「我就問上一句，姐姐連這也要管？」陳涵一點不客氣地頂了回去，又「啪」地將廊外的一根柳條折了下來，朝地上狠狠一擲︰「擋道兒擋到本姑娘面前來了。」
陳湘漲紅了臉，沉聲道︰「四妹妹怎麼說話的？哪里學來的這些作派？」
「母親都不管我，你擺的什麼姐姐譜兒？」陳涵根本不吃她這一套，冷笑道︰「不過在長房跟前得了些臉面，瞧把你給狂的？有那不知道的還以為你摘了星星月亮呢，真是給點兒顏料就開了染坊。」
夾槍帶棒，從陳瀅到陳湘全都被她罵進去了。還別說，這幾句正是得了沈氏真傳，果然是一對好母女。
陳湘直氣得唇青面白，定定地看了她一會，扭頭就走。
陳涵的眼楮睜得更大了，像是很驚訝，又像有點委屈，嘟著嘴看向了陳瀅，嬌聲道︰「二姐姐怎麼這就生氣了？我就開個玩笑，她也能當個真，真是個小心眼兒。」
陳瀅擰了擰嘴角，沒說話。
這世上就有這種人，最喜歡把語言當作武器，進行無差別攻擊。你當真了，她就說是玩笑；你若當玩笑，她卻罵得比誰都難听。陳涵在這一點上真是青出于藍，沈氏也比不了。
見陳瀅始終不語，陳涵的眼珠轉了轉，便湊過去掩唇笑道︰「哎呀，瞧我這心直口快的脾氣，卻把個二姐姐給氣跑了，一會兒我還得跟她賠不是。」說著又埋怨陳瀅︰「三姐姐怎麼也不勸勸我？顯是沒把我當姐妹瞧了。」
這一番輕嗔薄怨，又是嬌俏又是甜膩，就仿佛是天真不懂事的少女，與剛才那刻薄的模樣截然相反。
陳瀅的嘴角再度擰了擰︰「我為什麼要勸？」
「我們是一家子姐妹呀。」陳涵笑得越發地甜，一臉理所當然︰「姐妹之間可不就該能幫就幫麼？」
「那在武陵別莊的時候，四妹妹怎麼也沒說來幫幫我？」陳瀅道。
陳涵面不改色，嬌笑著道︰「那我哪兒能幫得了？再者說，三姐姐能說會道，舌戰群雌，又哪兒有我們插嘴的余地呢？」
「我可不這麼覺得。」陳瀅一臉坦誠地看著她︰「在我看來，四妹妹才叫靈牙利齒，堪稱全盛京之最。」
陳涵到底年輕幾歲，還沒到老臉皮厚的程度，听了這話，面子上有點兒掛不住了，便咂嘴嘆道︰「嘖嘖，三姐姐原來也會說反話，我可見長見識了。我這笨嘴拙嘴的可比不得三姐姐。」
說罷，她便又狀甚遺憾地嘆了口氣，一臉悵悵︰「從前三姐姐可不是這樣兒的呢，可見在三姐姐的心里，家中姐妹也分了輕重，長房排在第一位，我們三房就沒放在三姐姐的心上。」
這些挑撥離間的話從她嘴里說出來，就跟喝水吃飯一樣容易。
陳瀅擰擰嘴角，仍舊一臉真誠︰「四妹妹，你說了這麼多，無非是想從我這里套些消息，好回去告訴別人去。不過我要說的是，我這里沒有你要打听的事兒，我勸你還是不要浪費口舌了。」
陳涵愣了愣。
這完全不是她熟悉的後宅那套說話方式。
難道不是應該綿里藏針地打機鋒嗎？難道不該把真正的意圖夾在一大堆似是而非的話里嗎？怎麼能把話說得這麼明白？這還讓人怎麼接話？
她臉上的笑容變得僵硬，好一會兒後，方才猛地將臉一沉︰「三姐姐這話是什麼意思？誰要從你這兒套消息了？」
「難道不是嗎？」陳瀅反問。
陳涵嗤笑了一聲，不屑地道︰「你以為你是誰？我用得著從你這兒套消息？」
陳瀅擰擰嘴，豎起了一根手指︰「第一，我是你三姐。」又豎起第二根手指︰「第二，你用不著。」
語罷，放下手，攏攏斗篷︰「四妹妹慢行，我先走一步。」話音未落，已是大步朝前，很快便將陳涵拋在了身後。
尋真忍著笑，匆匆向陳涵行了個禮，也跟著去了，不過數息之間，曲廊中便只剩下了木呆呆的陳涵並她的一個小丫鬟。
好一會兒後，陳涵才重重一跺腳，啐道︰「我呸，有娘生沒爹教的東西，什麼玩意兒！」說著又回過頭，狠狠瞪了那小丫頭一眼︰「你是死人哪？怎麼不曉得幫我攔一攔？」
小丫頭倒是個機靈的，聞言也沒怕，只涎著臉上前討饒︰「哎喲我的好姑娘，婢子這小胳膊短腿兒的，哪兒追得上三姑娘呀？」說著又上前拉她︰「姑娘快回吧，余婆子剛才說了，六姑娘今兒晚上要背書給老爺听呢，您再不回去，那起子下作東西指定又要蹬鼻子上臉了。」
「她敢？」陳涵被她一言提醒，立起眼楮罵道︰「那個狐媚子慣會哄人，你看我不扒了她的皮。」一壁說話，一壁走得得飛快，忙忙地去了。
陳瀅自不知游廊里的這些後續事件，一路穿花繞樹，尋真好容易趕了上來，捂著嘴兒直笑︰「姑娘今兒可真威武，您是沒瞧見三姑娘那臉色，都快趕上青面虎了。」
陳瀅便橫了她一眼︰「你是不是又跑哪兒看戲去了？」
尋真立馬閉緊了嘴，再不敢說半個字。
她們家姑娘厲害著呢，真話假話一听就知，在姑娘的面前最好就是別說話。
走出曲廊，便是一所極精致的小花園，穿過園中石徑，轉過兩座荼蘼架子，另有曲徑通幽，便可抵達二房所住的院子鳴風閣。
陳瀅先去見了母親李氏。
李氏這幾日犯了桃花癬，咳嗽的癥狀也加重了，此時才喝了藥睡下，陳瀅過去的時候，正房屋子里還黑著燈，大丫鬟紫綺走出來，將她引去了耳房。
「母親可好些了？」陳瀅進屋後便問。
紫綺躬身道︰「回姑娘的話，夫人已經好多了，前幾日夫人總睡不踏實，今兒想是舒坦了些，半個時辰前就睡著了，一次也沒翻過身。婢子想著，今兒晚上必能補足了一覺。」
「那就好。」陳瀅放心了，又叮囑紫綺幾句，便回了西廂。