「公子貴人事忙，堇漫不便叨擾。」這話中的送客之意再明顯不過。
白蒼淡然一笑，應是听懂了蘇堇漫話中意思，當即便道了聲再會轉身離開了。
徒留蘇堇漫、梅蕊二人站在原地大眼瞪著小眼，後者一臉的掃興之色，眸中對蘇堇漫的怨恨之色不加掩飾。
事情發展到這個地步，蘇堇漫倒真是有些惘然了。原本心中已經打定了主意甘願跳入池中，可她沒料到梅蕊竟會喪心病狂的推她，更沒有料想到白蒼會出手相救。望著白蒼離開的背影，她忽然便改變了主意。
「梅蕊，你想魚躍龍門成為主子娘娘，其實我可以幫你。只要你現在放過我，我有信心一定能助你贏得皇上的青眼。」
蘇堇漫這話說得有些莫名其妙，因而梅蕊險些沒能听明白她話中的意思。
她後悔了，這個一時之氣她忽然不想忍了，有些事情，也必須要提前了！
「你說什麼鬼話？我，憑什麼要信你？」梅蕊驚道。
「你現在也看到了，我在宮里無權無勢，不比你背靠大樹好乘涼，你那位姑母只需要動動嘴皮子就能讓我活受罪。從前我不認命，現在我認了。我看得出來你並非池中之物，我現在依附于你助你登上高位，日後也能讓自己在宮里的日子好過一些。」
同自己的對頭結盟，這個做法完成難度極高不說，也很有可能把自己搭進去，實在太過冒險。可蘇堇漫知道，對梅蕊這樣的人來說，她提出的條件並非沒有吸引力。
單從梅蕊算計自己的手段來看便可知她不是什麼心機深沉的聰明角色，算計一個人甚至根本用不著自己動手，笑里藏刀借刀殺人，是稍微好一點的手段。最高的手段是，將一個算計到最後他還絲毫未曾察覺，甚至以為自己是他可以滿心信賴的人。
蘇堇漫沒有過這種算計人的經驗，不過她腦子里倒是有許多類似的記憶，都是從前看宮斗類型的影視劇和書籍時留存在她腦中的，這次剛好用上。
「哼，你能這樣想，也算你識相。只不過，本姑娘可不是那般好糊弄的！別說你這個賤丫頭根本就沒有本事，就算你有本事，憑咱們兩之間的關系，你怎麼可能真心幫我？」梅蕊皺眉思索了一番，方才帶著懷疑的語氣開了口。
蘇堇漫听了這話卻是滿不在乎的笑了，「我說的已經夠清楚了，我知道自己斗不過你，也看出來你日後的前程不可限量，所以心甘情願依附于你替你出謀劃策。從前都是我眼拙，又面皮薄不肯輕易服輸，這才造成咋倆之間的誤會。」
沒等梅蕊回話，她又道︰「我這就給你提個好點子，保管能讓你以最快的速度獲得聖寵。你讓你姑母用些手段將你調去尚服局，干那專給皇上量身裁衣的活計。這樣一來，你不僅有機會在皇上面前露臉，還能同他有身體接觸，梅姐姐你又生得這般貌美，你倆一來二去的，可不就極容易對上眼了嗎？」
梅蕊面上是將信將疑的神色，雖然她並不能對蘇堇漫完全信任，可不得不說蘇堇漫提出的這個法子，還是有一些道理的。
「梅姐姐，我的身家性命都捏在你和你姑母的身上，自然不敢扯謊騙你，到時候我這小命還要不要了？」蘇堇漫滿臉的殷勤，就差給梅蕊捶腿捏肩了。
二人站在池邊吹著冷風，心里的思緒卻是活動個不休。
最終，這水池蘇堇漫還是沒有跳成，因為在提出第一個建議之後，她又向梅蕊進獻了一整套極為完善的‘上位方案’，直把梅蕊唬得一愣一愣的。
事情的進展，順利得有些出乎蘇堇漫的意料。倒不能說她嘴上功夫真有多厲害，而是梅蕊的智商實在不像是個在後宮里生存的人該有的智商。只不過她那位姑母倒是跟個人精似的，對蘇堇漫給出的提議並不信任，對她這個人更是十分懷疑。
只不過這些對于蘇堇漫來說都算不得多麼要緊，她相信只要她‘真心’的幫助梅蕊贏得皇帝的寵愛，那位典執也不會出手阻攔。畢竟在這宮里一人得道雞犬升天的事情還是真實存在的，她就不信那人不會樂意見到梅蕊搖身從奴婢變成主子。再說了尚寢局的事情也夠她忙的，哪里還能分出那麼多心思來盯著自己。
……
入了夜，冬日里的皇城氣溫頗低，幾乎到了呵氣成冰的地步。
蘇堇漫是偷偷從宮奴院溜出來的，今日雖然托了慧兒給鳳竹生送吃的，可她心底卻有些不放心。歸根結底是因為今日降溫的幅度太大，她有些擔心小鳳竹生會著涼，便想著給他送些鋪蓋過去。
說是鋪蓋，其實不過是她用自己的新棉衣改裝而成的薄被罷了。
好巧不巧的，天空居然在這時候下起了小雪。蘇堇漫趕到朝陽宮的時候，身上已是沾了好些雪粒子。
「慧兒離開的時候點了燈嗎？」這是蘇堇漫在看到寢宮之中的燈光後，心底產生的第一個疑問。因為擔心被人發現鳳竹生的存在，她們是不會時常在寢宮里點著燈的。
蘇堇漫借著微弱的燈光到了鳳竹生床前，小小的人兒原本應當是睡著了，也不知是不是被蘇堇漫的腳步聲給吵醒了，她人才剛靠近，小小的孩子便睜開了一雙靈動的大眼。與之相隨而來的，還有一聲清亮的噴嚏聲。
她最擔心的事情之一，還是發生了。
「乖寶寶，你是不是感冒了？」蘇堇漫心頭陡生不好的預感，小孩子抵抗力低她是知道的，感冒這種事情既常見又棘手。她擔心鳳竹生被人發現，也擔心他會生病，因為這兩件事都是如今的她無力阻止也無力改變的。
伸手覆上鳳竹生的額頭，蘇堇漫的心已是涼了大半截。
燙得厲害！看來小竹生不僅是感冒，並且還發燒了。大人發燒便已經很難受了，更何況是小孩呢？蘇堇漫想象不出孩子此刻的感受，但他卻只是揚著笑臉伸手要蘇堇漫抱，並沒有半分哭鬧的跡象。
蘇堇漫頓覺心都快要碎了，這種感覺，比經歷方姑姑的折磨、阿秀梅蕊等人的算計還要難受許多。
不僅僅是難受，她感受到更多的，卻是無助。