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328.大漢風雲(四十二)

此為防盜章, v章購買率低于30%, 會延遲24小時顯示正文!  作為榮國府的二房庶女, 她有父親卻宛如沒有, 她有嫡母姨娘, 可是嫡母面慈心惡, 姨娘粗鄙沒有成算。唯一讓這個敏感的女孩子感覺到母親般溫暖的卻是隔房的長嫂。

探春想這個世上對她沒有任何企圖,卻一心一意對她好的唯有那麼一個人罷了。就是她的姨娘雖然很疼她, 卻也未嘗沒有想要靠著她謀些好處的打算。

探春忍不住想到若是嫂嫂還活著, 會同意她認南安王太妃為義母嗎?

應該不會吧!探春想到了一起長大, 同樣爹不疼娘不愛的庶女堂姐迎春。

京中有個叫孫紹祖的武官,少時家境困難曾經投在賈府門下。後來,孫紹祖襲了官職,在兵部候缺,一躍成了暴發戶。石慧過世的第二年,孫紹祖竟然拿著昔年自己走賈府門路,賈赦隨手借的五千兩借條求娶迎春。

偏偏大伯賈赦心中全無愛女之心,雖然不缺那五千兩, 卻不願意還錢。還自覺孫紹祖年紀輕輕已經是五品官, 迎春一個庶女嫁過去就是官太太仿佛賺到了一般。

幸好石慧臨終前, 反復交代了賈璉和賈蓉叔佷二人, 迎春性子溫和,該尋個和善人家。賈璉听聞孫紹祖雖然三十歲沒有娶妻卻一屋子姬妾, 家中唯有寡母為人苛刻, 當下拿出五千兩了結此事。賈璉受教于外祖父張太傅, 禮義廉恥還是明白的。

迎春若當真這麼嫁過去,只怕榮國府少不得落下個賣女的名聲。可是天知道就僅石慧臨終前就給迎春留下了一萬多的嫁妝。加上榮國府公中少不得要給五千以上的嫁妝銀子,榮國府何須如此?

初時那孫紹祖還願意,賈璉一怒之下請了京兆尹過來將人打發出去。

後賈璉的妻子長公主親自操持迎春的親事,將迎春許給了一個宗室庶子。那庶子養在嫡母膝下,雖比不得親生,卻也極為真心。迎春嫁過去之後,夫妻兩個都不是會惹是生非的,如此倒也過得極好。

而那孫紹祖,後來另娶了一個是桂花夏家的女兒。孫紹祖母子根本不拿媳婦當媳婦,好在那夏金桂也不是省油的燈。

初時,因為孫紹祖是武官,夏金桂出了不少虧。可是後來,夏金桂請了許多高手護衛,反過來將孫紹祖母子都收拾了。這件事如今都是京城里的笑談了,孫紹祖更因此丟了官職。

迎春性子溫和,若是嫁去孫家哪里還有活路?果然,天上沒有掉餡餅的好處吧!

探春帶著笑容婉拒了南安王太妃的認親。她的父親雖然不過是五品小官,可是家中卻有一個入閣的堂伯父,還有一個公主堂嫂。就算她拒絕,南安王太妃除非想要直面賈家,否則就不敢逼迫太過。

