又沒親眼看見，只得由得那去過的說罷了。」
這話說的帶刺兒，徐霜不知該怎麼接口，便笑道︰「大姐姐這話說的雖不錯，可這樣的情況到底少，要不然從古到今，難道沒有一個人發現說的是假話？」
宋祺道︰「大表姐說的那些也有，也不過是游方的術士和尚說的夸張了，我住在杭州府附近的青鄉縣，那兒地方雖小，卻也是風景秀麗，民風淳樸的，這回來京城，我還特地準備了一些小禮物，想送給二位表姐，只是行李還沒收拾，等明天收拾好了再去給送過去。」
徐霜笑道︰「那我就先謝謝表妹了。」徐晴看著宋祺一身粉綠色的襖裙，越發襯得臉龐嬌艷欲滴，想起以往別人如何夸自己長得標致好看，自己還暗暗得意，今日和宋祺一比，簡直成了笑話，心里又是不甘又是嫉妒，見宋祺壓根不看她，心里更覺得別扭。
徐玉年紀小，可不懂女孩之間的明爭暗斗，不過對這個長得很好看的姐姐很喜歡，把自己吃的蒸糕伸著手遞給宋祺︰「姐姐吃這個。」
宋祺趕忙接過來，又放到他跟前，笑道︰「多謝，姐姐不吃，你吃吧。」徐霜一邊給他擦手一邊笑道︰「這兩天他要換牙了，吃不了硬的東西，我娘便吩咐給他準備了蒸糕，他覺得甜甜的很好吃，見了誰都要給人家吃。」
宋祺羨慕道︰「他可真可愛，我要是有個弟弟就好了。」徐霜笑道︰「他可調皮呢，眼錯不見一會就要闖禍。」徐玉嘟嘴道︰「姐姐壞，我不調皮。」宋祺見他一副努力證明自己不調皮的樣子，不禁覺得好笑。
吃過了飯，馮氏和榮氏自去寒暄，三位兒媳跟著侍候，而宋老爺則被徐相叫進了書房。徐相道︰「這些年在江南我知道也委屈你了，十幾年都沒晉升，皇上雖然沒說什麼，可心里有數，你可有什麼想法。」
宋老爺沉吟一會，道︰「若說為官，我自然想外放。比在京城自在，可是眼見著娘年紀大了，不好再跟著奔波，祺兒也到了年紀要許人了，我想著還是在京城吧，到底穩妥些。」
徐相滿意的點點頭，道︰「其實你的心思我都明白，是覺得在京城為官糟心事多，整天你來我往的麻煩，只是這不能只為了自己考慮，還要多想想兒女啊，祺兒眼見著大了，你忍心她外嫁嗎？你在京城，互相之間也有個幫襯。」
宋老爺道︰「岳父說的是。」徐相一錘定音︰「留在京里的事你交給我，你這些日子就叫若林帶著你多去幾位交好的大人家里拜訪一二，這做官，人情往來總是免不了的。」宋老爺道︰「是。」
回去後，宋老爺不禁松了口氣，徐氏服侍著他換了衣裳，上了茶，道︰「爹說了什麼。」宋老爺道︰「就是留在京城的事兒，對了，岳父叫我去拜訪幾位大人，禮物你先準備好，總不好叫舅兄出人又出力。」
徐氏笑道︰「這些我早就準備著呢，只是都是按例準備的，這些日子先打听著各人的喜好，再斟酌著增減一二，這事就交給我。」宋老爺點點頭，徐氏辦事，他一向是放心的，忽又想起宋祺來，道︰「我瞧著祺兒今兒個無精打采的，是怎麼了？」
徐氏道︰「我也奇怪呢，問也不說，不過放心，有婆婆呢，祺兒總不會瞞著婆婆的。」宋老爺道︰「不是我說的話不中听，祺兒從小見得世面不多，脾氣又被我們慣得大了，你的那兩位佷女兒我瞧著也不是好相與的，別叫祺兒受了委屈，咱們也不知道。」
徐氏一想也是，道︰「我還真沒注意這個，明兒我去問問，這兩個佷女我都是第一回見，性情也不了解，依我說，脾氣是大了點，只是遠來是客，她們也不會太過分，明兒我去和娘說說。」
宋老爺道︰「我也只是一說，畢竟是住在人家家里，要是為了孩子的事鬧起來也不好。」徐氏點頭︰「我明白。」