「喲，原來是您二位到啦。」一見裴恕與陳瀅，那老者立時開口笑道，極標準的官話，入耳很是親和。
自然，也極是耳熟。
裴恕與陳瀅聞言，一抱拳、一屈身，雙雙行禮︰「賀管事好。」
幾乎是有志一同地，二人皆不曾叫破他的身份，只含糊帶過。
「啊喲，這可使不得，折煞老奴了。」所謂的賀管事大監賀順安也自改了稱呼。
他側身避開他們的禮，又深深彎腰行了個全禮，方沖他兩個招手兒︰「兩位快上來吧，主子正等著呢。」
裴恕與陳瀅皆應是，一前一後，提步上前。
不知哪里來的風，卷起白浪、輕拍水岸，那畫舫亦隨風搖擺，水面光影斑斕，似搖碎半河星光。
驀地，幾點濕涼，拂上陳瀅的面頰。
她下意識抬手去撫，指尖卻又是一涼。
原來是下雨了。
她仰起頭。
漆黑的天幕下，雨絲疏疏落落地往下飄著，輕盈悠揚，如春時飛絮。
「喲，這說著話兒的就下起雨來了。」賀順安也自抬頭看天，又伸手試了試，復又笑︰「可巧兒您二位都到了，若不然可不得淋雨？快上來避一避罷。」
陳瀅沒說話，裴恕則朗然一笑︰「淋雨也不怕，我們可沒那麼金貴。」
說話間，二人盡已登舟。
「去河上一游。」一句低語自艙中飄來，正是元嘉帝。
賀順安忙恭應了，吩咐人解纜，那舟子將長篙向岸邊一點，船只蕩開，載著滿船燈火，緩緩離了岸。
未幾時，船便行至河心，那雨也漸成勢，「淅淅瀝瀝」敲打著頂篷，燈火下瞧來，似一根根細密銀毫，在水面上點下萬千個圓。
賀順安延了陳瀅並裴恕進艙，陳瀅掃眼看去，便見元嘉帝正負手立于窗邊，身畔兩座及地仙鶴銅燭台，明燭閃耀，將他的身影映于地面。
他今兒並未穿龍袍，而是一身天青色瓖銀邊兒團福圓領袍，發髻上亦只貫了根青玉簪，腰畔懸一枚水頭極佳的玉硯，倒有幾分富貴閑人的派頭。
「參見陛下。」到得此時，陳瀅與裴恕便又重拾君臣之禮，齊聲請安。
這船上並無外人，自不必再像方才那樣隱瞞身份。
元嘉帝目視窗外，只略抬了抬手︰「免，坐。」
兩名小監躡足而來，奉上金漆小杌子兩台，復又悄無聲息地退了下去。
賀順安向四下望望，見玄漆案上茶點俱全，四下燭火通明，便也躬身而退。
房間里安靜了下來，唯雨落河面，「沙沙」如春蠶食桑，越添幽寂。
好一會兒後，元嘉帝終是回過頭，似笑非笑望陳瀅望一眼，挑眉道︰「今兒晚上你可算是如願了。」
裴恕自知這話不是與他說的，默然不語，陳瀅遂起身垂首︰「幾番求見陛下而不得，只能行此下策。」
元嘉帝未及言聲，緩緩向案前踱了兩步，忽地問︰「你是怎麼發現的？」
你是怎麼發現吳太妃便是風骨會首腦的？
你又是怎麼發現我知道這件事的？
此乃他未盡之言。
雖語焉不詳，問得卻很直接。
「啟稟陛下，上元節康王余孽案畢，裴家軍里便出現了一個假扮成軍卒的圓臉內侍。而他，便是這一切的起因。」陳瀅答得亦很直接。
元嘉帝一怔，視線飛快掠向裴恕。
裴恕立時起身叉手︰「趙玉成跟微臣說話的時候，恰好夫人也在。」
「是的，陛下。」陳瀅接口道︰「那個叫趙玉成的內侍過來說話，因某些緣故，他的聲音、動作以及某些表情，皆與普通的軍人有差別，認出來他來其實並不難。」
元嘉帝「唔」了一聲，撩袍向案後坐了，信手捧起茶盞︰「接著說。」
陳瀅躬了躬身，又續︰「起初，除知曉趙玉成是內侍之外，關于他的一切，並無人知曉。所幸此前盯梢湯秀才時，那賣傘的鋪子里有一個人露了點兒馬腳，跟著他往下查，才查到了趙玉成的姓名，更查出他竟是賀大監的干孫子。接下來，不過是大膽假設、小心求證，最後再鎖定嫌疑人而已。」
「听著倒是挺容易的。」元嘉帝品評似地道，眸光順著盞沿兒陡然往上一挑，精華內斂的一雙眸，亮若星辰︰「也真難為了你。」
頗有深意的一語，似夸贊，又似不虞。
陳瀅恍若未聞，顧自再續︰「風骨會與宮里的關系，幾乎是明擺著的，由此亦可知，風骨會首腦在宮里至少也是有頭有臉的人物。而以此為基準，當先排除的，便是內侍一流。」
「哦？」元嘉帝一臉興味，食指在茶盞邊緣輕扣著，似在為他接下來的話語擊節︰「何以內侍便做不得首領？朕瞧著賀大伴就挺有能耐的。」
「賀大監固然地位超然，只是，在士子們眼中，他，或者說是如他這般的內侍，卻是很低賤、很卑微的，士子對他們很鄙夷。」陳瀅仍舊直話直說，並未因賀順安乃元嘉帝心月復，便改變措詞。
這的確是事實。
某種程度而言，大楚朝文官集團與宮中太監的關系，與明朝有些相仿。自然，雙方遠沒達到至死不休的地步，只是互相看對方不大順眼罷了。
畢竟，儒家子弟信奉的是「身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」的聖人訓，而太監們卻個個身體殘缺，且其中相當一部分陰沉古怪，他們自然看不上眼。
听了這話，元嘉帝卻也未惱，猶自輕扣盞沿兒。
「嗒、嗒」，數聲輕響，和著窗外風卷浮波之聲、雨絲滴落之響，格外有一種寂寥，好似羈旅的游子扶杖而行，前方漫天煙雨、茫茫不見去路。
陳瀅的語聲，亦似帶著水波的余韻，清淡干淨，在艙中不住回蕩︰「據查，風骨會中士子頗多，而再有人格魅力的內侍，顯然也無法令這許多士子心甘情願地投效其麾下，有一些甚至顯得極為狂熱。所以，內侍首先便被排除了。」
「有理。」元嘉帝點了點頭，將茶盞擱下，換了個舒服些的姿勢坐了，笑道︰「排除了內侍，也就排除了至少一半兒的人。」