昔年四王八公早就不如往昔了,南安王戰敗被俘已經傳遍京城,還能不能活著從茜香國回來都是問題。

南安太妃憤憤離開榮國府,果然又另外認了一個義女。南安王太妃積極為義女請封,欲以此女求朝廷和親以便救回南安王。

可是當今皇帝陛下卻不是那麼容易糊弄的,陛下同意了議和,卻冊封了南安王太妃的親孫女為和親公主。還賜下太監宮女,就是防止南安王府李代桃僵。

皇帝一直想要收回兵權,南安王卻不識趣。如今因為南安王疏于防範,導致戰敗被俘,皇帝哪里願意南安王府用別人家的女兒去換那個沒用的南安王。

不僅如此,那個獻出女兒給南安王太妃的官員也被皇帝掛到了黑名單上。能夠賣女求榮,總不會是什麼好東西。

于是前腳南安王太妃和南安王妃忍淚送了親女的和親隊伍離開,後腳朝廷的大軍就墜在和親隊伍後面攻進了茜香國。皇帝同意和親不過是為了讓探子混進和親隊伍進入茜香國罷了。

這一戰,朝廷大獲全勝,南安王卻中了流矢死了。和親的南安王府郡主則嫁進茜香國皇室成了俘虜之一。

為此,南安王太妃賠了孫女失了兒子,幾乎哭瞎了眼楮。而南安王妃更是恨毒了婆婆,為了救自己的兒子卻賠進去了她的女兒。南安王妻妾眾多,與王妃感情一般。

雖然王妃的親子是世子,可是府中許多庶子都盯著這個位子。對于王妃來說,南安王死了,不過是她兒子承繼爵位罷了。讓她賠上女兒去救丈夫,王妃根本不情願。偏偏太妃上躥下跳惹得皇帝直接下了聖旨。

王妃不敢恨皇帝,只能恨毒了出了和親這個主意的婆婆。

探春知道這件事的時候,家中已經著手給她看人家了。前兩年,太後也過世了,早就過了花信之期的賈元春被放出宮,匆匆嫁人做了繼室。王夫人那女婿是續弦不說,年紀都快趕上賈政了,家中還有三個孩子,長子和次子都已經十多歲。王夫人想到女兒的苦,哪里願意看到庶女嫁得好。她想要插手探春的親事,可是冥冥中自有因果。

當初王夫人想要插手賈璉的親事,如今卻反過來了。王夫人沒有娘家,丈夫兒子也沒什麼出息,賈母也沒有以前那麼倚仗她。長公主殿下和文氏在賈母面前表示要為探春擇婿,賈母就笑呵呵的應下之後,作為嫡母的王夫人根本沒有發表意見的機會。

王夫人有意見,也很容易被長公主和文氏壓回去了。根本都沒有動用身份壓人,只說王夫人不識京中貴人,而姻親乃是府中將來重要的對外交際網,賈母就能夠將王夫人壓下去。

賈母和王夫人雖然在賈寶玉身上,總是很一致。可是相較于王夫人只要自己一房好,賈母更樂意看到整個賈府昌盛。就算再偏心,畢竟這些孩子都是她的子孫。

最後長公主殿下和文氏卻為探春看中了二榜上的一位進士。此人乃是京郊人士,家中有良田百畝,上有一個老父,下有一雙弟妹。這個年輕人很有上進心,探春好勝心強,沒有婆婆,一嫁過去就是當家主母,也算極好了。

探春出嫁的時候,迎春已經做了母親。看到迎春抱著孩子,一臉幸福的模樣,探春對以後的生活莫名的少了幾分害怕多了幾分期待。

「探春姐姐今天真漂亮!」惜春笑眯眯道。

惜春妹妹還是這麼無憂無慮的模樣,探春想道。她小時候最羨慕的人或許就是這個妹妹了,自己有母親,她沒有母親。可是事實上她們的境遇卻好像反過來了一樣。甚至,探春還羨慕過同樣喪母不得不常年住在寧國府的黛玉。

可是如今想到這一群昔日一起讀書的小姐妹很快就要各奔東西了,探春心中卻生出幾分不舍。待她出嫁不久,黛玉也要出閣了。黛玉雖然比探春還大一個月,不過擇定的婚期卻比探春晚了半年。

「將來惜春妹妹做了新娘子,也會這麼好看!」迎春笑道。

「可惜,那個時候,我或許就不在京城了。」探春有些惋惜道。

待他們成親後,她的夫君大約會外放,而她自然是要隨丈夫一起出京赴任的。

「那有什麼關系呢,你們總是會回京的。」迎春柔聲道,「那個時候讓惜春做東道,補你一頓酒喝。」

「不和你們玩了!」惜春有些害羞道,「對了,黛玉姐姐怎麼還沒有來?」

「林府又不像寧國府就在隔壁,想來黛玉妹妹還在路上吧!」迎春道。

迎春就與丈夫和孩子一同回榮國府了。

惜春借口去接黛玉,跑了出去。

听著身邊的人指示,一步步完成了婚禮的儀式。離開了住了十七年的榮國府,走向一個完全陌生的家庭,探春卻沒有太多的畏懼。

坐在轎子里,探春回想起過去十七年的人生。酸甜苦辣各種滋味她都經歷過,可是最後刻在腦海中的卻是甜。那些不愉快的事情統統拋棄,留下的甜蜜就能夠給她莫大的運氣去迎接未知的未來。

