阿芙安分地坐在馬車上，思想放空，那個衣衫不整胡的男子擠進腦海，不知他可從房梁上下來了。能夠把《桃花扇》唱得那般好，一個酒字混在其中音色卻不沖突，定然不是乞丐。
「姑娘。」她一愣，記起新桃，她喚她小姐，會是認得她的人嗎？
「怎麼了？」
「姑娘總是在發呆，小蝶不知道姑娘會想些什麼。」
她又去刮小蝶的鼻子︰「你呀，是沒人陪著說話，悶著了。」
小蝶委屈地看著她︰「姑娘知道啊。」
阿芙將窗簾掀起一角，偷偷往外面看︰「你看。」
小蝶湊過來︰「什麼？」
阿青面無表情地走在馬車旁，兩手抱在胸前。
「可有發現什麼？」
阿青面無表情地走在馬車旁，兩手抱在胸前。
她搖搖頭︰「這個角度，小蝶只能看見阿青。」
阿芙兩眼發亮︰「就是讓你看他啊。」
「他有什麼好看的？」
「你看你如此喜歡說話，他如此不喜歡說話。豈不是天作之合？」
小蝶不敢對姑娘翻白眼，只能挪挪**，離她遠些坐。
「好啦好啦，還與我置氣嗎？」
其實這些話，阿芙也明白，不過都是玩笑，她們連自己會到哪里都不知道，又怎麼敢輕許了姻緣。這些日子看似平靜，但是阿芙懂，這水波不興的江面底下藏著獠牙，也許不知在什麼時候，就會撕裂她的好日子。
「小蝶？」阿芙握住她的手︰「無論我做什麼，你都會跟著我嗎？」
小蝶看她認真的樣子，笑著安撫她︰「當然。」
「即便是我要進宮呢？」
她沒有一絲一毫的猶豫，說道︰「君若不棄，卿定不離。」
她願意，陪著姑娘永遠也不退縮地走進黑暗里，哪怕這條路有一萬條岔道，有一萬個陷阱。姑娘向來是對什麼都不放在心上，可她知道姑娘心里很清楚，所以她不問為何進宮，她只需要相信她。
「小蝶。」
「嗯？」她剛回過神來，卻听眼前這個她信任的人說︰「阿青挺好的，雖然固執但是正直坦誠。」
她看著她的臉，竟看不出說笑的痕跡，瞬間泄了氣︰「你再說！」
「著急什麼，我就是在評價他而已。」奸計得逞，也沒見她臉紅。
回到王府過了幾日，一點風吹草動都沒有，看來阿青沒有告訴王爺，虧她還因為擔心謀劃了幾張紙的說辭，現在也只能燒了。
不過有一件事，小蝶跟著劉媽外出買東西時，听到過路人談論到金雀園，便留了心，說是皇上下旨說下月初五去大佛寺祈福，意思就是不听戲了。
當時那個小小的一個字沒有引起騷動，但坊間最強大的能力就是一傳十十傳百，細小的疏漏被無限得放大了看，再說這疏漏的源頭是整個姜國無人不識的金雀園，總會傳到宮里去。皇上本是听聞金雀園的久負盛名有意召見，現在出了這樣的事，自然興趣缺缺。
阿芙翻開櫃子，模出芷彤曾經送給她的首飾，點翠泛著不明顯的光澤，用平凡暗淡的外衣包裹內在，她開始覺得，任何事情都沒有她看到的那麼簡單。
公務繁重，好不容易歇息一會，凌王閉上眼楮，書房里的檀香迷人心致，他忽地想起第一次看見那支芙蓉珠釵，純白、粉紅、深紅，一點點蔓延整朵花，從羞怯到冷艷，像是要佔盡滿園春色。
「你到底是個怎樣的人？」
阿青站在門外︰「王爺。」
「進來。」
「那個金雀園，說是回鄉了。」
他向後仰著頭︰「倒也識相。」
「只是，回來的人說，是三王爺。」
凌王有些疑惑地問道︰「看清楚了嗎？」
「那人認得他的聲音。」
他伸手按按太陽穴，高漸清，他到底意欲為何，是計謀還是真心實意，到底是不得不防，就怕是防不勝防。
長廊盡頭的羊角燈燭火燃盡，小丫鬟踮著腳尖換了一根蠟燭，起起滅滅許多次，終是亮起來了。