「啊啊~噗~」天蒙蒙亮, 小惜朝就醒了，一個人玩著口水不吵也不鬧。
石慧起身穿了衣服，抱著小家伙去解決個人問題，牛大嫂已經煮好了羊女乃。民間不得私宰耕牛，而豬肉是下民吃的東西, 東京的貴族則更好羊肉。故而在這東京城, 牛女乃不好找, 羊女乃卻不難買到。
讓牛大嫂給小惜朝喂羊女乃，石慧借口洗漱，繞到了院子後。一個尖嘴猴腮的男人躺在後窗下, 手上還拿著一根蘆葦，人已經凍僵了。
這等雞鳴狗盜之徒，素日不知禍害了多少百姓，凍死也不算無辜。石慧提著人直接自屋頂上掠過, 尋了一個僻靜之地丟了出去，生死就看他自己的造化了。
回到小院, 小惜朝已經喝完羊女乃, 咿咿呀呀叫著想要往外跑。他們一路從臨安到開封走走停停，幾乎都在外面, 小家伙的心思都玩野了。
石慧直接將他放在床上, 拿了個木頭做的小車給他玩。吃過早飯, 讓牛大去請了中人過來，听著介紹了幾處宅院，選了兩處去看, 最後買了一處兩進的院子。
因著她要求在卞河畔，又要安靜，少不得多花了一些銀子。房子的家具是現成的，石慧又請了幾個當地的婦人由牛大嫂帶著將新居打掃了一遍，請了匠人按著要求添置了家具等物。
如此不過小半月就搬到了新居，又找了當地的牙婆添置了幾個丫鬟小廝。牛大夫婦跟著她已有半年多，自是比較可信的。如今在這里安置下來，石慧也能騰出手來調查自己要的消息。
尋找顧青蔓的情郎顧惜朝的生父羅新正的下落並沒有預期的那麼順利，石慧先是查了今年春闈高中的名單，其中並沒有羅新正的名字。她又查了今年春闈的名單，羅新正備注的是缺考。
缺考，羅新正並沒有參加春闈，那是他到了開封卻因為什麼錯過了考試，還是在赴京趕考的路上就遇到了意外？羅新正寒窗十年，家境貧寒，全靠顧青蔓資助才能上京赴考，若非不可抗拒的因素，絕不會無緣無故放棄科舉。
石慧決定從他的同窗，尤其是從臨安而來的考生入手。臨安文風盛行，自臨安府而來的考生委實不少。石慧先查了今年高中的人，這些人有的已經外放地方，還有一個中了探花在翰林院。
只是石慧查過這位探花郎，出生官門，與羅新正並沒有什麼交集。又細細查訪了其他幾個外放的，都沒有什麼疑點。如此細細查訪了三個月，終于發現了一點線索。她在卞河的一艘花船上，在花船頭牌那里看到了顧青蔓送給羅新正的珠花。
那朵珠花是珍珠所制，價值不菲，是顧青蔓與書生的定情信物。當初顧青蔓在外面遺失珠花，書生拾到珠花歸還成就了一番姻緣。書生赴京趕考，顧青蔓就讓他將這朵意義非凡的珠花呆在了身上。
石慧問過那名花娘，根據花娘所言，珠花是今科一位進士所贈。春闈之後，不少人金榜題名，可謂一時風頭無二。許多進士便結伴上花船游玩，珠花就是那是被一個上船游玩的進士老爺隨手贈予的。
時隔半年多，花娘只記得那進士是江浙口音，姓余。石慧重金從花娘手中買下了珠花，準備去見一見這信余的進士。石慧曾經查過今科所有考中的考生。江浙口音姓余，只有兩人，根據花娘的描述更符合的那人，想來就是留在京城的那位了。
石慧怕那余進士不說實話，干脆易容成羅新正的模樣，帶著珠花去找他。石慧雖然對羅新正的模樣不是那麼熟悉，不過半夜三更，有三五分相像，就足以騙過對方了。
果然，以為見鬼的余進士見到石慧假扮的羅新正，就什麼話都說出來了。
原來羅新正帶著顧青蔓給他的錢，提前進京，確實一心想要高中，為顧青蔓贖身。
可是京城地大不易居，羅新正心知自己就算高中，也不會一下子有錢去給顧青蔓贖身。加上顧青蔓勸他提早入京熟悉環境，距離春闈尚有些時日，羅新正怕身上的銀錢耗損太過，便住到了開封城外。
與羅新正一樣，囊中羞澀的考生並不少。羅新正往來開封城的時候，遇到病倒卻沒有錢請大夫的余進士。羅新正將余進士帶到了自己租住的木屋之中。
