那丫鬟是個再伶俐不過的，立時知曉其意，掩嘴笑道︰「總歸夫人已經把話兒帶到了，成與不成，皆不與夫人相干。」
「可不是。」俞氏姿態優雅地轉了個身，一手撫著那朱漆欄桿，一面輕笑︰「這頭兒嫌棄人家名聲不好，那頭兒卻巴著人家上頭的貴人，偏腦瓜子又不夠用，背後還去議論人家，竟還叫人家听了個正著，這也就罷了，如今竟還有臉著臉湊上去叫人打，真真是……」
她搖著頭，拿了帕子半掩著唇，輕笑道︰「還好這不是我肚子里蹦出來的，若不然哪，我怕是能慪得吐上幾口血。」
那丫鬟陪笑道︰「夫人是再貴重不過的人，夫人肚子里出來的，自然皆是好的。」
這話說得俞氏越發笑出了聲，瞧來似是心情甚好，消消停停地扶著那小丫鬟去往前頭小廳，繼續應酬客人們去了。
二月初的天氣，寒意還是頗重的，忠勇伯府的春宴並未持續太久，才過申初便散了，眾人陸陸續續地告辭，萬氏和俞氏婆媳二人禮數周到，雙雙立在那儀門邊兒上，滿臉笑容地送客人離開。
倪氏她們走得有些晚，辭行之時，那萬氏的眼底已然有了些許疲色。
這一整天招呼客人，又說了好些話，便是年輕些的俞氏亦難掩倦容，更遑論上了年紀的萬氏。
而饒是如此，那萬氏也強打起精神來，拉著倪氏說了好些客氣話兒，言辭之間十分殷勤，看她神色，似還不知陳瀅方才拒絕了俞氏之事，抑或是知道了卻沒死心。
陳瀅對此自不會在意，隨眾踏過穿堂，身後驀地傳來一個帶著哭腔的聲音︰「叔祖……唔唔……」
這突兀的話音結束于一陣嗚咽，仿佛說話之人被捂住了嘴。
此時，那儀門前辭行之客頗是不少，眾人盡皆吃驚，循聲看去，卻只瞧見那垂花門後頭匆匆閃過了幾道人影，仿佛是兩三個粗使婆子，卻也只是一晃即逝，垂花門後很快便又安靜了下來。
「這起子小丫頭，最不好調理，該好生打幾個板子才是。」萬氏面色如常地道，視線根本就沒往那個方向掃，語罷便嘆了口氣，轉向眾人，面上有幾分慚色︰「幾個不成器的奴才，叫大家伙兒受驚了。」
听得此言，人群中有好些便露出了若有所思的神情，卻也無人再多去多問。
到底這也是在人家府里，這些後宅私事，外人自不好置喙。
直到最後一輛馬車駛離了伯府大門，忠勇伯府的側門重重關上，萬氏面上的笑容，方才一下子褪得干干淨淨。
「怎麼回事兒？」她沉著臉問一旁的俞氏，額角的青筋都突起來了。
俞氏未及答言，先向兩旁看了看，溫聲道︰「你們幾個先回去歇著吧。」
盧宛音姐妹並那兩個年輕媳婦此時皆在，聞言忙躬身應是，很快便離開了儀門。
待她們行得遠了，俞氏這才蹙緊眉心，低聲道︰「老太太恕罪，方才那看門兒的婆子一個不妨頭，叫人給跑了出來。」
「她跑出來作甚？」萬氏一面說話，一面快步往回走，面色陰沉的得能滴下水來。
俞氏神情微滯，隨後連忙跟了過去，恭聲稟道︰「回老太太，听說是她女乃嬤嬤傷勢復發，她坐不住了，要出門去請大夫。」
萬氏沒說話，頰邊肌肉卻在一瞬間繃緊，搭在小丫頭肩膀上的手更是用力一攥。
尖利而長的指甲，瞬間便刺進那小丫頭的衣裳。所幸這季節衣物甚厚，這一下未曾刺破皮肉，而饒是如此，那小丫頭還是疼得白了臉，身子抖了抖，卻死命咬住嘴唇，沒敢吭聲。
萬氏卻像是毫無所覺，只沉著臉疾步往前走，俞氏亦是一言不發，婆媳二人沿著垂花門後的一條小徑往北而去，繞過花園與大片房舍，直走到那最北角的一所荒僻院落之前，方才停步。
那院門前站著兩個膀大腰圓的婆子，見她二人來了，忙諂笑著上前行禮︰「給老太太請安，給夫人請安。」
俞氏擺擺手，示意她們退後，一面便上前扶住了萬氏的胳膊，替下了那個小丫頭，柔聲道︰「老太太，要不還是媳婦來處置吧，您今兒可是累了一天了。」
萬氏聞言，無力地閉了閉眼，剎時間倦意上涌，幾乎將她淹沒。
那一刻的她，瞧來仿佛老了好幾歲，鬢邊滑下幾根花白的發絲，垂落在面頰邊，越發顯出了一種頹喪。
「還是我來罷，你到底年輕，不經事兒。」她語聲遲緩地說道，面容漸漸冷寂下去，沉著臉向那兩個婆子抬了抬手。
兩個婆子會意，上前撥開院門上的鎖頭，將門打開。
這是一間極小的院落，十分簡陋，除了兩間破敗的屋舍之外，便只剩了一院荒蕪。
婆媳二人來到正房，卻見一個穿著家常襖兒、梳著環髻的少女，被兩個婆子看管在屋中，另有個管事媽媽模樣的婦人，正將一塊布巾從她口中取出。
那少女釵橫鬢亂，臉上東一道西一道地淨是灰，裙子也撕破了幾處，一望便知，她這是被人強行押來的，期間怕還經歷了一番扭打。
一見萬氏婆媳進屋，那少女立時不要命般地撲將上來，那兩個婆子連拉帶扯地攔住了她，她便掙扎著跪在了地下，以頭觸地，「砰砰」連聲，哭道︰「叔祖母，表舅母，求求您們，求求您們救救我女乃嬤嬤，她快要不行了……她的傷勢原就極重……求求您們了，請個大夫來給我女乃嬤嬤瞧瞧吧。」
她哭得泣不成聲，萬氏坐在僕婦搬來的扶手椅上，垂目看她，眸色冰寒，毫無動容。俞氏則半低著腦袋立在她身畔，亦是靜默無言。
擺滿了家什的房間里，堆錦擁衾、寶帳珠簾，瞧來倒是比它的外觀華麗了許多，房間里也很暖和，屋角擺著個大炭盆兒，里頭的炭潔白如霜，竟是上好的。
那少女的哭聲斷斷續續地在屋中回蕩著，除此之外，再無聲息。