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出酒泉往西北方向百里，過嘉峪關，有一開闊地。
在這里，北地叛軍正稍稍休整。
同往常一樣，五萬原北地守軍在南，突厥軍在北。由于一直以來戰事順利，陸陸續續有突厥軍調入，如今已經近九萬眾。
戈壁灘的清晨降了些細霜，靜靜站立的軍陣中心，以六芒星形狀圍著個行軍大帳。一個寬眉短臉額前一道疤痕的黑臉漢子反手抹了一把營帳外細細的雨露，臉上露出桀驁的神情。
這人名喚阿史那塞鵬，是如今突厥族沙波可汗嫡生第二子，也是最有能力爭奪大汗之位的人選。此次阿史那塞鵬在可汗面前立下狼血誓願，必要掃清大弘嘉峪關以西全部勢力，要挾大弘朝割讓千里沃野。
如今再南行五十里，便到達目的地，阿史那塞鵬不由得歡欣萬分。晨起跪地拜過長生天，便等著手下幾個將領前來布置安排。
「只等攻下酒泉，」手下將領道，「大弘皇帝必然戰戰兢兢，恐怕要在龍椅上跌坐下來。」
「哈哈……」另一將領道，「咱們有神兵利器，攻城已經是……按照大弘朝的官話，‘小菜一碟’！」
阿史那塞鵬揚了揚眉毛。
此次攻城利器，是早在五年前便有交涉的大弘朝一能人提供的。這次贏了以後，一定要帶回突厥去。這樣長生天下的任何部落朝廷，都可輕而易舉攻破。
突厥各部族，再也不用困居沙漠深處，過著茹毛飲血的苦日子。
其實，按照阿史那塞鵬的野心，若不是要助那能人得到大弘帝位，他想要一舉打到長安去！
「且不可以驕縱自大，」阿史那塞鵬這句話是警告將領，也是在暗暗提醒自己，「你們知道，輔國公就在前面不遠處駐軍，如此，要想奪掉酒泉，還要費一番功夫。」
話音剛落，便有一將領走近他，貼耳說了幾句話。
「當真？」阿史那塞鵬的闊眉毛揚起來，「看來輔國公已經老糊涂了！」
「可不是！」那匯報軍情的人同樣笑起來。
「好！」阿史那塞鵬厲色道，「讓將士們快快吃飯！飯後拔營去看看輔國公那口袋軍陣！」
「是！」
……
……
距離阿史那塞鵬營帳往南一里，環形營帳的中心是個藍頂白邊金色垂簾的大帳。
因為從張掖那里得來兩個貌美的歌姬，「肅王」今日起的晚了些，將領入內匯報軍情的時候，他正在榻前吃早飯。
入內的將領微微皺了皺眉，簡要匯報幾句，就出了營帳。
外面士兵們已經整肅軍容，收拾打點停當，等著拔營。
這是輔國公和肅王兩任北地守衛用二十年立下的規矩時時準備面對敵擊，做好萬全的準備。
「陳副帥，怎麼樣？」一個將領低頭問剛從營帳內出來的同僚，神情間充滿憂慮。
陳副帥搖了搖頭，「宗升，咱們是不是等不到那一天了？」
「怎麼會？」宗升握緊腰間的刀，「之前傳回來消息，說是在張掖。既然張掖沒有，肯定在酒泉。」
陳副帥點頭道，「兄弟們忍辱負重這麼久，被罵得夜夜睡不著覺，就等那一天了。」
宗升臉上露出期待的光芒，「他從來沒有讓我們失望過，不是嗎？」
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……