探春再次回京,已經是十二年後。彼時,她的進士丈夫已經做了吏部主事,而她的大伯賈敬卻也進致仕。

不過賈家也沒有就此沉寂,賈敬致仕不久,賈珍就因為飲酒過量猝死了。賈蓉考中了進士做了三年翰林,就辭官回家接任了族長和書院的院長職務。

賈薔做了從四品五官,賈琮、賈環也有了各自的前程,分家出去有了自己的小家庭。賈蘭帶著寡母妻子外放,賈政和王夫人則跟隨寶玉過活。

不過過的最好的已經是她的姐妹們,迎春姐姐有了二子一女,夫妻恩愛,每日醉心棋道,夫妻二人還弄了個圍棋園。黛玉成了郡王妃,與自己的丈夫醉心詩書,據說想要編纂詩集。

惜春還是那麼天真爛漫的模樣,嫁了小一歲的林玨,生活卻非常如意。林玨承襲了父親的才氣,一樣做了探花郎。更難得的是或許自幼是石慧教導的緣故,林玨完全沒有納妾的心思,不僅如此還非常善于寵愛妻子。以至于一雙兒女都懂事了,惜春的性格也沒有為生活磨去那份天真。

或許,每個人還有她看不到的煩惱,但是那些卻已經不重要了。

望著自己家不大卻也不小的三進府邸,探春這一刻突然明白了石慧的話︰自己腳踏實地地去獲取或許辛苦,可是收獲的時候卻會讓人更幸福、滿足。

付出的過程落下的汗水讓一切變得珍貴,而腳踏實地得到的勞動果實才是不容易失去的。

尤其是大皇子更是用賈元春這件事當面嘲諷太子,讓太子極為惱火。

寧榮二府是皇帝綁在太子這條船上的,至少現在他們根本沒有機會下船。這種兩面討好不僅得罪太子,只怕其他皇子以後想要拉攏,也不敢用吧!

一旦賈家成了上位者的眼中釘,石慧的任務也無從說起。石慧決不允許賈家毀在史氏婆媳手上。

正好皇帝令太子主管戶部,如今西北邊關不寧,皇帝這些年頗為崇尚奢侈,又「心慈手軟」。京中權貴向朝廷借錢成風,以至于國庫空虛。

這天下的敵人再多你都有機會熬過去,唯獨上位者是不可以強行熬的。眼看賈敬出孝在即,因為身上打著太子黨的標簽,皇帝和其他皇子本就要打壓,若是得罪了太子簡直是不敢相信。

