幾個人在車中唏噓感慨了一陣子，郭婉便尋了個借口下車，那廂倪氏便拉著李氏說起了貼己話。
「要依我看，韓家怕是自己上趕著過去討好兒的。」她一面說話，一面便揀起茶盅喝茶。
車中只她二人，她說話便沒了顧忌，言語間十分地不客氣。
李氏卻也有同感，點頭道︰「嫂嫂與我想的一樣。何太太想是恨毒了那丫頭，卻又礙于顏面不好出手，只怕心里那口氣都要堵瘋了，韓家這麼著湊過去，卻也是好。」語罷，便又嘆了口氣︰「只明心這丫頭跟了裘四女乃女乃，一輩子也就這樣兒了，卻也有些可憐。」
郭婉這一生都不大有可能再蘸，明心跟著她，也不過守活寡罷了。
倪氏不以為然地「嗤」了一聲，將茶盅擱回案上，拿帕子拭著唇角，不屑地道︰「小姑恁是好心了。依我說，這丫頭自己若是持心立定，就該主動請何太太配了人去。若不然，她狠下心去爭一爭，我倒也敬她有幾分膽量。可她倒好，就這麼不遠不近地勾著爺們兒，這就是沖著妾位去了，姨娘她還瞧不上呢。這不就是那當了裱子又要立牌坊麼，有什麼可憐的？」
這話用字刻薄，李氏並不敢苟同，然這語中之意，她卻也不能全然否認。
「嫂嫂這話也是。這明心若是早早定下路來，又何至于走到今天這一步。」李氏嘆息地說道，搖頭不語。
倪氏兀自出了會神，便提聲將管事媽媽喚進車中，小心叮囑她道︰「你去，找兩個精明些的婆子，背底里給我悄悄地盯著那明心一些兒，別叫她近了幾位爺，有什麼事兒即刻來報。再，姑娘們也都看牢了，離那狐媚子遠些，萬不可與之說話。」
那管事媽媽忙應了，倪氏揮手命她下去，又向李氏道︰「你也莫怪我嚴厲，實是此乃頭一等要緊的事兒，旁的都在其次，最要緊的還是名聲。」
李氏自不會有異議，倪氏便又拉著她說起別的話來，再也不提此事。
而換回自家馬車的郭婉，此時亦正自滿心愁煩。
「舅母這事做得太急躁了。」她蹙眉拈著明心的一紙身契，面色微有些蒼白︰「昨兒晚上正要睡，她突然地就把這身契往我這兒一撂，我當真是措手不及。」
若不是事出突然，她也不會直到現在才向倪氏等人打招呼，好在總算將場面圓過去了，至于後事，卻讓她有些棘手。
綠漪心下極是不憤，趁著此時無人，便咬著牙根兒道︰「舅太太當真想得美，人情落在她身上，卻把個大麻煩丟給了女乃女乃，她倒是一身輕松、萬事不愁的，還得女乃女乃替她善後。奴婢委實替女乃女乃不值。」
說到後來，她那眼圈兒便紅了，卻又怕郭婉從此後與馬氏生分了，便又強按下了脾氣，低聲勸道︰「女乃女乃切莫與舅太太一般見識，那就是個糊涂人兒，最不經人攛掇的，指定這又是哪一路的軍師想出的餿主意呢。」
馬氏從娘家帶來的幾個婆子，慣會調三窩四，綠漪瞧不上眼，可馬氏對她們卻是言听計從，所幸韓老太爺夫婦還在，郭婉自己又精明厲害，這些人才沒翻出花兒。
可饒是如此，這一回還是郭婉吃了個暗虧。
郭婉便嘆了口氣，將身契收進旁邊的一只錦匣里，拿了把亮 的黃銅鎖給鎖了，一面便搖頭道︰「舅母應該也不是真有壞心，就是怕罷了。」說著便低低地咳了一聲。
綠漪忙遞上茶盞，郭婉就著她的手喝了口茶，又道︰「舅母大約是沒想那麼遠，原只想著在何太太跟前賣個好兒，等人真到了，舅母又不知該如何處置了，便只能要我幫襯。」
綠漪並不笨，很快便想明了其中之意，暗自恨了一聲，面色鐵青，卻不敢再言。
倒是郭婉眉眼不動，面上還浮著一個極淡的笑，道︰「那明心是個大不吉的，也只有我這樣大不吉的主子，才能克化得動。」
馬氏才透出意思來，郭婉立時便知曉，她這是怕明心克了自家人前途，于是才把人送到了寡居的外甥女這里來。
這世上所有的寡婦，不都是克夫之人麼？再加上郭婉又是個失婦之女，這命也是足夠硬了。如今多了個克主的明心，兩下里倒是湊了一對兒。
郭婉被自己這想法逗樂了，「噗哧」一笑，道︰「明心現下跟了我，卻不知我與她到底誰厲害些？是她克我，還是我克了她？」
這話听來自嘲，即大有蒼涼之意。綠漪心下極是不忍，紅著眼圈兒往地下連「啐」了幾聲，急急地道︰「女乃女乃可別這麼說，佛祖會听見的。女乃女乃是天下間最好的人，定會長命百歲、一生歡喜。」說罷便雙手合什，默默祝禱，面色十分虔誠。
郭婉見狀，知道方才的話說得草率了，咳嗽了一聲，低語道︰「罷了，我也不過就這麼一說，往後再不提便是。」
綠漪見她又咳嗽起來，不由那心便又提起了半顆，忙將那大蓋碗里溫著的參湯遞了過去，柔聲道︰「如今有了陳三姑娘幫襯，女乃女乃往後的日子必會越來越好的，女乃女乃自己也要往寬處想才是。」
郭婉低頭將參湯喝了，一面拿帕子拭唇，一面便笑道︰「我本就沒多想，倒是你這丫頭慣會想東想西的。」
她主僕二人情分不比尋常，綠漪聞言便笑了起來，車中氛圍亦不復方才慘淡。
再說笑了幾句，話題便又轉到了明心身上，郭婉便道︰「明心之事，外祖父定是允了的，不然舅母也做不成。」
她的面色十分淡然，語聲更無起伏︰「等到了濟南，不拘找個什麼地方把人安置了，我這里也算有了交代。」
其實，她還有一語未曾言明。
這件事，韓端禮不只是默許了，甚至很可能就是他叫馬氏去做的。
她的祖父這半生過得壓抑，虧就虧在不該只盯著一條道兒走，如今好容易將那枷鎖給卸了去，他自需多多交好各方人士，這何君成與李珩關系極近，他幫著解決何家的麻煩，便是希望李珩念他的好。
思及至此，郭婉便輕輕搖頭，自語地道︰「不過是換了一條枷鎖罷了，外祖父……」
她嘆了一聲，沒再接著往下說，只垂目盯著腳邊的那只錦匣，思緒仿佛飄去了極遠的地方……