不止是葉城，河南道一府二十九州，共一百二十六個縣都沸騰起來。
葉城屬河南府都畿道，臨洛陽，敕令下達得比東部州府都要快一些。然而即便如此，各府各家為女兒們趕制新衣也時間不夠。
況且，去長安覲見的服飾都有特定的規制。有意參與此次采選的家人，可去官府領服飾規制條子，按條子上的寬窄、大小、色澤、紋路制衣，這樣才合規合儀，多了被選中的可能。
各家各戶的僕婦拿著條子擠破了幾家綢緞莊的門廳，可是葉城附近的綢緞莊，前一段時間都被魏氏買了個空，新出的緞子數量少，遠不夠用。
那就去魏氏綢緞莊啊！
僕婦們被老爺夫人催促著要去往天心街，還沒有上車，就听得老爺在後面喊︰「且慢！魏氏的綢緞都賤賣了！」
內里一陣焦急，又喜道︰「對了，林氏又買了！去林氏鋪子！」
這個時候，林氏綢緞莊簡直成了救火一般的所在。
僕婦坐上平日里沒有資格乘坐的馬車，心急火燎去往林氏綢緞莊。距離林氏鋪子還差半里，就被堵上了。
林氏綢緞莊所在的三個街面上，已經排起長長的隊伍，氣氛熱烈，歡聲笑語不斷。
已經有早就想透徹的夫人親自帶著女兒，到鋪子里量了身段，然後在幾百件樣衣中選好自己喜歡的，再略微修改，三日內便會有店伙計親自送上門去。
這一次，隊伍中不乏有香帕遮面的女兒家，三三兩兩湊趣聊天，時而含羞笑罵幾句。
僕婦忙又差車夫調轉馬頭。
車夫詫異︰「好不容易到的，回去做什？」
僕婦喊道︰「去請小姐親自來啊！你沒看縣丞的小姐都在這里親自排著隊！肯定是請不到裁縫去家里量衣的！」
車夫哦了一聲，忙在熙熙攘攘的人群中努力調轉馬車，一陣風般去了。
到了第三日，葉城城門剛一打開，外面的馬車就擁擠而至。
這是外城听到消息的人家。
「林氏綢緞莊往哪邊走？」
馬車上的人遞來沉甸甸的銀子，對兵丁拱手施禮。
兵丁笑著接過銀子，抬手一指。車馬再不停留，迅速駛去了。
「前一陣子還听內人嘮叨，說這林氏綢緞莊怕是要被新近接管的林大小姐折騰倒了。現在看來，可不僅不倒，還要賺大錢了。」兵丁揣好銀子，跟身後巡查的人攀聊。
那人嗤笑一聲，道︰「可不是嗎？以前都看不上咱們葉城的緞子，這下可舌忝著臉跑來搶了。」
又有一人道︰「听說成衣售價是其它鋪子里的三倍。不過因為質地良好，規制和官府條子一致，竟然還有人在倒賣排號了。後來管事們要求拿小姐名帖來挑選樣衣，每個小姐限買兩件，才不至于出亂子。」想了想又道︰「不過听說葉氏的豐錦綢緞莊也有少量合規定的樣衣，不過才賣了一日就賣完了。還是做的太少。」
為首的兵丁看了城門外的官道一眼，斂容道︰「快去值守吧，眼下各地的老爺小姐們都趕過來，咱們別丟了葉城的臉面。」
其余人等應聲是，各自走開了。
……
……
順馳街鋪子後的茶樓里，陳管事抹著額頭上的細汗，推開了包房的門。
內里的丫頭立刻給他送上溫熱的帕子。這些日子林鈺出來進去都帶著這個貼身丫頭，照顧起來人真是合心合意，怪不得東家喜歡。
端坐在幾案前的林鈺神情端肅，正看向手里的小冊子。冊子上密密麻麻登記著這幾日來林氏綢緞莊定制新衣的女子信息。
因為閨名不益外傳，林氏只是要求寫明巷子門牌，以及姓氏年齡。這些信息由各鋪子掌櫃親自登記，林鈺要求每寫滿一本，就送過來由她詳查。
已經三天了，倒不知道在查些什麼。
陳管事上前，又送上一本名冊，開口道︰「東家，這下咱們才是賺到錢了。」
林鈺一笑，眉目里含了快意，「怎麼，陳叔現在不用擔心得吃方掌櫃的丸藥了？」
原來東家都知道。
這個嘴碎的，肯定是剛才來送名冊時跟東家告密的。
陳管事赧然一笑，道︰「還是得吃，這幾日我連家都回不去了。內人的幾個閨友，纏著想免去排隊。被我拒了後臉上掛不住，跟我生著氣呢。」
林鈺抿了抿嘴，一張小臉上稍許俏色，「陳叔不用擔心，我去回稟了娘親，給陳叔漲漲薪酬，嬸子的臉色就好了。」
陳管事哈哈笑起來。
眼下林氏綢緞莊日進斗金，絕對有漲薪水的底氣。
不過這小東家雖說要去稟明林夫人，其實還不是她當家。這麼說是怕以晚輩的身份給他好處，他臉上掛不住呢。
陳管事心內一暖。又覺得嗓子干燥，咽了口水滋潤片刻。
隨侍的芳桐立刻端茶過來，是新沏的百瑞香。幽蘭和白桂的氣息飄散，陳管事身子亦暖。
林鈺已經拿過新送來的名冊，手指輕翻，視線落在紙上。
陳管事坐下一刻，又站起來踱了幾步。
林鈺仍舊沒有抬頭，陳管事再坐下。手里拿著杯子，卻不再喝了。
察覺到他的異樣，林鈺終于抬起頭。端起杯子潤了潤口道︰「陳叔有話直說。」
「嘿嘿，」陳管事臉上溢滿笑意，「我就是想問問東家，這皇帝要從河南道采選妃嬪的事，東家是怎麼知道的。」
林鈺的眸子突然一黯。
怎麼知道的。
那是因為前一世，林夫人听說宮廷選妃，想要回絕了魏府的親事。即使退婚賠錢，也要給林鈺另一個出路。
不過後來官府的采選要求逐步嚴格起來，只要十四歲以上的。因為林鈺還差幾個月才滿十四歲，林夫人便斷了這個念頭。
若她參與采選會怎麼樣？
在牢里的大半年光陰中，就著咸菜饅頭下咽的時候，她也這麼想過。
然而答案是也許並不會比現在好過多少。
她不善于逢迎，不喜歡說違心的話。這些哪是能在帝王妃嬪遍布的宮牆之內可以善終的性格。
也許吃牢飯，反而落個清淨呢。
面前的陳管事顯然是被她陷入憂色的神情嚇得一怔，復又說道︰「此事關系重大，是我多嘴問了。」臉上略微尷尬。
林鈺已經斂容屏息，又淡淡一笑，看向陳管事的面容恢復了常見的寧靜。
「我知道這件事，是因為我知道，今年夏天，德妃薨了。」