兩人在壽康宮里忙著干活，不自覺竟已到了正午時分。
蘇堇漫一邊同阿秀有一句沒一句的閑話，一邊暗暗估算著時辰，因這關系到她吃用午膳的大事。雖然只有一個饅頭，但好歹也能填下肚子。
手頭的活還沒干完，阿秀卻是時辰未到便麻利的跑開了，蘇堇漫忍者餓將手底下的活干完了才離開，就因為怕被方姑姑發現惹來一通責罰。
好在今日她讓慧兒去給鳳竹生送吃的，倒也不擔心會餓著他。
到了發饅頭的地方時，宮奴們早早便繞著盛放饅頭的木桶圍成了一圈，蘇堇漫費了好些力氣擠進去，卻驚訝的發現木桶內早已空空如也。
這是什麼個情況？蘇堇漫首先想到的便是找管饅頭發放事宜的宮女如芳問個清楚，卻發現她並不在場。干了半日的苦力活，結果連點填肚子的饅頭都沒有，這不是在要她的命嗎？往常可是從來不曾出現過這樣的情況啊！
正當蘇堇漫肚里裝了一肚子困惑和怒火之時，一個尚且冒著熱氣的饅頭伸到了她的面前。
「哎呀，堇漫妹妹，你怎麼沒有饅頭啊？這可不成，會餓壞肚子的，我這還有半個，你若是不嫌棄，便用了罷。」說話之人卻是阿秀。
听著這道熟悉聲音的同時，蘇堇漫也看清了伸到自己面前的並非是一個而是半個饅頭。只是那半個饅頭身上散發的香氣卻像長了眼楮似的往蘇堇漫鼻子里鑽，勾得她肚里饞蟲鬧騰不休。
阿秀望向蘇堇漫的眼中滿是關切，同時又帶了些許的愧疚，「都怪我，不該只顧著自己肚子餓就把你一個人扔在那，弄得你沒有饅頭，你就別跟我客氣，拿著吧。」
蘇堇漫倒是真沒跟她客氣，接了饅頭便小心翼翼的啃了起來。她腦子雖然算不得精明，但也不是看不出阿秀這是在像她示好，雖然這舉措看起來很是反常，但她料想阿秀也不敢在青天白日、大庭廣眾之下對她做出什麼不利的事情。最重要的是，若是她現在不吃點東西，下午一通累活干下來，恐怕是會要了她半條命。
不過，聯想起阿秀今日同自己搭話時的模樣，再同她以往對自己的態度一對比，蘇堇漫不知怎的竟有種自己被狼盯上的感覺。
留給宮奴們吃東西的時間不多，吃過之後便是要繼續干活。壽康宮面積大，里頭的珈藍花卻是不少，宮奴們人數不多，又因為長期吃不飽身上沒有太多力氣，干起活來效率倒是異常的低。
蘇堇漫對這事深有體會，下半日，她明顯感覺自己干起活來有些力不從心。心想著可能是因為今日沒有吃飽，所以才沒有力氣干活，為了不挨罰仍是咬牙堅持著。
可她干著干著活，眼楮倒是越來越花了。
這又是什麼個情況？這是蘇堇漫失去意識之前腦中閃過的唯一一句話。
……
蘇堇漫是被涼水潑醒的。兜頭一盆涼水，潑得她險些以為自己將要溺死。
「姑姑，她醒了。」
蘇堇漫半天沒能緩過神來，誰能告訴她到底發生了什麼事情？不過听著說話的聲音，倒像是在方姑姑身邊的如芳發出來。胡亂擦了一把面上的水漬，蘇堇漫方才看清了自己此時身處的境況。
她記得自己是在壽康宮里干活來著，怎麼這會竟回到宮奴院里來了？
「好個憊懶的賤奴才，讓你去干活，你竟然敢睡覺？在壽康宮里你還敢睡著？這分明就是在丟我的臉！」這一道尖銳的聲音，蘇堇漫是怎麼也不會認錯的，正是方姑姑。
「請姑姑明察，奴婢絕不會偷懶睡覺，這其中定有誤會！」雖然仍然沒有弄清楚眼前的狀況，蘇堇漫卻是急忙開始解釋起來了。
她深知惹得方姑姑發怒，自己會有怎樣的後果，她絕對不能讓那樣的事情發生。
蘇堇漫還想再說，可還沒等她開口，方姑姑的足便大力的朝她踢了過來。蘇堇漫這會反應倒是極快，偏開身子躲了過去。她還是能分辨出方姑姑那一腳是朝著她的心窩子踢來的，對危機的恐懼讓她的反應速度忽然比往常快了出多。
可是很快蘇堇漫卻又開始後悔起來了，因為她瞧見那一腳沒有踢中她的方姑姑面色更難看了。
「我可還沒有忘記你，蘇堇漫，之前你便夜不歸宿壞了規矩，今日你又偷懶不干活，本姑姑即便是有心饒你，怕是也不能服眾。來人吶，給我拉下去，狠狠的打，打到見血為止！」方姑姑瞪著眼楮，再配上她的大白臉和朱紅的唇，這模樣可真配得上猙獰二字了。
蘇堇漫的心登時便涼了半截，看來方姑姑是不會听她的解釋了，若方姑姑是鐵了心要罰她，恐怕自己解釋破了嘴皮都不會有絲毫用處。手上也沒有多少銀子可以賄賂方姑姑，今日這事，她只能自認倒霉了！
抬眸將站在四周的人打量了一圈，卻是並未見到慧兒的身影。想來她或是在御膳房做事未能回來，或是去了朝陽宮給鳳竹生喂吃的。
等等！蘇堇漫睜大了眼楮又朝四周看了一遍，她怎麼沒有看見阿秀？阿秀是可以替她作證的啊，她怎麼不在？
再仔細回想今日發生的種種，蘇堇漫越發覺得不對勁。難道自己莫名其妙的暈倒，會跟阿秀遞給自己的那半個饅頭有關聯？
「姑姑，我」蘇堇漫剛想開口再解釋一通，卻已被一個身形壯士的老婦用汗巾堵住了嘴，用盡了力氣也只能發出‘嗚嗚’的聲音。
厚實的雞翅木板子落到自己身上的時候，蘇堇漫生生疼出了眼淚。
一下、兩下、三下……
仿佛怎麼也沒有盡頭，痛到了骨髓里去。她也是到了這一刻才明白，原來被打板子竟是這樣的痛！不止是眼淚，額頭上的汗珠也在不受控制的往外冒，落進眼里，弄得她的眼楮火辣辣的痛。可是這些痛，比起**上傳來的痛，卻又算不得什麼了……
阿秀。
蘇堇漫咬緊了牙關，不住的默喊著這兩個字。若她此時還能不知是阿秀算計了自己，那她也真算是白長這麼大歲數，白活了一遭了！可是，阿秀為什麼要算計她？她自認同阿秀並無太大的矛盾，也不曾觸犯到阿秀的什麼利益，更沒有知道什麼不該知道的事情，是什麼原因讓阿秀定要算計自己呢？
痛到極致，蘇堇漫神志反倒越發清明起來。