魏府的宅院在葉城中部靠西，這一片原先是低等商販們在城中趕集販賣貨物後的落腳地，都是些簡易棚子。後來魏氏發家，看中這塊地的風水格局，買下來重新修整成現在的魏氏大宅。
一層層高低錯落有致樓閣的深處，點綴著一片片假山湖泊，甚為清幽。
一個青衣公子正在一處臨湖小榭內飲茶。他穿的單薄，端坐如松，眉目間英姿勃發。水榭外的長廊上，臨時擺著些桌椅板凳，上面坐著十幾個長衫男子。這些人個個神情緊張恭謹，一人正手持賬冊朗聲報著什麼數據。這是臨近年末，魏氏商鋪各地的賬房分批來對賬了。
看他們這樣，前來稟報的小廝便駐足在廊外，沒敢近前。
听起來掌櫃們報的都是尋常的數字，卻等同魏氏的商業機密，不是誰都能听的。要不然少爺怎麼會自斟自飲，連個丫頭都不使喚呢。
誰料垂目飲茶的少爺一個轉身，看到他站在外面，點了點頭示意他進來。
小廝神情一肅，穿行過賬房先生的桌椅而來，內心卻喜不自勝。
這是少爺既信任他又怕他在外凍著呢。嘿嘿，這可是連賬房先生都沒有的榮寵啊。
說來也奇怪，都快臘月了，公子召鋪子里的先生們對賬，不去燒著地龍的暖閣，跑這里凍著干嘛。
內心思轉間，小廝已走入水榭跪地請安。
少爺的聲音和煦溫和，詢問道︰「小蘇，事情辦好了？」
小蘇垂著個腦袋，忐忑道︰「沒。」
廊上正報賬的賬房先生被人杵了一下，才發現少爺這邊在說話了，忙停住一連串的數字。少爺卻揚了揚手，示意他繼續。
賬房先生心中寬慰，這流水賬冊，是自己跟管事核對了好幾天的，應該出不了問題。往年的賬目都是報給大少爺，今年二少爺接管，他正憂心會不會出錯。這會兒少爺竟然一邊說事兒一邊听他報賬，看來也是極為信任他了。
他離水榭稍遠，听不清少爺在問些什麼。這會兒得到指示，便繼續大聲報賬了。
水榭下的魏府二少爺魏青崖，听到小廝的回答，抬手給自己斟了杯茶。等小廝站定在他身側，才溫聲問︰「怎麼，大哥一手持八字貼，一手持借據，都沒能說動林府下嫁長女？」
小蘇神情訕訕，遲疑了一下開口道︰「林夫人倒是同意了，可是林家小姐親自來見，說，說她不嫁。」
魏青崖沉靜的眉目間有一絲驚訝，揚聲問︰「那後來大哥肯定會拿借據相逼，難不成林府還能籌措到這麼多錢？」
不可能，如果他們有這個能耐，當初就不會為了借錢被逼迫寫下女兒的生辰名諱。
雖然當初林亭暮篤定自己這批貨一出，便可翻身。然而是生意總有風險，他不會想不到寫下女兒生辰，等同有逼迫他嫁女的可能。
魏青崖皺眉凝神，听到小廝也同樣疑惑的聲音︰「小的也不知道為什麼，林小姐讓小的們出去，單獨跟大少爺說了幾句話。大少爺出來時，臉白得跟紙一樣。訓斥我們幾聲，就催著回來了。」
「哦？」天氣寒冷，魏青崖手里的茶已經涼了，他潤了潤唇，放了下來，溫聲道︰「單獨說了幾句話？」
「是啊，小的沒有听到。」
「錯了。」魏青崖忽然揚聲道。
小廝慌忙低頭︰「小人的確錯了，忘了可以偷偷探听一二。」
「我不是說你，」魏青崖的臉轉向正連珠炮般朗聲讀出一串流水賬目的掌櫃，大了點聲說︰「錯了。」
坐的靠後的掌櫃依舊沒有听到，前面听到的敲桌子示意，他才停了下來。一張臉疑惑又小心地看向水榭里的魏二少爺。
「劉掌櫃，我听你十月入賬的二百兩桐木關小種紅茶，應該是從碩城陳掌櫃那里調過去應急的。當時肅王殿下犒賞守關將領，召了我們貢茶，你那里卻庫存不足，陳掌櫃連夜給你送了過去。我說的對嗎？」
魏青崖聲音和煦，廊下的劉掌櫃連忙點頭。
「就是！」陳掌櫃前面不遠處，有個長臉窄眉的掌櫃轉身附和︰「當時二少爺批了條子，把這利潤算給我們。你入了你們的賬，我們兩家不就入重了嗎？」
水榭里的魏青崖遙遙點頭，溫聲道︰「我也是這麼想的。」
言語里沒有半點指責之意。
倒是陳掌櫃大冷的天冒出來一層冷汗，他身邊的伙計連忙捧出算籌，準備再算一遍利潤。
由于剛才的報錯，這十月份的利潤可就不同了。好在雖然他們還沒有報出十月份的總數，但是賬面上記著，在算籌里做個減法就行了。
算盤珠子剛啪啪兩聲響，就听到水榭內的二公子擺著手開口︰「不用算了，大冷的天，別凍壞了手。刨除這項，你們十月份的利潤是五百二十八兩七厘銀子，記上就好。」
陳掌櫃的冷汗唰地下來了，被冷風一吹，頓時打了個寒顫。早听說魏二少爺早慧且心細如發，現在看來，他心有算籌，是天生的生意人啊。而且他剛才明明在認真地跟小廝談話，卻能听出自己的紕漏，又已算出他前面一百多項流水的總和。
這是心有九竅啊。
陳掌櫃看向魏青崖的目光里不由得添了幾分崇敬。
他忙提筆記錄。毛筆早就凍住了，用舌頭溫了化開墨，勉強把帳記了。看魏公子又開口跟小廝說話，便繼續報出十一月份的流水賬目。
水榭內，小廝已經給魏青崖重新換上了熱茶，低頭听訓示。
「後來你們就回來了。老爺怎麼說？」魏青崖站了起來，問道。
「老爺給了大少爺好一頓沒臉，當著我們這些下人的面踹了他一腳。大少爺無處撒氣，抽了我們幾鞭子，又把抱去又抱回來的喜雁摔了個半死。這會兒說出去透透風，直奔天音坊去了。老爺說我是您身邊伺候的，差我過來跟二少爺說一聲，這次的親事沒有成。」
跟林氏議親，一直都是父親和大哥極力主導的。他的母親地位低，也唯唯諾諾同意了。自己雖然已掌控魏家大半產業，也終是庶子，只是為長兄代勞罷了。父母之命媒妁之言的婚配，于他來講，跟誰都是一樣的。
魏青崖點點頭，廊下的報賬聲已經停了，他沒有說話，下一個掌櫃便接著報出自己轄管商鋪的流水金額。
管他什麼林小姐張小姐陳小姐，又有什麼關系。
內宅養出來的那些女兒們，雖然嬌女敕，卻多是大字不識一個，只能養育孩童，完全無法交流的。
況且男女情愛膚淺庸俗，娶誰都是一樣的。
魏青崖把注目遠山的視線收回，看向廊下報賬的掌櫃們。
無論如何，目前魏氏的生意是最重要的。他總感覺在這些繁雜的流水數字里，隱藏著什麼他看不到的東西。