皇都城牆西門外護城河邊,不知從哪里來了一班建築隊平整了一大塊空地。緊隨其後,幾艘輪船就運來磚頭、長木頭、石塊,和沙子、鋼筋、水泥之類的建築材料啦!
接下來,二十位木工、瓦工就輪流著「馬不停蹄」地干活。二十天之後,一座移栽了桂花、松柏和各種水果樹的四合院。就矗立在行人們的眼前,灰白色的大理石門楣上「林府」兩個鈦金字。在陽光的照射下,煞是光彩奪目呀!
來來往往經過護城河邊的行人們,瞄見對面的這座掩蓋于綠色樹冠下的四合院。全都會情不自禁地喃喃自語︰哇塞,才過去二十天。這座高大、洋氣的四合院就竣工了,真是意想不到的神速啊!
當然,他們也不忘感嘆︰如此看來,這房主想必是一位有錢有勢的朝廷官員。要不然,僅僅是一位擁有萬貫家財的大財主。又有啥能耐能夠驅使這些瓦工、木工,如此為他賣命地干活呢?
偶爾遇見有身穿盔甲的少將軍,在門口逗著幾位小孩玩耍。這些行人更加確定了心中的猜想︰毋庸置疑,這房主肯定是一位朝廷官員啦!
就算是哪位神仙下了凡間,借給這些行人一點智慧。他們也絕對猜不出︰眼前這座掩蓋在綠色樹冠下的四合院,它的主人是一位三十八歲的美婦。她將帶著自己和萬麒麟的子嗣後代們,長長久久地在里面生活下去!
他們偶爾遇見逗小孩玩耍的少將軍,其實就是她的四位兄長利用工作空隙輪換著來此探望。說白了,就是來此保護她和子嗣後代們的安全哦!
倚靠著通紅的大鐵門,林小媛心情舒暢地喃喃自語︰在娘家四位兄長,和爹娘雇佣的兩位保鏢暗中保護下。依靠分得的家財去集市購買必需的日用品,和在院子里栽、種的一些粗糧、蔬菜和水果。我和萬府子嗣後代們以後的生活,應該可以過得安穩呀!
當然,在林小媛的心中。還常駐著一個「迫在眉睫」的問題︰一定要搞清楚,公爹和麒麟行刑的日子。等到監斬官和劊子手離開了現場,就將他倆的尸體運回來埋藏在此。永遠永遠地陪伴著我和孩子們,他倆才不會覺得孤獨和寂寞啊!
這條刻骨的念頭,每天雞叫三遍了。驅使著她用松明子點燃油燈,打來清水簡單梳洗一番。就穿上男式長袍、馬靴、戴上氈帽,再黏上假眉毛和假胡子。將自己「喬裝」成一位男子的模樣出來,在爹、娘為她雇佣的兩位保鏢陪伴下,在皇都城牆下面轉悠一遍哦!
瞄見一張畫著「公爹和麒麟」面貌的《通告》,她都會裝著觀望周圍風景的樣子走過去。看末尾落款處,是否寫了行刑的日子呀!
然後,瞄見天色已經逐漸地發白、發亮了。林小媛才小心翼翼地回到這座興建的「林府」,月兌掉男式長袍、馬靴,摘下氈帽、假胡子和假眉毛。換上自己的衣服和鞋子,就開始為孩子們忙碌清爽可口的早餐!
今天,雞叫三遍了。她照樣將自己喬裝成一位男人的模樣,與兩位保鏢走出這座「林府」來到皇都城牆下面轉悠了。驀然,她瞅見一張畫著兩個人像的《通告》變成嶄新的白蠟紙了。立時,她的心兒「噗通」狂跳起來啦!
看到這里,林小媛使勁兒掐了大腿部兩下。迅即傳來劇烈的疼痛感,提醒她克制著自己急躁不安的情緒。硬是緩慢地邁動著腳步走到那張《通告》前,盯視著上面字跡清晰的內容。當然,也沒忘記留意︰末尾落款處,用粗楷寫的行刑日期哦!
