季承恩仔細地听著李丞講京城發生的事。
听到秦逸被關押在順天府衙，季承恩的眼楮竟然有些濕潤。
當年在刑部秦逸冤枉他貪墨，他就說過秦逸在蘇州徒有‘青天’之名，根本就是個奸邪小人，卻苦于沒有證據，無法將秦逸告倒。
如今這人終于得到了懲罰。
季承恩向李丞詢問︰「嫣然怎麼樣？」
「三弟妹很好，」李丞笑著道，「每天都盼著您能回去一家團聚。」
‘團聚’兩個字讓季承恩的鼻子又是一酸，這是他從來不敢想的事，如今衡哥和嫣然兄妹兩個不但見了面，他們也有可能回到京城。
季承恩嘆口氣道︰「委屈這兩個孩子了，遠在京城還要為我們籌謀。」
李丞還算鎮定，冉六已經笑開了花，他們這一趟總算沒有白來。看來李雍還有希望一直做季家的女婿。
天邊的黑雲漸漸聚攏，大雨仿佛就要降下，不過很快黑雲又散開，灼灼的日頭曬在所有人身上。
江冉皺起眉頭，北疆又一年大旱，每當這時候邊疆定然動亂。
「將軍，我們什麼時候去河北道？」副將低聲詢問。
「再等等，不著急。」江冉看著眼前的輿圖，笑話，他好不容易才建起了這支兵馬，難不成就這樣去送死。
他了解突厥，新可汗剛剛上位，依仗十萬騎兵已經讓朝廷節節敗退，突厥士氣大漲，這時候無論是誰與其對戰，定然都會損兵折將。
但是突厥人不可能一直這樣無往不利，等突厥兵馬深入河北道，衛家必然會拼盡全力與其一搏，衛老將軍也算是身經百戰，就算不能與突厥人兩敗俱傷，也可以挫了突厥人的銳氣，那時候他們再出手，就會以最小的傷亡，獲得最大的利益。
惠妃娘娘苦心安排才會有這般的局面，太子和林家爭斗，不管是誰都無法顧及江家，他們藏在暗處在最恰當時機動手漁翁得利。
一個小小的平盧不肯給江家，沒關系他們就吞了河北道。
「季承恩還要守著糧倉就隨他去，等衛家打了敗仗，我們接手河北道，我就殺了他們立威。」
听到江冉的話，副將上前低聲道︰「除了季承恩之外，還有冉家人也在那里。」
「上了戰場，就是生死有命，不管他是哪家人，只要敗了就要死，打了勝仗我們就是功臣，別說殺幾個紈褲子弟，就算有將士不听軍令照樣要死，」江冉冷冷地道，「冉家又怎麼樣？這里我說了算，現在的規矩就是這樣，不管是崔家還是衛家，他們主帥死了，我就能吞了他們的兵馬。」
……
相比河北道的干旱，南方的大雨已經持續幾天。
天地仿佛變得一片混沌，走在其中看不到任何的東西。
季元衡站在江邊，幾天不眠不休地忙碌卻還是沒能讓船只通過運河。
岸邊的縴夫大喊著用力，卻也不能將船乘風破浪地平穩前行。
這是最關鍵的時刻，若是不能通過三門險境那麼一切努力都會付諸東流。他不能讓這樣的事發生。
他還是失敗了，一次又一次，大船路過險境就開始傾斜，再這樣下去會翻船。
「孩子啊，我的孩子。」
又一個縴夫倒下，看著那條鮮活的生命倒下來一動不動，季元衡心如刀絞。此時此刻他終于明白父親為何不顧家人危險一意孤行，這樣的感覺只有親身經歷才會明白，這一船的糧食如今已經變成了希望，死去的人和活著的人的希望。
再這樣下去糧食送不到邊疆，戰事就會結束了。
還有沒有別的法子。
「不然還是走陸路吧！」
也許走陸路米糧會有減損，但是不至于顆粒都送不到京城去。
季元衡抹掉臉上的雨水。
不行，這是永昌侯和李雍好不容易籌來的軍糧，都在這些船上，他不能就此放棄。可是雨越來越大，已經不清大船的模樣，大雨落在河水中的聲音，像戰鼓般沖擊著他的心。漸漸的所有聲音都變成了一片嗡鳴，仿佛要震破了他的耳朵。
沒有退路，他必須堅持。
一次次地嘗試，眼看著血肉之軀與那咆哮的河水做爭斗。
季元衡上前指揮縴夫，那縴繩繃得筆直，所有人奮力地吶喊，脖頸上布滿了青筋。路越來越泥濘，厚重的黃泥裹著人的腳，讓人寸步難行，但是沒有人放棄，他們仍舊繼續前進，現在還不是該停下的時候。
「噗」一口鮮血從最前面的縴夫嘴里噴出，縴夫身體一軟整個人向地上倒去，叫喊聲也在這一瞬間戛然而止。
季元衡見狀立即上前攙扶。然而巨大的力氣卻也將他一起帶倒在地，更可怕的是那縴夫大驚之下松開了手，兩個人眼見就會墜落山坡。
握緊縴繩的人們一臉驚訝，他們卻已經不能騰出手腳來幫忙。
「都別……」
亂字還沒有出口，季元衡只覺得自己的身體就要墜下去，下面就是滾滾的河水。失敗了，他終究還是敗了。
沒有料到這樣的天氣，沒有想到面對的會是這般的絕境。
正當他的身體向下墜去，卻有兩只手抓住了他們，他們就像是溺水人攥住了最後一棵稻草，死死地攥著順著那力氣向上爬去。
活下來，他不能一死了之，他要擔下所有的責任。
終于一點點地攀上去，就仿佛經歷了一次生死，季元衡大口地喘息著，正要抬起頭來看面前的人是誰。
就听得有人喊︰「跑了，縴夫都跑了。」
到了最後的關頭，一旦發現要失敗就會有人逃走，因為他們覺得船翻了，他們必然會死。
看著眼前亂成一團，季元衡只听到頭頂有人喊了一聲︰「追回來。」
很快那些逃的人就慌張地退回，然後跪在地上求饒︰「不行啊，水太大了，這樣下去我們都會死，我們還有妻兒老小，求官爺放過我們吧。」
「你們都要走嗎？」
低沉的聲音響起。
季元衡抬起頭看清了面前的人，那人穿著簑衣戴著斗笠，目光冷靜沉著，身上有種威嚴，站在這里就穩住了局勢。
是李雍。
李雍看向對岸，眾人也順著他的目光看過去。
雨漸漸小起來，依稀能夠看到江對岸的情形，那里也有一隊縴夫，他們穿著黑色的短褐，有的人臉上蒙著黑布，看起來十分的怪異，因為剛剛經過了一場風雨，這些人臉上的黑布也被吹掉，露出了丑陋而扭曲的臉。
原來和他們一起拉縴的人竟然是這般的模樣。
「這些人到底從哪里找來的。」季元衡也十分驚訝。
「這是得了癘風的病患。」
終于有人認了出來，那些被他們拋棄的人，被他們避如惡鬼的人，如今卻死死地攥著縴繩，如同雕塑任憑風吹雨打都絕不會後退。
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