謝嫣心疼葉之儀入骨, 他一人在宮中踽踽獨行多年，父母兄弟皆被顧棠流放至邊疆, 他做畫師數年, 就與他們分別了數年。
他自雲端跌落至泥濘中，從京城久負盛名的御史大夫三公子，一夜之間淪為罪臣之子, 顧棠一旨宣他入宮, 他便被束縛一生。
牆倒眾人推，昔日擁護御史大夫的官員為了明哲保身，紛紛落井下石。
無數無中生有的罪責, 不管是誰的手筆, 不管有沒有善終，借著顧棠整治朝堂的東風, 他們一股腦全部推給葉家。
顧棠惜才之余，又憂心葉氏卷土重來, 便賜葉之儀做宮廷御用的畫師。
葉之儀整日整夜縮在畫院里，與前朝重臣毫無往來, 再無顛覆朝綱的機會，此舉足以叫猜忌多疑的顧棠徹底放心。
如今的葉之儀，就如同一只被人生生剪去雙翼的蒼鷹，顧棠將其禁錮在皇城這座牢籠里, 卻任由姚氏算計羞辱他。
謝嫣口中的「駙馬」二字, 如靜謐深夜里驟然炸開的驚雷, 驚起滿殿一片嘩然之聲。
葉之儀身軀微不可察一晃, 雲淡風輕的神色終于有了一絲波紋。
他垂于身側的雙手慢慢攥緊，指節處透著青白。
他仰面循著謝嫣所在之處投眼過來，渙散的眼瞳緊縮幾下，落在她身側。
他翕動著嘴唇，散亂的發絲滑至胸口，在鬢發的遮掩下，他朝她悄悄吐出幾個模糊的口形。
「不要救我。」
一朝長公主尚未及笄，在後宮諸人面前公然定下駙馬，即便她與葉之儀清清白白，但在外人面前即是私相授受，少不得被參奏幾本上去。
索性在場的都是後妃，並無朝中大臣，既叫人做了見證，又免去口誅筆伐，算是將所有災禍的可能降至最低。
原世界的顧泠嫣被樓庭毀掉名聲，姚太後和姚皇後逼她下嫁，以全她聲譽，為不叫張太後操心，顧泠嫣謊稱自己是真心愛慕樓庭，與他行了夫妻之禮。
謝嫣今日借姚歡的計謀，以其人之道還治其人之身，她倒要看看景陽還能如何阻止。
景陽最先反應過來，她從樓蔓身旁挪開沉重步伐，瓖嵌東珠的軟底宮錦繡鞋向著謝嫣一寸寸靠近，待行至她面前，她突然高高揚起手腕。
景陽腕骨上戴著的赤金石榴手鐲閃出浩浩金光，在宮燈下十分晃眼，灼得謝嫣眼楮生疼。
她被那金光刺得伸出手遮擋，景陽蓄勢待發的耳光如急墜的燕子，沉沉對著謝嫣嘴角落下來。
謝嫣預感她會突然發難，微微向後傾去。
景陽一掌落了空，她掌心不慎打到靠椅的雕花扶手上，扶手上凹凸不平的花紋硌得她疼痛難忍，「嘶」地一聲擰起眉頭。
她急紅了眼，側頭瞪著謝嫣，凶狠眸子里染上濃烈殺意:「靖安!本宮要殺了你!」
張太後接過宮人新奉上來的茶盞，哂笑著抿了一口，她坐直了身子，俯視儀容全失的景陽，對身後喝道:「孫嬤嬤，給哀家狠狠掌景陽的嘴!景陽不思悔改以下犯上，西太後不治，哀家來治!」
孫嬤嬤跟隨張太後多年，見識過張太後脾氣，她也沒什麼好怕的，宮里除了見顧棠還需謹慎以外，對待其余雜碎一旦手軟，就是打殺她們東福宮的威風。
眼看孫嬤嬤的巴掌就要扇到景陽嘴邊，姚太後憋了許久的怒氣終是決堤。
「放肆!靖安身為長公主，不知羞恥與野男人私通，敗壞皇室名聲、有辱聖听!該被責罰的應是她!」
姚太後揉著額角穴位，高聲問姚歡:「皇後，後宮女子不守婦道該當如何」
姚歡眼角紋路若隱若現，她恭順回道:「回母後的話，按照靖安長公主眼下的程度，論罪當打入冷宮。」
謝嫣有備而來，她不是能任她們縱情拿捏的軟柿子，若非先帝余威和張氏勢力不容小覷，西壽宮能壓得她們東福宮翻不了身。
