見許老夫人傷感起來，劉寶善家的忙上前扶住了她，輕聲道︰「老太太還是坐過來些吧，那窗戶眼兒里還透風呢，一會子吹著了，又得頭疼。」
許老夫人與她主僕多年，情份非比尋常，此刻聞言，便也不再說什麼，由得她扶去了書案另一側的美人椅上坐了。
劉寶善家的安頓好了許老夫人，便將那案上的茶盞端起，向窗邊潑去殘茶，復又重新倒了溫溫的茶來，捧到許老夫人的手邊，低聲勸道︰「那些過去的事兒，老太太也別總想著。三姑娘聰明懂事兒，這些年有她照看著，二夫人只安心養病，二房也平平安安的沒什麼大事兒。再，那二爺又肯上進，依奴婢瞧，二房往後的日子只會越過越好。」
「我自也知道的。」許老夫人接過茶盞喝了一口，面色漸漸便舒展開來，微闔了雙眼道︰「只是一時想起來，便說了兩句兒。」
見她不復方才感懷，劉寶善家的這才放了心，挑簾喚了兩個小丫頭進來，命她們給許老夫人捶腿，又叫另一個小丫鬟給許老夫人緩緩地打著扇，東次間兒里便也恢復了往常的安靜。
幾乎與此同時，從明遠堂回來的許氏正揮退了一應人等，單留下大丫鬟流影說話。
「等到了下晌，你瞧著無事，便去前頭後罩房那里走一趟。」倚著一方套著銀針細篾枕套兒的大迎枕，許氏漫不經心地吩咐道。
流影連忙應是。
流影與叫明遠堂一個叫百靈的二等丫鬟才拜了干姐妹，兩下里走得頗近，百靈便住在明遠堂後頭的那排屋子里。
吩咐完了，許氏又像是想起了什麼，起身從妝匣子里挑了枚鑰匙出來，交予了流影，道︰「那西梢間兒的小櫃子里有一小瓶子金線蜜桔，我嫌那東西太甜了，吃著絮煩，姐兒又不愛吃甜的，你下晌便也一並帶過去罷。」
流影再度恭聲應是，心下卻頗為訝異。
那蜜桔可是個金貴東西，每年莊上送來的也不過兩筐罷了，許氏這回出手倒大方，卻不知要打听些什麼。
此時，便聞許氏又道︰「你把東西交給百靈之後，便問問她今日白天的事兒。她必懂的。」
流影會意，點頭退了下去。
且不說許氏在國公府如何辛苦布置，只說那興濟伯府的壽宴，許老夫人卻是一口便應下了，即便後來陳瀅將包玉春的事情稟報于她，她也不曾改口。
到了六月初十這日，陳瀅提早做完了功課，便正正經經地穿戴了起來，與陳、陳湘、陳涵並陳清一起，由許老夫人親領著，分乘數量馬車，前往興濟伯府賀壽。
說起來，這盛京城中的勛貴們，大多皆住在東起石子橋、南至青門大街這一帶，國公府離著興濟伯府也並不算太遠，乘馬車不過兩刻便到了，是故眾人出門的時辰便有些遲，幾乎是掐著點兒出的門。
而等馬車來到興濟伯府所住的羊圈兒胡同的時候，便有跟車的婆子來報，說是巷口讓各府的馬車給堵上了。
陳瀅等幾位姑娘皆坐了一張大車，听了這話，陳涵頭一個坐不住，便悄悄地掀起了一角車簾，向外張望。
「四妹妹可好生坐著吧。」陳湘在旁輕聲勸道，白瓷般的面孔上涌起了兩團薄紅︰「外頭車來人往的，別被誰給沖撞了去。」
陳涵頭也不回，極不客氣地道︰「我就瞧瞧，又不下車，怎麼就能和人沖撞上了？」
陳湘見她又犯了拗脾氣，心下不免發急，臉也越發地紅，看了看一旁的陳，陪笑道︰「四妹妹還小，不懂事，大姐姐莫怪。」
這原是替陳涵開解之語，可陳涵卻根本不領這個情，反倒回過頭來，將一雙薄皮杏眼瞪大了一圈兒，沒好氣地道︰「二姐姐要做好人我管不著，可別拿著我來襯人。」說著便掃了陳瀅一眼，不屑地一揚頭︰「嘁，裝腔作勢。」
陳瀅十分之莫名其妙。
她這廂半個字都沒說，陳涵怎麼就能把火燒到她身上來？
陳湘見狀，越發地紅了臉，咬著嘴唇對陳瀅歉然地道︰「三妹妹，真是對不住得很，你別往心里去。」
陳瀅擺了擺手，並不說話，一旁的陳也沒說話，只望著車廂的一角發呆，似是神游天外。
見平素最喜歡教訓人的陳居然沒表態，陳涵似是極為驚訝，小心翼翼地打量著對方的神色，好一會兒後，方試探地道︰「大姐姐今兒這是怎麼了？怎麼一句話都不說？」
陳這下子終是醒過了神，冷冷地瞥了她一眼，道︰「我不說話又招你什麼了？」
「大姐姐別惱啊，我就問問罷了。」陳涵做出一副委屈狀來，陳卻是理也不理她，轉頭去看別處。
見此情形，陳涵反倒消停了，想必方才那捋虎須之舉不過是一時之勇，如今陳冷言冷語如初，她便也沒了那些想頭。
馬車很快便又駛動起來，外頭的婆子說是路口又通了，車廂中也恢復了安靜。
待馬車終于停下後，陳瀅她們在儀門前下了車，這才知道為什麼巷口會堵成那樣，卻原來是赴宴的人太多了。
想想也是，整個五月都無所事事，這些太太姑娘們可不都憋得狠了？如今恰有個賀壽的機會，長公主又會出席，堪稱一時盛事，所以，舉凡能和興濟伯府說上話兒的，差不多都到了。好在那興濟伯府地方足夠大，才能塞下這許多的賀客。
國公府的馬車一停，興濟伯夫人程氏便帶著兒媳夏氏迎了出來，將成國公府的女眷們請進了垂花門。
興濟伯府頗為不小，若依著祖制，一個伯府也不該有五進的大院兒。只是，當今陛下素性寬仁，且念在與郭家算是半個親家的份兒上，並不追究。
踏進垂花門後，便是一片闊大的庭院，有榴花勝火，又有流水清溪，最引人注目的還是幾座大山石子，上頭盤繞著綠森森的薜荔與凌霄，如今正是花綻葉翠，遠遠瞧著，便讓人生出涼意。
庭院四圍皆是朱漆抄手游廊，青衣碧裙的丫鬟們穿梭往來，時而可見插金戴銀的一道道倩影，卻是各府女眷在園中游玩，嬌笑聲不斷，越發將這盛夏的景致裝點得絢爛起來。