在拐彎處碎步繞行過去，一個梳著高髻的大丫鬟低聲吩咐兩個小丫頭事情。
一個小丫頭仗著和大丫鬟關系好，抿著嘴笑嘻嘻地低聲問道︰「吉羽姐姐，听說薛家的嫡姑娘都來了？」
另外一個小丫頭也掩著嘴笑︰「吉羽姐姐，薛家的姑娘是不是長得特別好？」
叫吉羽的大丫鬟頓時板著臉給這兩個小丫頭一人頭上敲了一下︰「別淘氣了，趕緊去廚房催菜去，人不夠就給廚房的大娘們打個下手。」
兩個小丫頭也不害怕，答應了一聲就笑嘻嘻地跑走了。
吉羽回身繞過轉彎看見個人，猛地一嚇，心跳都漏跳了幾拍，忙拍拍胸口低聲道︰「嚇死我了，人嚇人真是嚇死人啊。你好好的站在這里做什麼？」
另一個站在拐彎處、穿著淺藍襦裙的大丫鬟冷淡地瞥她一眼，聲音也淡淡的︰「薛家那德行去年也是看夠了的。雖說雲城也沒有什麼不能帶姑娘出門會客的古板習俗，不過今年薛家帶個嫡姑娘來是什麼意思，又有誰不知道呢？」
吉羽為人厚道，私底下從來不隨便議論主子，只是對著對面的大丫鬟搖搖頭。
叫素羽的大丫鬟心性冷傲，冷哼了一聲︰「真是賣了一個兒子不夠，還想把女兒也填進來。」
吉羽倒沒想到這上頭，有些呆愣地看著素羽︰「這話可不要亂說。」
素羽看著吉羽撇撇嘴，一轉身就走了。
等吉羽端著酒壺重新進來的時候，席上的氣氛正好。
按一般排位的規矩，都是主人坐在主位上，客人坐在下首；如果輩分不同，則是長輩坐在上首，小輩坐在下首。
顧府這次是家宴，沒有太過講究桌位。顧鐘鳴夫婦兩個坐在中間主位上，左手下坐著薛老爺夫妻兩個，再往下坐著薛家三個嫡子女，顧懷裕和薛嘉坐在後面；右手下坐著顧久德，因著顧久德是鰥夫，再往下是顧懷遠夫婦及孩子，顧家的兩個姑娘坐在殷靜宜下首。
薛老爺薛仁話頭上來，對著顧鐘鳴嘿嘿笑了兩聲︰「顧兄，話說這千金酒果真不同一般，口感真是又香又醇，在地底下埋了三十年的女兒紅都比不過它。」
坐在薛仁旁邊的薛夫人忙笑著搭話︰「是啊是啊，這酒也虧得二少爺從陶城挖了回來，不然雲城也喝不到這樣好的東西。」
顧鐘鳴听人夸自家的酒倒是其次，最讓他得意不過的就是自家的兩個兒子，尤其是浪子回頭的小兒子，讓他感覺自己這一輩子頗為圓滿。年輕時走南闖北，該打拼的都打拼了，等過了不惑之年，可以安居在家，妻兒在側，後輩有望，還有什麼比這更讓人心滿意足的呢？
薛夫人這句話顯然是夸在了顧老爺的點子上，顧鐘鳴模模下巴上的胡子，呵呵一笑︰「薛老弟和弟妹真是過譽了，懷裕不過是去陶城游玩，听了當地傳說，順手盤下了這個酒坊，沒有他總還會有別人。他還年少，莫要多夸他，小心他得意忘形。」可看顧鐘鳴的神情，哪有不樂意讓人夸顧懷裕的意思？
薛夫人最有眼色，臉上堆著笑，聞言順著話頭說下去︰「哪里哪里，二少爺少年英才，又有這般出色的長兄幫襯著，將來想是必成大器。」
薛仁和對面坐著的顧久德跟著連連附和了幾句，說得顧鐘鳴夫婦臉上堆滿笑意。