謝嫣掰開景陽死死掐住她的手背的指頭，手背被她狠狠掐過，上頭起了一層觸目驚心的紅痕。
她從貴妃靠椅里起身，慢慢跪下。
這架勢倒像是認罪，張太後立刻要拽謝嫣起來:「嫣嫣你這是做什麼你沒做錯，憑什麼給她們下跪」
她環視一圈殿中在場的嬪妃，有顧棠尚是皇子就伺候的側妃，有他前幾年封下的，還有他去年殿選納入後宮的新秀。
她們的目光皆停駐在謝嫣臉上，或是嘲諷、或是同情、更多的則是幸災樂禍。
後宮哪個妃子的養的鳥雀走失，都能成為嚼舌根的話頭，何況今日被她們撞上這一出大戲。
寵妃夜入臣子居所，還牽扯到嫡長公主，怎麼瞧都是驚世駭俗的趣聞。
「西太後和皇嫂所說之言，恕靖安不能苟同。」謝嫣跪拜後自行起身，她雙手攏著套著湘繡套子的手爐，秀致嬌俏的眉目如畫:「那只是懲治後妃的律法，于靖安一個長公主卻是不作數的。」
殿里的人撇去陪侍的宮人不談，唯有謝嫣一人站著。
她很是專注地解釋，然而姚太後還是捕捉到她尾音下暗藏的驚懼。
再定楮一瞧，姚太後頗不屑地搖了搖頭。嘖嘖，肩膀還在顫抖，果然還是個不知世事見不了大場面的黃毛丫頭。
「後妃勾搭宮中男子才是不守婦道，樓昭媛和皇嫂才是宮婦，靖安不曾嫁過人當不起這等罪名。」
謝嫣按照顧泠嫣的人設歇了一口氣，然後續道:「父皇在世時本就屬意葉大人做靖安的駙馬，只可惜當時他仍同樓昭媛有婚約，于是此事就此放下。如今母後已將嫁娶之物備下，只待及笄後求旨賜婚。父皇喜愛葉大人是宮里人人皆知的事，母後如今這般考量亦是在遵循父皇遺旨，莫非皇嫂和西太後覺著，父皇的話都不算數了」
姚太後被她一番理壓得啞口無言，好半天才緩和過來，駭然伸手指著她道:「靖安，你莫要信口雌黃!你可有人證物證」
謝嫣從容笑道:「當時伺候的宮人尚未辭世，西太後非要揪這個理盡管去尋她問便是。只不過靖安有一事實在困惑，還需勞煩皇嫂解惑。」
她的辯言說得無懈可擊，姚歡根本無從反駁，她宛如驚弓之鳥立即警惕道:「你想問什麼」
「靖安白日在畫院諸位大人的眼皮子底下，跟從葉大人學丹青，從未逾越。今日送了一碗湯過去，就叫皇嫂怒成這樣。靖安想起開國太／祖最寵愛的公主，公主府里養的面首無數，當時無一人彈劾，難不成祖宗的禮法今日叫皇嫂一歪曲，竟成真了」
開國以來，陸陸續續出了不少受寵的長公主，她們中沒一個不是面首成群。
話已至此，姚歡愣是一個字都頂不下謝嫣。
景陽撲到姚歡膝頭哭道:「母後!景陽不依!景陽就是不依!葉大人才應是景陽的駙馬!父皇明明答應過景陽的!」
顧棠的臉色已經完全沉下來，他拔下玉扳指，一雙眼意味不明端詳兀自哭鬧的景陽。
他捉模不透的視線，駭得姚歡連話都說不出，姚歡膽戰心驚護住景陽，厲聲呵斥:「住嘴!」
張太後牽謝嫣坐回靠椅上，她揉著謝嫣方才跪的雙膝，橫眉沖姚氏二女下刀子:「還未成婚便公然搶奪未來姑丈，姚太後不妨和哀家說說，究竟是誰不知羞」
姚太後神情極其猙獰，戳著景陽額頭指責:「真是叫哀家不省心!」
景陽從未被姚太後這樣指摘，她不無委屈一路膝行至顧棠足邊，楚楚可憐扯著他蟒紋衣擺，撒嬌道:「父皇……」
張太後施施然提點:「事已至此，聖上是該遵循先帝的意思賜婚了罷」
景陽雙目陡然瞪大，顧棠打開她的手，極其不願:「今日之事若再有人提起，朕定不輕饒。樓昭媛不守宮規，貶至良人，罰去冷宮面壁一月。至于葉愛卿……」