此時此刻的她,就是做上「一千零一夜」的夢。都絕對不會想到︰新《通告》上面,竟然列舉了萬麒麟在娶她之前犯下的種種罪狀。還有那些受害之女家屬的簽名,和這些人的聯合控訴信呀!
林小媛清清楚楚地記得︰自從帶著孩子們住進皇都城牆東門外「林府」中,到住進位于皇都城牆西門外「林府」的七天。《通告》上面的內容,都是萬府爺兒倆借了兵馬進京協助逆臣寧飛虎。闖進皇宮「謀權篡位」被大理寺一審定案「誅滅九族」啦!
令她疑惑不解的是︰以前麒麟犯下這些錯失的時候,負責管轄蘇南華陽縣牽牛鎮的知府和縣令。為何沒有將他收押進牢,甚至于判已及刑呢?按理說,作為自己管轄地區發生的這些慘案。他倆不可能沒有接到「報案」呀!為何到了今天,麒麟這些不堪回首的錯失。就要被重新揪起來呢?
帶著這些萬分不解的問題,林小媛恍恍惚惚地回到位于皇都城牆西門外的「林府」。顧不得解除一切「男人的裝束」,就跌跌撞撞地沖進正屋內的地下室內。面對著一個個她自己用硬紙板剪成的牌位「噗通」跪下,「咚、咚、咚」地磕了三個響頭啜泣著說︰萬府列祖列宗們在上,晚輩給你們磕頭啦!
接著,她再也控制不住地伏地嚎啕大哭了。
嚇得兩位保鏢急忙沖下去,硬是拽起了林小媛強行按坐在旁邊的椅子上。兩人就像約好似的異口同聲地勸說︰四小姐,你這樣痛哭。肯定會招來守城的御林軍或者錦衣衛呀!如果事情真的發展到那個地步,林老將軍和幾位林少將軍的心血。可就「功虧一簣」了,以後你千萬不能再這樣啊!
這番言語,徹徹底底地驚醒了心力交瘁的女人。她掏出手帕使勁兒擦拭兩下臉上的淚水,啜泣著說︰兩位兄台,你倆說得對極了。以後,如果我再因為萬府的事兒痛哭。你倆就是打我、罵我,也要讓我止住哭聲哦!
話音一落地,林小媛站起身用松明子點燃了一個個牌位前的蠟燭。緊隨其後,抓起一把「雲檀香」點燃了插進這些牌位前的香爐中。接著就拽下了頭上的氈帽、扯下了假眉毛和假胡子,也月兌掉了男人的長袍。雙手合在一起舉到胸前給這些牌位鞠了三躬,才走出地下室啦!
立時,迎面撲來刺眼的亮光。又讓她醒悟過來了,不由得敲擊著腦袋驚呼起來︰哎呀,天已經大亮了。我竟然差點忘記給孩子們忙碌早餐哦!
話兒溜出口了,林小媛顧不得去穿上自己的衣服和鞋子。就急匆匆地奔向廚房啦!
這時,「啪、啪」的敲門聲。混夾著熟悉的聲音,就鑽進了她的耳中︰小媛妹,爹娘和咱們一起來看你了。快開門呀!
聞听此言,林小媛「腳下生風」地沖到大門邊抽下門栓子。隨即拉開門對著至親們彎腰施過大禮,指向正屋說︰爹、娘和兄長們,請隨我進去喝茶吧!
眼前穿著單薄的女兒,刺激得林夫人心窩處撕裂似的疼痛了。她沖進來抓住女兒冰涼的手莫名其妙地說︰小媛,已進入秋天下半旬了。你咋的還穿這麼少呀!你做姑娘時的衣服全都給了你,另外咱還吩咐裁縫為你做了不少的衣服。怎麼會還不夠你穿的呢?
外面四位中年男人,瞄了一眼周圍的動靜。相互對視一眼,其中三位就擁著爹爹邁進府門,另一位有意落在後面的中年人。隨即轉身關上大門啦!
林老將軍忙不迭地解下擋風、御寒的斗篷大衣,披在女兒的身上說︰小媛,現在這種鬼天氣早晚涼氣還挺大。風兒和涼氣壓根就無法透進爹爹身上穿的盔甲,其實都是你娘親非得要我穿上它。你趕緊穿上這件斗篷大衣吧!