坐在下首的顧懷裕听了之後神情動也沒動，只是側頭低聲囑咐薛嘉，眼里有著幾分笑意︰「酒不要多喝。你要實在想喝，等回了咱們院子，隨你怎麼喝都行。」
薛嘉今日听說薛家人要上門就有些神色淡淡的，看什麼也提不起來興致。若是往日听顧懷裕這麼打趣他，總還會反駁幾句，這會兒不過嗯地應了一聲，沒什麼別的反應。
顧懷裕抿抿嘴唇，伸出手為薛嘉盛湯。
坐在席上的這幾個人不由得互相遷就了一番，正說得熱鬧的時候，薛夫人笑眯眯地話鋒一轉︰「看大少爺如今就要兒女雙全，想來二少爺很快也就會有幾個玉雪可愛的小孩子了。」
薛嘉剛從顧懷裕手里接過勺子，正在碗里緩緩攪拌著，聞言勺子磕地一下擱在了碗上。
顧鐘鳴有些尷尬地咳了兩聲。顧懷裕之前還斬釘截鐵地和他們說過再不納妾，孩子便是有也要過繼，怎麼可能一時半會兒就有了孩子？這話有些不好接，顧鐘鳴想大略說幾句含糊過去︰「孩子嘛，早晚是會有的。」
就听薛夫人打蛇隨棍上，跟著便笑道︰「家里總是有了孩子才熱鬧。你們是不知道，嘉兒這孩子從小就老實听話，性情最是妥貼，最會照顧弟妹。在家里的時候，月蘭也最是喜歡他這個哥哥，小時候老是嚷嚷著以後要一直和四哥在一起，真是感情極好的呢。」
這是胡扯什麼瞎話？嘉兒和他們哪門子的兄妹情深？
顧懷裕嘴角微彎，眼楮里全是冷意。明面上看薛夫人不過是順著話說起薛嘉兄妹小時候的趣事，但是什麼叫「要一直和四哥在一起」？這意思昭然若揭，在場的有哪個是听不出來的？
真是填了一個兒子不夠，又想再添個女兒進來麼？真真打得一手好算盤。
現下城里都風傳顧二少爺寵愛薛嘉，那乘著如今顧家和薛家最是交好的時候，正好來探探顧家的口風。當初送兒子過來的時候，薛家不舍得送出嫡子來，現如今看庶子在顧家一副站穩了腳根的模樣，就想著把嫡女後腳送進來。
薛嘉雖是他的夫郎，可終究不過是個庶子，如果真能談妥了這樁事，嫡女進門自然和一般的妾不同。有著薛嘉妹妹的身份，想來薛家是想讓嫡女入門做平妻的，至不濟最起碼也是個貴妾。而眾所周知，顧二少喜歡男人又長情，後宅清淨，就算將來會養幾個男寵小倌之流的，約莫著也只會有薛月蘭一個女人。而一旦薛月蘭生下了他的孩子，那大約便是顧家二房唯一的孩子。
這樣劃算的生意，薛家為什麼不做？
呵，那也要看他願不願意！
還沒等顧懷裕說話，就听柏氏看著薛月蘭笑了笑︰「是啊，我看月蘭這孩子好得很，長得秀氣又精通四藝，這樣好的大家閨秀，也不知道將來會有哪個有福氣的明媒正娶地迎回去做正妻呢。」
柏氏的言下之意也很明白︰你們家這樣好的嫡姑娘，既然能光明正大地嫁出去做正妻，哪有上門給人做妾的道理，還要不要臉面了？
這樣一來，即使薛家對自己打算做的事情毫不臉紅，可再怎麼也不好意思就這麼理直氣壯地說出來。果然薛夫人眼皮子也沒眨一下，臉上堆著笑幾句話就把話題拐到了別的上頭。