他將玉扳指丟給隨侍的司禮太監，腳步一動就往外頭走:「傳旨下去，朕尊先帝遺旨，允靖安下嫁于他……東太後自可擇個黃道吉日。」
樓蔓和景陽一同跪行過去，哀哀懇求他收回成命。
謝嫣跟著張太後出了儲秀宮，步至高大綠植遮蔽的角落，張太後瞟了一眼被侍衛簇擁出來的葉之儀，拍著她的肩道:「只允你與他待一刻鐘，長話短說，哀家還要回去給你挑日子。」
謝嫣上前抱住張太後的腰，她臉孔往她懷里蹭了蹭，壓抑著喉嚨里的哭腔:「多謝母後!」
張太後推她過去:「他值得托付終身。」
謝嫣遣開送他回畫院居所的侍衛，她拉他藏進一處宮燈照耀不進的拐角。
葉之儀先她一步，他張開雙手一把將謝嫣帶入懷里。
「為何要救我萬一、萬一……」他低低呢喃竟再也說不下去。
謝嫣悶聲答:「若不能保全你，嫣嫣這個長公主豈不是太過沒用？」
葉之儀抬起她的下巴，唇齒一卷封住她的口。
就是抄家流放那日，葉之儀也未流露過一絲畏懼，今日嫣嫣為了保他起身站起來的那一瞬，他終于體會到什麼叫畏懼。
她就是自毀名節也要救下他，她不懼背負罵名，不懼他或許會辜負連累她，孤身一人張開她瘦弱的翅膀，牢牢將他護在羽翼後。
她是天下最高貴的長公主，本應由他一生一世去寵著她，可她寧願同他吃苦，也不願眼睜睜瞧著他鋃鐺入獄。
葉之儀動情吻住她溫軟的雙唇，細細琢磨品嘗。
他的小姑娘，傻得叫人心疼的小姑娘。
謝嫣依依不舍從他懷里掙月兌出來，無比小心地將他扶至侍衛面前。
她雙眼明亮如天幕上的星辰，謝嫣喜滋滋叮嚀他:「駙馬可要等著嫣嫣。」
葉之儀頷首:「無論多久，微臣都等著殿下。」
大婚拖得越久，越是夜長夢多易生變數。
三月和五月各有一個吉日，然而兩個月實在來不及準備，長公主的婚事馬虎不得，張太後遂定了五月初六。
葉之儀爹娘遠在邊疆，張太後親自去求顧棠，好話歹話全部扯了一遍。
張太後是先帝元後，顧棠抹不開面子，只得恩準葉家主攜其夫人入京探望。
葉家主就算快馬加鞭，也只有等到五月中旬才能趕至京城。
張太後顧不得許多，辦了謝嫣及笄禮之後，便開始準備婚事。
先帝生前特意修建一座長公主府，用以謝嫣婚後遷居。張太後一一布置齊全，遣了眾多工匠宮人修繕打掃。
五月初六那日，葉之儀乘馬至玄安門迎謝嫣出東福宮。
他奉上大雁、幣帛等物，張太後忍淚親自攙扶謝嫣出了東福宮。
京城送親的國公夫人皆乘坐車輿隨行，顧棠是皇帝便不能屈尊駕馬去送，張太後于是就尋了張驁過來。
張驁擠在人群里，左右動彈不得，終于強忍住踹葉之儀下馬的沖動，兢兢業業護送謝嫣的喜轎出了皇城。
張太後替謝嫣備下的嫁妝綿延十里，朝帽朝冠各配一副，各式的朱漆鳳箱，龍鳳呈祥屏風以及眾多擺設首飾裝了成百上千箱，財大氣粗至極，唬得謝嫣眼疼。
因葉之儀眼楮不便，能省的閑禮全都免去。
拜過堂後，謝嫣被浮笙送去內室，葉之儀則留下來應對賓客。
張驁不要命地灌他酒，他將酒樽強塞到他掌心。
「表妹夫，來喝一個!」
「表妹夫，你不喝就是看不起老子!」
張太後看不過眼，喚孫嬤嬤把他拖出長公主府。
謝嫣在內室里待得無趣，守在龍鳳燭前干巴巴等著葉之儀。
咳咳，上個世界，這廝好像是把龍鳳燭滅了的……
謝嫣伸手去感知那燭火，將將抬手時，隔扇倏地一晃。
浮笙紅著臉退下，葉之儀跌跌撞撞扶著牆踱步進來。