眾人邁向正屋的時候,兩位保鏢就異口同聲地說︰林老將軍、老夫人,住到這里的八天。四小姐每天雞叫三遍就----
沒等他倆說完話,林小媛忙不迭地說︰兩位兄台,你倆請住口。待會,我一定向爹、娘和四位兄長說清楚一切哦!
听到這里,兩位保鏢也就不好再「多嘴」了。他倆就奔進廚房,替四小姐忙碌早餐啦!
**剛剛落定在正屋內的椅子上面,林夫人就伸手將女兒摟在懷中心疼地說︰小媛,媳婦和女婿們是人家辛苦養大的孩子。你不應該主動要他們干活哦!可是,你的兒子、閨女都已長大成人還立了家。你卻完完全全可以使用他們干些力所能及的活計呀!你如今已是三十八歲的人了,怎麼還能凡事都「大包大攬」呢?
她的話音一落地,林老將軍就接上話茬︰小媛,你娘親說得對極了。今非昔比了,你以後確確實實是應該培養孩子們。「自食其力」的能力啦!
林小媛一听,點著頭說︰爹、娘,孩子們離開「衣來伸手飯來張口」的萬府不久。現在就讓他們參加干活,我擔心他們一時半會接受不了這個現實啊!不過,你倆放心好了。以後我一定逐漸讓他們多干活哦!
說到這里,她故意嘆了口氣說︰爹、娘,咱和幾位姐妹分手一個多月了。最近這幾天,心里特想知道她們都過得咋樣啦?本來,我還尋思著去請你倆過來替我照應兩天孩子們。現在,你倆卻「不請自來」了。真是太好!
聞听此言,林夫人月兌口而出︰小媛,你和麒麟的幾房夫人相處得都情如姐妹。這冷不丁地與她們分開了,委實是難以不牽掛她們呀!行,咱答應替你照應孩子們了。你盡管放心大膽地去見那些姐妹吧!
听到這里,廚房里的兩位保鏢相互對視著拋出了心中的憂慮︰萬一雍熙皇帝以「萬府爺兒倆」為誘餌,在刑場周圍遍布羅網。等著萬府三位老夫人和五位少夫人「自投羅網」,那可就糟糕透頂啦!
接著,兩人又不約而同地說︰我覺得今天有必要將四小姐的心思,說給林老將軍和林夫人听個明白。否則,如果她去刑場收「萬府爺兒倆」的尸。中了朝廷高手的埋伏,咱倆的心兒肯定從此不得安生啊!
話兒蹦出口了,保鏢甲就沖出廚房來到正屋內說︰老夫人,您老上當了。四小姐並不是要去見她曾經的姐妹們,她是想去----
沒等他說完話,林小媛就揮手打斷了︰大哥,孩子們恐怕就要起床了。你快去協助那位大哥忙碌早餐吧!
保鏢甲雙手抱拳施過一禮,不依不饒地說︰四小姐,事關重大。小的必須向林老將軍澄清事實,只能選擇對不住你啦!
「事關重大」四個字,激起了林老將軍和四位林少將軍的懷疑了。他們就像約好似的一齊轉向自己的至親,揮著手說︰小媛,咱們是你的至親。有義務和責任知道你想做什麼,讓他說下去吧!
急得林小媛猛地站起身,猛地推著保鏢甲走向廚房。可卻發覺一條人影一閃,自己的大哥雙手環抱在胸前站在正屋門口緊繃著臉說︰小媛,如果你還當咱們都是你的至親。就自己說出你想做什麼!
大哥的話兒都已說到這個份上,身為小妹的女人只能放下保鏢甲。轉身「噗通」跪下了,聲淚俱下地說︰爹、娘和四位兄長,我知道後天就是公爹和麒麟的行刑日子了。我更知道,你們一定會阻止我去蘇南華陽縣衙為他倆收尸。所以,才對你們撒謊啦!
她的話音一落地,林老將軍就轉向保鏢甲眉頭緊皺地說︰李護衛,自從她帶著孩子們住進我的府邸。因為怕被認識萬麒麟的人瞧見她,我並沒同意她外出過呀!如此說來,她和孩子們住進這里之後。你倆倒是每天都帶著她出去嗎?
