羿王府，落雨院。
「宮中關于江南秋汛一案，可有什麼消息？」
從一堆公文中抬起頭，秦君逸皺著眉，往椅背上一靠，一邊揉著額頭，一邊看向剛剛進門的何樞與柳東川。
「據宮里的消息，兩本折子都壓在御書房的龍案上，這兩日陛下沒有再翻看過。」何樞不著痕跡的瞥了眼站在身側的柳東川。
只見他垂首斂目，一副恭敬的樣子，叫人看不出情緒。
前日何樞從北方回來，便听聞這位殿下新收的座客從消初院搬到了芳華院。
消初院偏僻，遠離府中的議事廳和正院，歷來為府中幕僚所住。連先前殿下看中的那位鐘賀鐘先生，也是在消初院住了三年，才堪堪熬出了頭，得了他用搬出羿王府。
從未有人像柳東川這般，入府不過三月，便得以重用、一路飛黃騰達，甚至搬入了離議事廳最近的芳華獨院。
不知殿下因何看中了他，何樞只知近日這位柳先生似乎為殿下解決了王家的問題，在府中地位直線上升。如今不僅可以自由出入落雨院，連宮中的消息也是不避諱，直接說與了他听。
要知道在宮中樹立眼線容易，可想在武英殿安插人手，並非一朝一夕可成。宮人仔細、傳遞消息的人更是謹慎，就怕一個不小心暴露來源，毀了辛辛苦苦建立的一切。
殿下詢問武英殿的消息時沒有避開這位柳先生，著實讓何樞有些驚詫，心中暗自記下了這個柳東川的與眾不同。
「先生怎麼看？」
揉著額頭的手緩緩放下，微微抖了抖，秦君逸朝柳東川站著的方向看了一眼，出聲問道。
「陛下心中應該已經有了決斷，或許只是有些顧慮，猶豫著該如何下手、在何時下手、由何人下手。」
抬起眼，波瀾不驚的看向眉頭微蹙的羿王殿下。卻是看清他的動作時，眸中閃過一絲驚詫，連忙垂下眼，掩飾自己的神色。
「如何下手、何時下手、何人下手……」秦君逸念叨著站起身，行至一旁，伸手推開了窗。屋外的凜冽之氣涌入，堪堪讓他的眩暈感淡去了數分。
「呵！不過一個江南弊案，壓了那麼久，他到底是沒了當年的心狠手辣！」
身後兩人垂目不語，皆是知道這個「他」說的是誰，卻對「當年」之事各有感悟。
崇政帝繼位二十余年，因得了太後的扶持上位，頭幾年還戰戰兢兢，一板一眼、勤勤懇懇的處理政事，心甘情願的當個傀儡皇帝。
後來不知因了何故，月兌離了玉太後的掌控。一年之間，培養勢力、鏟除異己，拉魏家上台，將隱忍多年的戾氣悉數暴發了出來。
再至後來專斷獨權、忠奸不辯，不分青紅皂白的借著魏氏一族打壓何家白家，儼然形成了今日農工不興、政事不清、國庫不盈、兵力不盛的局面。
也不是沒有人勸阻，只是御史台的鮮血染了一層又一層，朝堂上的老臣去了一波又一波，也沒人能將那位掌管著生殺大權的皇帝喚醒，任由他一步一步成為性情乖戾、無人敢拂其逆鱗的碌碌之帝。
如今的南秦國力衰退，論兵不及北方齊狼，論政不及邊陲小國。
有人道︰百足之蟲，死而不僵，然腐糜之象，螻蟻皆可食之。再這樣下去，不出十年，南秦必將被虎視眈眈的外族一口吞下，從此消失在這九州大陸的歷史之上。
羿王的一句憤然感慨，讓柳東川想到了許多。他知道這位心有遠志的殿下要的不是口才滔滔的御史中丞，而是真正的替他分憂解難的謀士，斂去了眼中的冷漠，開口說道︰
「壓的久，未必是壞事，端看殿下要怎樣一個結果了。」說著抬起眼，直直的看向立在窗口的那人，笑的像是一把出了鞘的刀，染上了血腥的光芒……——
「今日怎麼有空尋我喝酒？」
屋外風雪漸盛，何今懶得出門，正躺在榻上百無聊賴，便見何樞悄悄的拎著一小壇老酒，從窗外翻了入。
「心里有些不痛快，想要借酒澆愁，你喝是不喝？！」何樞撇了撇嘴，將酒壇子往桌上一篤，居高臨下的瞪著躺著的那人。
「喝，有酒怎能不喝！」何今說著一個鯉魚打挺，翻了身起來，飄忽到桌邊。翻過兩個茶杯，當作酒盞，便咕嘟嘟的給自個兒滿了上。
見何樞已經連著兩杯下了肚，連忙皺著眉，攔了他伸向酒壇子的手︰「我說何樞，你這是受了什麼刺激。我今日休沐可是隨便喝，別忘了你等會還要回落雨院呢，讓殿下發現你一身酒氣，可還得了？！」
「殿下正在和柳先生論事，江南秋汛一案，怕是下半夜前都不得空。」
見何樞在「柳先生」三個字上咬了咬，便知他對這位先生心生了不快，為眼前的同僚堪堪倒了半杯水酒，何今開口笑道︰「柳先生怎麼得罪你了，這般不待見他。」
「咚」的一聲放下了茶杯，何樞皺著眉頭狠狠的嘆了一口氣，「也不是不待見，只是覺得他有些……」
想了想，不知道該怎麼形容，只能端起杯子又灌了個干淨。
「呃……你想說的可是‘急功近利’？」
「怎的，你也有這種感覺？」借酒澆愁的人放下茶杯，瞪大了眼，看向撇了嘴角一笑的何今。
何今眼中波光微晃，四下看了看，才壓低了頭沉著聲說道︰
「你以為王高疏那等精明的商人，能那麼快應殿下的條件，就真的是為了咱家殿下許諾的三十年海域通行權？」
何樞、何今、何昭都是羿王殿下的身邊人，只要沒有得到秦君逸的禁令，三人之間互通信息也無甚關系。只是何樞先前一直忙著北方的事情，甚少關注玲瓏館之案，如今猛的听何今一說，也是心里一驚。
「因為柳先生？！」心中有些微驚，何樞似乎感覺到了這位柳先生的不同之處。
「嘖嘖，王家的那場好戲你是沒看到，若我是王高疏，怕是當場就要應了殿下的要求，以求他那寶貝兒子活命。」
「你年紀小，還不曾看的透。」瞥了若有所思的何樞一眼，何今飲下一杯酒，說出讓何樞一生難忘的話來︰
「殿下謀求的是大業，自是需要柳先生這等如刀鋒般銳利之人。一將功成萬骨枯，殿下要走的路荊棘滿地，而你我、何昭，終有一天，也會成為他手中的刀，用自己的良知底線，用自己的信仰忠義，去成就一個屬于他的嶄新時代！」
柳東川，柳先生，不過是明日的我們，罷了……