將身體向前傾了傾，程氏壓低聲音道︰「我今日前來，便是想請殿下的示下，沖兒他……究竟可還能不能起復？」
她神情焦切，雙眸瞬也不瞬地盯視著長公主，而說出來的話，更似有深意︰
「殿下也知道，這個世子之位，沖兒得來實屬不易。殿下當年助我母子成事，我自深感您的大恩。如今麼，少不得還須厚著臉皮，求殿下幫個忙。」
她作勢掩淚，顫聲道︰「如今我能求著的，也只有殿下了，殿下那時候……」
「篤」，一聲重響，將將打斷她的語聲。
她愕然抬頭，卻見長公主正自擱盞，見她看過來，淡然一笑︰「夫人見諒，方才一時不妨。沒料準輕重。」
她本就高些，居高臨下望過來，面上雖含笑，眸光卻涼︰「輕重這東西，最考校拿捏的力道，本宮方才就是沒拿捏好力道。」
虛虛地點個頭，笑容愈淡︰「您見諒。」
程氏的面色變了變。
先言輕重，再稱本宮，何其疏離冷淡？二人之間的距離，竟是一瞬間便被拉遠。
「對了，夫人方才說什麼來著？」長公主又閑閑問，一臉漫不經心︰「本宮之前想著別的事兒，倒沒听清夫人的話。不過依本宮想麼，左右也不過就那些瑣事，便听不著也沒什麼。夫人說是不是？」
程氏登時雙頰火辣，像被人煽了一巴掌。
「哦，還有一件事兒，本宮一時著忙，倒忘了說了。」長公主望也不望她，猶自笑語︰「母後才寫了信來，信中道，陛下與她老人家長談，其中有句話說的是‘邊疆重地、怎付紈褲？’」
她拋去涼瑟瑟一個眼風，似生怕對方不懂，嫣然道︰「本宮愚笨，卻不知這八字考語說的是何人。夫人自來聰明，想必一听即知。」
程氏的面色陡然鐵青，旋即又轉作蒼白。
此八字指向何人，她豈會不懂？
這竟是元嘉帝評價郭沖之語。
有此八字，她的長子可還有什麼前途可言？
程氏越想越驚，顧不得細思語中譏嘲，急急問道︰「殿下，這真是陛下說的？」
「本宮騙你作甚？」長公主嗤笑一聲，信手揀起塊玫瑰餅，咬了兩口，又翹起指尖兒，向程氏點了點︰「夫人若是不信，自可遞牌子見母後去，且听听她老人家怎麼說？」
程氏面色愈發蒼白，忽覺腰背酸軟，癱坐椅上。
「這可如何是好？」她喃喃自語，心都灰透了︰「陛下這話一說，沖兒往後……怕是再無仕路可走了……」
言至此，不由悲從中來，淚水直往下淌。
這寥寥八字，恰如利刃，生生切斷了郭沖的起復之路，教她她越想便越傷心。
長公主望她片刻，終是緩下了面色。
程氏其人，眼界手段都不缺，唯一不好的，便是太貪。
舉凡有利過眼，必伸手去拿，拿住了便再不松開，有時候，難免為了這一丁點的利，忘卻自個兒的身份。
是故，她這個做兒媳的，便要盡到提醒之責，以防這所謂的婆母忘乎所以，不知天高地厚。
「夫人也莫要太傷心。」見程氏真傷了她，長公主便寬慰她，親執玉壺，向她盞中注些熱茶，殷勤勸道︰
「如今陛下還在氣頭上，此時踫上去，那就是找不自在，便是母後再去討情，也只會教陛下越發著惱。若陛下再降一等責罰，豈非弄巧成拙？」
程氏自知此理，只是，到底這是她親生的兒子，又是長子，自幼承歡膝下，她如何舍得教兒子一生委屈？
「殿下說得是，這道理我也懂，只沖兒委實是冤得很。」她垂淚道，拿帕子按一按眼角，語聲突然怨毒起來︰
「不過就是弄死個賤婢麼？這又是多大的事兒？不是我說，這京里但凡有臉面的人家，哪家沒出過這樣的事兒？怎麼偏到了我們家，這就成了天大的罪？真真兒的叫人心里堵得慌。」
此一言，終是觸及長公主心事，她不免長長地嘆了口氣︰「莫說夫人心中發堵，便是本宮，也覺得令郎冤枉。」
郭沖之罪，不過是元嘉帝借以打壓外戚的手段而已。
細算來，他也是命中有此一劫，恰恰撞上刀口。如此現成的由頭，元嘉帝自然要拿來好生用一用。
念及此，長公主忍不住冷笑。
她這位好皇弟，倒真耍得一手花槍。分明把人逼去絕境、分明忌諱她長公主勢大，可偏偏出手無痕，每一下都打在點子上，竟叫人抓不住半點破綻。
真真婢生子，天生下賤！
長公主恨一恨，眉生厭怒，抬手將玫瑰餅擲進碟中，有心說幾句狠話，到底沒這個底氣，只得強自抑下這一腔子惱恨。
再深吸了幾口氣，她轉過心緒，溫顏看向程氏。
「事情已然至此，與其硬去挽回，倒不如從旁的地方想些法子，亡羊補牢，也不算太晚不是？」她淺笑道，拿帕子揩手指。
程氏一下子抬起頭，含淚的眸子里，似有精光劃過︰「殿下的意思是……」
「我的意思是，您膝下又不止一個兒子，何必只盯著長子不放呢？」長公主綻出笑來。涂著厚厚脂粉的臉上，現出幾道清晰的紋路。
程氏微怔，旋即眼前一亮。
對啊，除了郭沖，她還育有次子郭馮呢。
長公主這番話，委實醍醐灌頂，讓她豁然開朗。
郭馮今年也才二十一歲，前年方娶妻，雖讀書不成、習武不就、庶務亦拿不起來，可他生性溫吞，素日只喜听戲架鳥，倒不大會惹事兒。
程氏的心思飛快活絡開來。
她此前確實鑽了牛角尖兒，只想著郭沖，卻忘了這個不起眼的次子，而長公主之語提醒了她。
有兩子傍身，她還有什麼好怕的？興濟伯百年之後，襲爵之人，只會是她程氏的兒子。
至于那位附馬爺麼……
程氏的眼底，劃過一絲陰冷。
既娶了全大楚最尊貴的女子為妻，夫妻二人又是伉儷情深，那麼，這位附馬都尉，也就只能以一生報還了。