一路算得上順暢，在南陽與金陵兩個大驛，有些波折，憑著明夷手中書信，即刻得到了當地官員的禮待，長官相迎，送上千里名駒，盤纏若干。夏幻楓和儲娘子雖就佔江湖，但對這種官場的排場還是十分陌生，詫異不已。
即便夏幻楓不諳政事，也能體會道︰「這位杜大人能將勢力遍布東西，想必遲早權傾天下。」
明夷此時倒是鎮定了許多，這一路，她更篤定，伍謙平的敏銳度超乎常人，押對了寶。
過金陵，儲娘子往東，而明夷與夏幻楓繼續南下，三人惜別一番，各自奔前程。
明夷是頭一次到晚唐的杭州城，比起她算得上熟悉的揚州，這里的江南景象卻又不同，自帶一種雍容氣度，是閨秀，月復有詩書，淡定婉約那一種。
夏幻楓顯然無心欣賞，他往常該是極其排斥來到杭州這件事的，這里于他，沒有江南，只有忍辱。
一個江湖浪子，一個徐娘半老執掌天下第一幫的夫人，即便有些各取所需的勾當，本也算不上折辱。只是浪子羽翼豐滿，揚名立萬之後，這些過往難免成為肉中刺，恨不得剮了去。
夏幻楓的怨恨，大半來自近兩年的被迫。他自認漸漸可以與天一幫平等對話，龔夫人卻不肯讓裙下臣抬起頭做人，她手下有劉、葉兩員悍將，有天一幫幾可遮天的江湖勢力，僅如此，夏幻楓或還有與之相斗魚死網破的機會。可她掌握著夏幻楓身份的秘密，便代表著，可以隨時挑動起申屠兄弟對他的追殺，這兩幫合手，斷無他的生路。
夏幻楓終于盼到了。一來，明夷的籌劃，伍謙平的權力，使得申屠世家與上官幫派的利益密不可分，即便知道夏幻楓身份，天平也完全傾斜，私怨算不得什麼。二來，劉義宗已死，葉被控，這是龔夫人最無力的時候，此時，忍耐已久的龔君昊也勢必有心重新奪權。
因此，當他腳踏杭州的土地，眉目間的厭惡很快散去，留下的是躊躇滿志，迫不及待。
此時已經黃昏，二人急于進城，趕得饑腸轆轆。明夷提議先吃些東西，選個鋪子，要了兩碗冷淘，是一種過了冰水的涼面，倒也很適合已經入了夏的杭州。夏幻楓要了壺杏花釀，一口喝干，緊皺眉頭︰「真是無味。」
他白皙的臉頰飄上一些紅暈，直看得一旁路過的小娘子們頻頻回首，偷笑不止。
「你啊，也是個紅顏禍水。」明夷自知酒量一般，不敢沾，吃了幾口冷淘，拈個糕餅吃。
夏幻楓不以為忤，反有三分得意，故作煩惱模樣︰「我倒是更願意相貌平平，能少許多不能與人言的麻煩。」
明夷翻了個大大的白眼︰「是，我等凡夫俗子自然無法理解絕世美人的苦惱。」說著，還是笑了。她瞧出夏幻楓嘴上不說，其實對其後的行動還是十分緊張，故意大區一番，讓他權作放松。
夏幻楓看著暮色愈沉，杭州雖不如長安時時宵禁，但也漸漸少有行人。普通人家開始關門閉戶，只有些夜夜笙歌的商戶，往來的除了經商之人，有不少看似江湖人士。這兒是天一幫的大本營，自然少不了他家幫眾。
「他們的住處，你熟悉？」明夷的心跳也開始加快，在天一幫的地盤，要偷偷潛入龔君昊身邊，不是容易的事。
夏幻楓點了點頭︰「我先把那人引開，把你送進去見龔君昊。我這兒不擔心，只是你要小心應付。」
明夷知道他的意思，是他去引開龔夫人，只是這個名字，夏幻楓已經不願意說出口。
「只要和龔君昊有單獨會面的時間，我有把握說服他。」明夷攥緊拳頭，手心有些出汗。
夏幻楓又要了壺酒，一口喝干︰「好，我們出發。」
龔府與天一幫總部不在一處，佔了毗鄰西湖僻靜雅致的所在，曲徑通幽，別有洞天。
夜里此處格外靜謐，小道蜿蜒，幸有皓月當空，螢火處處。遠處有隱隱燈火，看得到龔府偌大門楣。明夷暗嘆，在此人間天堂，能有這麼個桃源，真是一方土皇帝。
夏幻楓領她繞道龔府後身，越牆而入。四下無人，有一小樓，通體素白，隱在梅林之中。夏日自無梅花，只有郁郁蔥蔥。
夏幻楓細聲道︰「這樓是她休憩處，建了佛堂，平日怕吵，在此清修。事成你引龔君昊來，今日做個了結。」
明夷點了點頭。
夏幻楓又帶她往前，是龔府的主體建築，氣勢宏大。
「我去探一下，給他送封信。」夏幻楓從懷中取出一信箋，「告知他你有事求見，讓他屏退左右。」
明夷心照，龔君昊是自負之人，並不會過于忌憚她這個手無縛雞之力的女子。便隱身在樹下，等夏幻楓回來。
須臾，夏幻楓飄然而來，向她點了點頭。明夷見不遠處，樓中有數人魚貫而出，知道龔君昊已接受邀請。夏幻楓向龔夫人的小樓去，明夷深深吸了口氣，往龔君昊的住所前去。
廳堂中空無一人，四壁有明珠，耀如白晝。人影閃現，向明夷做了個邀請的姿勢，明夷見是個須發皆白的老翁，一怔，便知是龔君昊貼身的管事，便跟著他往內堂去。
老翁帶著明夷上樓，拐至一間書房，做了個邀請的姿勢，闔上門，便退去。
明夷入內，龔君昊正襟危坐，依舊是慈眉善目一副彌勒相，目中精光不減當初。
龔君昊也不多言，請明夷坐下，說道︰「豐幫主夜半前來，必定有緊要之時，不如直說。」
明夷定了定神︰「我此來，為兩幫長久和睦，也為幫主大展宏圖。」
龔君昊干笑一聲︰「怎麼？豐幫主覺得我天一幫已日暮西山，需要倚賴上官幫派不成？」
明夷也不畏懼，直視他，說道︰「不敢。我也早卸任幫主一職，不過是做個說客。多年來，上官幫派能偏安揚州，多得天一幫鼎力相助。你我兩幫本就同氣連枝，江湖非一家之江湖，兩幫相爭，得益的也是旁人。」
龔君昊冷笑道︰「我卻覺得，上官幫派有了朝廷的靠山，早已不需要龔某相助。倒是我天一幫，這一年來，損兵折將，絲綢生意也一落千丈，這里頭，少不得明娘子的功勞。」