顧懷裕看著母親，心里微暖，私底下悄悄伸手握住薛嘉的手心，轉過頭來側臉對他微微一笑。薛嘉也不像之前一般神色寡淡，難得也回他一笑。
旁人都沒看到，唯有對面的顧廉芳一直注意著顧懷裕的動作神情，正好看到兩人相視一笑，緊緊地咬住下唇，指甲在手心里握緊。
午後幾家大人們仍舊坐著說話，顧鐘鳴讓顧懷遠帶著他們這幾個小輩去顧府的聚珍閣玩耍，若是有什麼喜歡的，可自己隨意選一樣帶走。
雲城淮城的一些大戶人家都有這樣的一種閣樓，擺架著府里的珍寶陳設，若有貴客臨門，會讓貴客入閣參觀，以示待客之道，也是展示家族財力的一種方式。
等到了聚珍閣後，幾個人都不由地微微感嘆，顧家家底豐厚果真名不虛傳，入目之處滿是水銀珍珠，沉香珊瑚，金銀耀目，珠光閃爍，似乎寶物填滿了整個樓閣。薛家自家也有類似的閣樓，可是遠遠不能和顧府的聚珍閣相比，這讓能挑選一件東西帶走的幾個人心里不禁暗喜。
顧懷遠站在門口對他們介紹了幾句，就由得他們自行走動。聚珍閣地勢頗大，幾個人走著走著很快就分散開了，各自去挑選各自喜歡的東西。
薛嘉看似性情平和，骨子里卻有幾分傲氣，對于別人眼中稀罕無比的奇珍異寶也毫不動心，神情散漫，由著顧懷裕拉著他在閣子里閑逛。
顧懷裕側臉看著薛嘉，忍不住笑著伸手揉揉薛嘉的臉︰「你看看，有沒有什麼喜歡的？你喜歡什麼都拿回咱們院子里。」
薛嘉眼角一挑，斜斜瞥了顧懷裕一眼︰「要是我都喜歡，就都能拿回院子里？」
難得一見薛嘉會有這樣的表情，看在顧懷裕眼中自然是風情無限，撩撥得他心里癢癢。顧懷裕低聲咳了幾聲，模模鼻頭誠實回答︰「不能。」
薛嘉下意識地就想冷哼一聲，還沒發聲便覺出自己簡直像是對顧懷裕無理取鬧地撒嬌，臉色一下子就黑了下來，連忙板緊臉上的神情，往前走了幾步。
顧懷裕忙追上去，從背後把人賴在懷里，下巴搭在薛嘉肩上，笑得眉眼彎彎︰「嘉兒，不是我舍不得給你這一閣珍寶，只是這些都是家里的，不是我自己一個人能做主的。不過我私底下有個小庫房，是我十八歲前攢下來的，我可以親自帶你去看，你要是喜歡我就都送給你。」
聚珍閣里的這些珍寶不過是顧府擺在明面上的一些財物，一些極其珍貴的私人珍藏是不會真的擺出來的，都會放在府里的密室和地庫里，一般人家都是如此。顧老爺不會把那些過于打眼的珍寶擺出來，可不代表私底下不會分給兩個兒子，想也知道顧家二少爺的私庫會有多值錢。
薛嘉忙掙開顧懷裕，垂下眼楮︰「你自己留著吧，我並不要這些東西。」
顧懷裕自然知道薛嘉並不是為了這些珠寶置氣。自今日薛家人上門後，薛嘉舉止間便顯得很冷淡，想來他其實並不想再看見這些所謂的親人，心下有些郁郁。薛嘉不喜歡他們，顧懷裕心里更是厭了這些薛家人十倍，心里算計著要把原本的謀劃早幾分提上日程。
正要趕緊再哄哄自家夫郎，就听見閣子另外一邊傳來吵鬧聲︰「不過是個小門小戶出來的丫頭罷了，竟然打起了兄長夫君的主意，真真是不知廉恥！」