這木屋原是開封城外的獵戶所有，羅新正為了尋一僻靜之地讀書，向獵戶租了這里。在羅新正的幫助下，余進士養好了病，兩人便一起在木屋中讀書，相約一起科舉高中。
然而誰也沒有想到，羅新正卻沒有等到那一天。一日，羅新正在河邊背書，卻遇到了兩個被人追查的江湖人。這兩人怕羅新正泄露自己的行蹤，不分青紅皂白皂白就出手殺了這毫無武功的文弱書生。
余進士听到動靜，跑出去正好看到這一幕。余進士驚慌之下躲進草叢，避過了一劫。待那兩個江湖人離開，余進士跑到河邊，羅新正已經死了。
余進士本來要到官府報案，可是路上又想起了羅新正之前讀書之余拿在手中把玩的珠花。余進士見財起意，將羅新正的尸體就地掩埋，搜羅了羅新正的財物進城租了房子，直到科舉高中。
石慧逼問之下，余進士當時躲得遠，只看到那兩個江湖人的身形，還有他們用的兵器，一個用刀一個用劍，相互間稱呼二哥和三弟，應該是一對兄弟亦或是結拜兄弟。
余進士被石慧嚇得半死，向他只怕余生都要帶著愧疚還有見鬼的心情生活，石慧也懶得對這個見財起意的家伙做什麼。
石慧根據余進士所言，請人挖出了羅新正的尸體。尸體雖然已經腐爛，但是檢查死因，或許以後還能找到凶手。石慧親自驗尸，才請人將尸體重新收殮下葬立碑。
知道羅新正不是忘恩負義之人，顧青蔓也當釋然，希望這對苦命鴛鴦來世不要這般命苦才好。
重新安葬了羅新正，石慧開始從江湖上打听凶手的下落。本是廣撒網，沒想到時隔多時，竟然還真查到了一些線索。她在黑市買到了一個消息，年初的時候，嶺南雙惡時家兄弟曾經在東京路出現。
嶺南雙惡，原本和兄長並稱嶺南三俠時正冬、時正沖、時正峰。後來老二時正沖和老三時正峰行事走了偏鋒，暗習魔功。其父母發現兩個小兒子行事有所偏頗，加以勸阻，這兄弟二人竟然弒父殺母。時正沖和時正峰殺了父母，干脆一不做二不休，給師父下藥又殺了師父，兩人兄長時正冬悲憤之下追殺兩個弟弟。
第一次，時正冬打敗了時正沖，卻因兄弟之情手下留情，勸說弟弟改邪歸正無果。第二次，時正冬戰場殺敵歸來，時正沖趁其疲憊襲殺，兩敗俱傷。第三次，時正沖和時正峰聯手重創時正冬，然時正冬的部下將之救走。
昔日的嶺南三俠，長兄時正冬投身朝廷，做了將軍。時正沖和時正峰卻成了嶺南一帶可止小兒夜哭的嶺南雙惡。時正沖和時正峰出手歹毒，連父母、師父皆可殺，為禍多時，不僅是朝廷的通緝要犯，也是江湖正道的追殺對象。
這二人若是在東京路出現，被人追殺也是常事。只是至今，死在這惡人手中的官差和正道人士已經有二三十之眾，時家兄弟卻至今沒有落網。
石慧模了模懷里的小惜朝︰「可惜你太小了，等你去報殺父之仇，這時家兄弟不知又能做下多少惡事。」
「啊啊啊~」小惜朝伸著小手，一副不知憂愁的模樣。
「這時家兄弟行蹤飄渺，要收拾，只怕還得先找到人。」石慧皺眉道，「世上的壞人真是如何也殺不完。」
江湖中並不是沒有比時家兄弟武功高的正道高手願意出手。不過這時家兄弟也不傻，對于這樣的高手自然是能躲多遠就多遠了。
過完年，到了春天，石慧又動身準備回臨安。她曾經允諾了媚娘他們，一年後再見。時家兄弟如今也不知曉下落，她和小惜朝在哪里都是一樣的。
回到臨安，石慧盤下了一家歇業的酒樓，找了人重新裝潢，準備在西湖邊開一家酒樓，若是媚娘他們願意從良，也有容身之處。
石慧留下了原來的廚子，又在一樓隔出一部分賣糕點。石慧約了媚娘相見，媚娘果然願意離開紅樓。不僅是媚娘，還有一些年紀大了的姐妹，只要紅姑願意放人都會出來。
石慧拿出新的菜譜和點心方子讓媚娘他們學。對于離開紅樓的姑娘，能夠開始這樣一段新生活，自是再好不過了。大家對新的生活都非常珍惜，齊心協力下，酒樓的生意逐漸好了起來。
作者有話要說︰ 溫書雖然多悲劇，不過我覺得他真的非常善于寫小人物，配角哪怕是個炮灰都寫的有血有肉，讓你忍不住為他哀嘆，難過。