聞听此言,林小媛忙不迭地說︰爹爹,都是女兒苦苦哀求。他倆才答應每天雞叫三遍時,帶我出去皇都城牆逛一圈。您千萬莫要責怪他倆呀!
林老夫人恍然大悟地說︰李護衛,原來你剛才是想告訴咱們。每天雞叫三遍了,小媛就會出去逛皇都城牆呀!我還以為,她起那麼早。是為孩子們忙碌早餐哦!
話兒溜出口了,她不由得捶了女兒一拳搖頭嘆氣地說︰哎,萬府爺兒倆都要「人頭落地」了。小媛,你這樣做是何苦呢?
林老將軍氣得騰地站起身,指著保鏢甲氣呼呼地說︰李護衛,你和楊護衛膽子也太大了。帶小媛逛皇都城牆出,萬一了事兒。你倆擔當得起這個責任嗎?
听到這里,保鏢甲囁嚅地說︰正因為知道事態嚴重了,咱和楊護衛左思右想覺得有必要讓您知道。四小姐心里所想的事兒呀!
他的話音一落地,四位林少將軍就說︰爹爹,咱們來此就是想將小媛帶回去。啥話都不要再多說了,咱們現在就帶她走吧!
急得林小媛對著爹、娘「咚、咚、咚」磕了三個響頭,抬起鮮血淋灕的臉頰啜泣著說︰爹、娘,二十年前是你倆听信了萬麒麟大姑爹寧將軍的謊話。將我與他拴在一起啦!如今,我和他的孩子們都有了孩子。如果,我不將他倆的尸身帶回這里安葬。等孩子們以後問起他倆來,我該怎麼回答呢?
這番入情入理的言語,說得兩位老人和他倆的四個兒子的眼淚。猶如「開了閘板的洪水」一樣,爭先恐後地擠出束搏它們已久的眼眶!
立時,正屋內鴉雀無聲了。只剩下一片啜泣聲,綿延、回旋在上方的空氣中啦!
約莫過去一炷香的功夫,林老將軍才掏出手帕擦拭兩下淚水彌漫的臉頰。哽咽地說︰小媛,爹、娘當初只听信寧將軍「片面之言」。未去蘇南華陽縣調查清楚情況,就同意他替萬麒麟提的親。委實是糊涂之舉啊!
說到這里,他拉起跪在面前的女兒說︰小媛,你要做到以後對孩子們有所交代。爹爹無可非議呀!只是,我和你四位兄長都擔憂。皇上借著「處決萬府爺兒倆」的機會,萬一再在刑場周圍遍布羅網了。你去收他倆的尸身,就是「自投羅網」呀!
聞听此言,保鏢甲急乎乎地說︰林老將軍,今天陪著四小姐回來的途中。咱和楊護衛也有此擔憂呀!原來,您老人家和四位少將軍也想到了。哎,咱們千不該萬不該答應四小姐的請求。否則,她就永遠不會知道,萬府爺兒倆被「皇上下旨」行刑的日子啦!
他的話音一落地,四位林少將軍禁不住一齊轉向他發飆了︰李護衛,咱爹爹當初吩咐你倆陪著她。就是讓你倆盯著她呀!可是瞧你倆做的都是啥事,現在小媛已經知道一切。你說這些後悔的言語,還有用嗎?
林老將軍「啪」地拍了一下八仙桌,嚴厲地說︰現在,事情已經發生了。你們就別再責怪他倆啦!
說著話兒,他拍著女兒的肩膀說︰小媛,皇上下旨讓爹爹做逆臣寧飛虎和他家人的監斬官。為了你的心思,爹爹就去求皇上恩準我去蘇南華陽縣衙做監斬官。如果刑場周圍沒有啥動靜,咱將他倆的尸身藏在官轎里運回來。你就留在這里安心等待吧!
听到這里,林小媛猛地撲進他的懷中嗚咽成聲了。
這時,正屋門外齊刷刷地走出所有她和麒麟的孩子們。一齊對著林老將軍跪下,聲淚俱下地磕頭啦!
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