如果不打破僵局,只怕賈敬很快就會扛不住壓力,棄家煉丹去了。在賈蓉成長起來之前,石慧絕不想看到這樣的結果。沒有賈敬在家爭著,石慧非常擔心她會弄死賈珍。

正好寧榮二府分別欠了戶部三十萬兩,雖然是當年接駕欠下。可是兩府的先祖白紙黑字寫下的借條。如今太子正為國庫空虛煩惱,不妨就利用這件事表忠心了。

只是帶頭還款多少會得罪其他欠款的人。石慧一面整理出三十萬兩,一面置備了禮物送去各位老親家中。知會一下老親,寧府決定還錢。

正所謂禮多人不怪,石慧好心好意通知到了。那些人縱然心中不悅,面子上也不好說什麼。

賈敬開始有些猶豫,最後還是同意了石慧的主意,親自帶著三十萬兩求見太子。去見太子沒有直接送到戶部,這就是表忠心。同時也表達了賈家絕不會另投他主的意思。

果然,及後皇帝和其他皇子對寧國府不滿,太子卻反而越發信任寧府。皇帝打壓的越厲害,太子也越發信任這些堅定支持他的人。

而另一面,趁著史太君和王氏注意力都在送賈元春的進宮的機會,賈璉終于忍不住來找石慧指點迷津。

石慧沒有說什麼,卻寫了一封信讓賈璉送去自己的娘家禮部侍郎許府。當初賈敬考中了進士,又在吏部為官,一心轉文,就給兒子求娶了禮部侍郎家的次女,也就是許氏。

許家不是什麼世家,原是耕讀傳家。從上五代也就是許氏的父親做到禮部侍郎官算是最大了。若非如此,一般書香門第的女兒也不會輕易許給勛貴之家。

作為許家的次女,許氏並不得寵,與娘家關系不算好也不算壞。

石慧以許氏的名義寫信父母,請他們為賈蓉和賈薔尋一位先生,倒也不急,年前可以請到就好。又說了賈璉的事情,請許侍郎出面與張太傅說和,讓賈璉去拜見外祖一家。

當年張氏和長子賈瑚死的不清不楚,張家和賈家鬧得很僵。尤其是張氏死後不到一年,史太君沒有問過張家的意思就給賈赦續娶了現在的邢夫人。

剛開始張家雖然和賈家有絕交之意,但是張老夫人還時常派人來探視外孫。可是史太君每次將張家派來的人擋在門外,賈璉也被教的完全不知外祖一家。

久而久之,張家也就寧願當做沒有這個外孫了。

石慧現在就是要許侍郎出面說和,說明賈璉這些年在賈家的艱難,請他們看在張氏的面子上照拂一二張氏的兒子。

許侍郎本就是張太傅一派的官員,不過是給張家遞給軟梯子,許侍郎當不會拒絕。許侍郎上門與張太傅說和,張太傅還沒有表態,可是張老夫人知道此事立即就哭起了女兒,說要見外孫。

張太傅誰也不怕,唯獨怕老妻的眼淚。張老大人終生不曾納妾,唯有老妻給他生了二子一女。就因為當初是張太傅欠了榮國公的情無奈將女兒許配。張氏早逝,張太傅心中無疑是愧疚的。被張老夫人這麼一哭,自然是節節敗退。

待張家訂了日子,石慧自給賈璉收拾了一份禮物,讓賈璉暗中去張府拜訪。石慧故意告訴張家賈璉不敢讓賈家知道他去外祖家,張太傅一面生氣賈璉沒出息,同時也更憐憫這個外孫。

尤其是張老夫人,唯有一個女兒還早逝了。看到女兒留下骨血,又知道王夫人故意要教壞賈璉,恨的不行。一面氣賈家不讓她看外孫,一面後悔這麼多年為了賭氣沒有管教賈璉。

張老夫人不想再如之前十幾年看不到外孫,逼著張太傅和兒子媳婦嚴格保密。讓賈璉時常去府上,和表哥一起學習一些東西。

張太傅也不是迂腐之人,賈璉的性子已經定了,想要讓他靜下心讀書是不行了。可是為人處世的道理還是可以教導的,賈璉讀書習武不行,對數算卻極為敏銳。

張太傅因材施教,只教導他數算一門,暗中打算讓賈璉走偏鋒。雖然不能參加科舉,但朝廷每科都會開專科,招收一些特殊人才,其中就有數算高手。

賈璉只說外面玩,王氏巴不得賈璉不成器,有時還要在史太君面前為他遮掩一二,這就方便了賈璉時常去張府。

在張府是外祖父親自教導,舅舅們從旁指點,又有表兄們耳習目染,賈璉倒也開竅不少。

入秋之後,賈珠參加秋闈,卻因為身體太弱,還沒考完就被抬了出來。賈珠這一病就再也沒有好,冬日的第一場雪後,這個即將做父親的年輕人就撒手人寰了。

因為賈珠的死,史太君和王氏、賈政都陷入了悲痛,更沒有心思去管賈璉每日做什麼了。

而賈敬也因為妻孝要滿,準備起復的事情。只如今皇帝越來越忌憚太子,賈敬又是太子黨,想要起復並不是那麼容易。

果然翻過年,賈敬妻孝已過,皇帝卻絲毫沒有想起他的意思。石慧思忖再三,建議賈敬自動提出更換寧國府的牌匾,按照一等將軍府的規制封掉部分院子。

皇帝見寧府識趣,又有太子在旁打點。皇帝雖然在壓制太子,卻為了講究平衡,偶爾手上松一松。如此過了三個月,賈敬才終于起復。

有賈敬在朝堂上,很多事情石慧暗中操控起來也容易一些。不過賈珍、石慧和賈蓉賈薔作為晚輩要守孝三年實際二十七個月,依舊不能出門。

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