葉。這個名字曾經給明夷帶來的印象是足堪仰視的。那時，她還不諳熟江湖之道，此人，是傳說中的人物，武術，心術皆備，更難得有福副好皮囊。直到她一步步走向上官幫主之位，一道道難關被攻破，用胤娘使美人計，似乎真能將天一幫兩位股肱玩弄于股掌，她忘了曾經的敬畏，忘了對手本非池中物。
今日之事，讓明夷恍然若失，自己還是有些飄了。回頭看往昔之事，在劉義宗出事之前，被低估的是明夷，葉與劉義宗確實也對胤娘動了真心。但自己那一時的成功，立足于太多偶然。踫巧，胤娘是符合葉回憶中的人物，踫巧，那兩人對商人出身的明娘子並無太多防備，踫巧，胤娘那時眼光尚淺，能听自己的命令。
如今，這些踫巧都不復存在了。上官幫派在長安立穩，所有人都開始重新估量明娘子的能量。胤娘早已不滿足于得到拾靨坊，甚至可能不滿足做上官幫主夫人。更重要的是，劉義宗之死，天一幫被驅逐，這一連串事件過後，葉不再感情用事，穩下心神，審視一切。
不知最後看破計策的是葉還是龔夫人。極可能龔夫人瞧不過葉因情誤事，點醒了他。女子的思考角度不同，或許更容易看出明夷的計策。總之，他回來了，不僅如此，還以某些條件拉攏或控制了胤娘，利用儲伯顏對胤娘的迷戀，他二人要將上官幫派納入囊中。
既然明夷看穿了，當然不能讓天一幫得逞，只是究竟如何做，她仍需斟酌。是讓儲伯顏看清胤娘的心思，休了她，還是拉攏胤娘，瓦解她和葉的聯盟？或者與夏幻楓一道，設法從龔夫人下手，由上而下攻破天一幫？辦法總會有的。
明夷長嘆了聲，也是怪責自己過于天真。當時胤娘拒絕再次回長安的葉，葉放下仇怨離開，這一幕，現在想來，充滿了造作和虛假，怎麼就沒看穿呢？
木兮沒有打斷明夷的思考，知道听她嘆息，忍不住勸慰道︰「不用發愁，即便葉武功高強，如果你需要幫忙，讓門主多派幾個人或親自出手，必定還是能解決的。」
明夷苦笑了下，說道︰「我先想辦法自己處理，阿爺公務繁忙，若非極其緊要，我也不想麻煩他。」
凌佔筠確實能幫上許多忙，但明夷不到萬不得已，不想讓他動手。其原因有二，第一，麗競門是她最後的殺招，不想被任何人懷疑自己有此後盾，被低估比成為眾矢之的好得多；第二，凌佔筠對她有愧疚，這是她的本錢，不能花費在這種事情上。她要讓凌佔筠保留著對她的虧欠，用在關鍵時候。
有些人會懷著有特權有外援不能浪費的心理，但明夷從不。必須逼著自己用盡力氣和辦法，再求助他人。任何人與事，都是有失有得，有來有往。沒有人應當無條件幫你，每一次援手都會有相應的代價。她一向來的順利，都是因為堅持共贏，給對方所需，換取合作。如果她一再去麻煩凌佔筠，兩人之前的父女情會漸漸磨去，凌佔筠總有一日會覺得，已經對得起她，不會再為她做違背本心之事。
明夷心中千頭萬緒，並無太多心思安撫同樣心事重重的木兮。只不過，木兮是因為即將見到四君子而緊張。這種各懷心事的沉默沒有維持太久，因為她們等待的人，終于出現了。
雖然明夷已經對四君子很熟悉，但多日不見，再見到，仍舊不免為他們絕世的容顏風采而撼動。她也明白了，為何殷媽媽與四君子此刻才姍姍來遲。四人顯然做了些裝扮，換下了見客所穿的華麗蜀錦，穿回素淨的白色長袍，臉上未施脂粉，多了幾分青澀與真誠。是啊，為此刻的會面而緊張的何止木兮一人。
殷媽媽走到明夷身邊，目光落在木兮身上，也不免流露出驚異︰「這位娘子，真是絕世的風采。」
木兮更顯出一些與她年歲資歷不符的局促來，行了一禮︰「這位便是殷媽媽吧？多年養育，辛苦媽媽，我當替四位姐姐拜謝。」
她深深下拜，行了大禮。殷媽媽連忙上前扶起︰「都是自家人，不用計較。」
一時，又陷入沉默。木兮的目光落在竹君他們臉上，眼中漸漸濕潤。半晌，聲音微顫，說道︰「你們與你們的阿娘，十分相似。」
此言一出，原本還淡定沉默的四君子，臉上也有了不同的神色。這麼多年來，這是第一次他們听旁人談起自己的阿娘，仿佛陰陽之間，霧氣昭昭之中，憑空出現一座橋梁。那遙遠的，難以割斷的血親，在橋的那一頭，默默招手。
明夷看著竹君他們隱忍而哀慟的眼神，也不免心酸。而身邊的殷媽媽，已經紅了眼眶。
竹君從懷中取出一方白色的絲帕，小心翼翼打開，里頭是一塊小小的玉牌，雕著一個金字。他把玉牌托在掌心，似乎那聯系著自己的性命，聲音也有些緊繃︰「這是系在我手上的玉牌，從未離身。弟弟們也有。」
木兮臉色蒼白，也伸出雙手，墊在竹君手掌下方，不敢觸踫，只是凝神看著。眼淚撲簌簌落了下來，聲音微微嘶啞，用力點著頭︰「這是我大姐的。」
四君子圍近了些，蘭君掏出干淨的帕子，遞給木兮，細聲問道︰「能不能說說我們阿娘是什麼樣的人？我們，都已經記不得了。」
木兮擦了擦淚，擠出笑來︰「好，坐下，我與你們說。」
殷媽媽看了明夷一眼︰「我們出去說會兒話。」
明夷知道她是想讓四人與木兮單獨說話，點了點頭，對木兮說︰「你們安心說著，我們就在外面。」
木兮面露感激之色，只是心內澎湃，一時已說不出話來，向明夷點頭道謝。
殷媽媽與明夷出了雅間，將門帶上，又回頭看了一眼，似有萬分不舍。