大弘朝顯慶八年。
位于河南道中部的城市汴州，正在過著慵懶的初夏。
不像京城長安那麼小心翼翼，這里護城河兩岸甚至種植了柳樹。民眾和官府用這種方式告訴前往汴州游玩的游客，這里的人不畏戰爭。
林鈺坐在馬車里探頭朝車窗外的點點綠色張望。
中原月復地，就算外族入侵，有的是時間砍樹避免入侵的敵兵投木破城。
這里的人的確可以不怕戰爭，但是可別忘了頭頂上的那條黃河。
崔澤騎著馬噠噠伴在林鈺車旁，時不時縱馬前行幾步，又在遠處等著這馬車靠近。
「我說你是不是瘋了，」看林鈺探頭張望，崔澤靠近她道，「說了是威逼利誘，怎麼還送上禮了。」
「喂，」林鈺在接近正午的陽光中眯了眯眼，「你不會是以為，咱們空著手便能進去吧。」
「小爺我拿刀晃晃，準能進去。」崔澤不屑道。
「那是，」林鈺莞爾一笑，「你連刀鞘都嵌著寶石，能值不少銀子呢。」
崔澤瞪了她一眼，駕馬撇開她跑前面去了。
出人意料的是，慶豐樓倒不在汴州城最繁華處。
護城河繞了個彎，有一開闊地，附近沒有街市喧鬧，景色也頗有幾分雅致。
慶豐樓便建在此處，進門一個院落，仰頭可見兩層小樓。挑梁和屋脊上的繪畫，頗有些南地的風格。
院子里停滿了馬車，小廝們搬下來賀壽的禮物，跟在主人身後喜滋滋向前。管事查了請柬，接了禮物記錄，那主人便可進樓宴飲。
林鈺一行人進來時，正听到有人高聲唱喝道︰「如意錢莊宋老板，送金絲盤枝綠如意一件」
幾人上前，管事的躬身一禮道︰「請問小姐的請柬」
聲音輕輕拖長，即有禮有節，又按規矩辦事。
林鈺微微一笑，按下崔澤要拔出刀鞘的胳膊，淡淡道︰「風聞宋老板今日于貴酒樓賀五十大壽，小女初到貴地做些小買賣，想要專程拜謁，不知」
聲音慢悠悠拖長，身後的護衛已經抱著一個四五尺長的紅木匣子上前。
那管事看林鈺一行人錦緞裹身，她身後跟著的人更是一身珠光寶氣，微微點了點頭，動作隨意地抬手打開了木匣。
林鈺微微笑著看他的反應。
隨著木匣打開，周圍的空氣都似乎熱上幾分。匣子內有兩條長條形的木格，靠內的那個格子里，放著一棵野人參。
富貴人家，人參是滋補的常用藥材，沒有什麼好驚訝的。
可是這管事的眼楮卻瞪得圓鼓鼓的，忘了掩飾自己震驚的神情。
這人參四尺來長，皮色老，參齡長，主根順直，體腿旁伸，看起來玲瓏美觀，似地仙閑坐，透著一種得道的仙風道骨之氣。
單看這人參，已經是百年難遇。靠外的小格子里，又放著一棵珊瑚。這是一塊在佛典里亦被稱作七寶之一的紅珊瑚，質地瑩潤、通體紅透。
不過這管事只知道紅珊瑚貴，卻不懂如何議價。讓他震驚的是，這珊瑚渾然一體天然而生，卻跟那人參長得一般無二，似孿生兄妹。
一白一紅，渾然天成。
可它們明明一個生于深山，一個長于海底。
這等禮物，送王公貴族都有面子，更何況自家商戶老爺。
管事忙收下禮物，林鈺一行人走進樓內時，听到禮記的報稱︰「四尺地仙一件、地仙等身紅珊瑚一件。」
這聲音驚得樓內的人紛紛看了過來，林鈺迎著人人探尋的目光，微微笑著，走了進去。
大堂中已經站了二三十位客人，都三三兩兩閑聚攀談，不時有竊竊私語聲或者洪亮的笑聲傳來。
不一會兒，從二樓走下來一個男子來。
身量不高，胖乎乎的，眉眼堆著笑，一身紫底繡青花錦袍，眾人忙起身迎上去。
這位想必便是宋老爺了。
立刻便有管事上前一步貼近宋老爺的耳朵，看著林鈺幾人耳語幾句。宋老爺遠遠往這邊望了一眼，笑著點頭示意。
林鈺帶著崔澤和芳桐坐在門口不遠處桌椅前，先捏了些小點心品嘗。不多時吉時開宴，宋老爺舉杯感謝眾人捧場，又一飲而盡博得滿堂頌揚。
酒到酣處，伙計們忽的上前把前後門關緊。
宋老爺站在主位，神情一肅，示意諸位噓聲。
庭內鬧哄哄的，宋老爺輕咳一聲道︰「諸位雅靜。」
庭中諸位均停著抬頭，等著宋老爺開口。崔澤嘴角一歪道︰「是不是要說正事了，這也忒無趣了些。」
宋老爺果然開口道︰「今日邀諸位親至鄙人做生意的小酒樓一聚，做壽只是個名頭，談論正事才是關緊。」
看庭內諸位皆神情恭肅，宋老爺又道︰「前日里鄙人見過劉府尹一面，府尹大人對諸位諸多關懷，讓我一一帶到。只是，仍是提到了加固河堤之事。」
「這事不是早說過嘛，咱們不干。」庭中一高瘦的男人橫眉道。
「就是，」有人附和，「咱們是做生意的，又不是做善事。憑什麼莊戶人家每人一袋沙土便好，輪上咱們，每家都攤派千余袋。
「哎哎，」宋老爺抬手按下喧鬧，開口道︰「知道各位不容易，這不是請大家聚在一起，想想對策嘛。府尹大人也是不容易，近日里傳言增多，更有很多莊戶人家干脆扶老攜幼去外鄉避災。汴州附近匪亂趁機興起，听說朝廷已經注意到了。所以大家想一想，有什麼對策。不要弄僵了，大家都不好看。」
「有什麼好想的？」一人道，「我就不信他劉光憲能把我怎麼了？」
劉光憲，正是汴州府尹劉大人的尊名。連崔澤這個天地不怕的人，尚尊稱一聲大人。
「就是，」有人吵鬧起來，「年前揚言要封店，我看他敢封，我就去府衙大堂擊鼓鳴冤。」
「反了他們了！」崔澤按住大刀便準備站起來，被林鈺拉了回去。
「看看宋老板怎麼說。」林鈺勸阻道。
宋老板居高臨下，看著這些商戶，好聲好氣勸阻道︰「人家好歹是官，可不能硬來。要不然我尋思著，先交上去一批，免得他臉上也不好看。余下的，大家大可以拖到明年，再拖到後年。這就不好說了。」
低下有人笑起來，深以為然。
有人仍然不服，表示一個子兒都不給。
「嗨！」突然斜刺里一人怒喝一聲，抓住一個茶碗便砸在地上。
「你們這些人，一個子兒都不準賴賬！」
一個錦衣華服的少年，滿臉怒氣，提著刀跳起來。
似乎誰再說一句，就上去砍人。
「哎，」林鈺輕輕嘆了一口氣，「說好的先利誘呢？」