明夷一只只剝著河蝦，扔嘴里。春季苦短，自然應當好生享受。馬成凌正為她說的那一連串事件頭疼不已，看她毫不在意，吃得開心，便苦著臉埋怨︰「姐你都不顧別人嗎？如果在我家，早被趕出門了。」
明夷瞟了他一眼，一向知道他是個資深直男癌，摔了一跤還不懂得收斂，怕是孫氏夫人以後的日子都不一定好過︰「是啊，我們馬鏢頭就喜歡寧式那樣的女子，嬌俏可人，還會伺候人。」
馬成凌自知說錯話，求饒道︰「無心之失，無心之失，求明夷姐放過。我這等粗野漢子，哪懂得鑒識女子。當然不如伍大人，慧眼識人。」
明夷撲哧樂了︰「你自然不能與他比。但你有你的好處，不似他九轉十八彎的心腸。不說這個，只便說，現在你姐被人陷害，奪去了家財、地位，你當如何？」
馬成凌知道她並非玩笑，不敢輕易開口，想了想，回道︰「首先你這胭脂坊和承未閣，無論是誰，斷沒有侵佔去的道理。不管是誰的主意，這件事我必定站在明夷姐這邊，替你討回公道。說理也好，動武也罷，我和駿凌鏢局都是你的後盾。只不過，我相信儲伯顏和儲娘子絕不會貪圖這些。」
明夷听著還算順耳，不過到後頭也听出，他那麼義不容辭的原因是吃定了對頭不是儲娘子母子二人。他顧慮的向來是儲娘子手里的私鹽生意，運送私鹽，雖然是鋌而走險，但一路有申屠世家的安排，從未出過問題，而走鏢的報酬十分可觀。
「我也知道儲娘子絕不會貪圖我那小店鋪，她一心只有儲伯顏的前程而已。」明夷悠哉給自己盛了湯，濃濃的魚湯，很養人。
馬成凌咽了下口水，巴巴看著，見明夷沒有反應，只得自己動手，盛了一碗︰「而幫中事務，我相信儲娘子他們不至于如此不識好歹。明夷姐你是上官幫派得以興盛的大工程，又有朝中的靠山，和三大幫也有往來的經驗。沒有你在幫中出謀劃策，便如雄鷹折翼，吃虧的是每一個幫眾。」
「你的意思，我就該在幫里當個謀士咯？」明夷沒有那麼容易忽悠，定要他表個分明。無他，不過是想知道此人究竟如何，明夷是越來越不相信自己的判斷了。
馬成凌撓了撓頭，將手中碗箸放下，正襟危坐，看來是打算說個清楚了。
「我想問明夷姐一句，你可有能代替儲娘子掌舵私鹽生意的人選？」
「無。」明夷坦言。
「如果離開私鹽生意，上官幫派可否繼續維持以往的狀況，或能更好？」
「不能。」
馬成凌點頭︰「如此，幫派便是離不開儲娘子，是不是？」
「是。」明夷面露欣賞，這個莽夫，倒也思路清晰。
「我不懂得許多，我只知道，如今我鏢局的兄弟過得比以往好很多，如果沒了私鹽生意，兄弟們的收成要少一半，有些剛做了阿爺的，也有攢銀子要娶妻的，他們原本熱切盼望著的將來就要被改變。他們會怨我，怪我，他們不懂什麼幫派道義，也不能理解你我之間情義值幾何。所以，我可以與明夷姐肝膽相照，不吝金銀，共生死都不在話下。但我鏢局兄弟的飯碗，一定要保住。」馬成凌從未這麼嚴肅過，倒顯得他黝黑的面貌多了幾分英雄氣。
明夷甚為欣慰，他這麼直言不諱，比多番借口搪塞要好得多。只是明夷還想繼續看看，他能拿出什麼樣的解決方法來。
馬成凌見明夷不做聲，有些急了︰「我馬成凌並非忘恩負義之人，如果是其它宵小之輩篡奪了明夷姐的幫主之位，我定斬他頭顱來見。可是儲伯顏是姐你親口認定的繼任者，雖是臨時上位，于理不合，但總也不算胡來。若現在逼儲伯顏還位，一來顯得我們上官幫派朝令夕改，如同兒戲，二來難免讓儲娘子生出罅隙，她若是被申屠世家延攬去，也並非無此可能。」
明夷未料到他想的倒是十分周全，戲謔道︰「也是，以私鹽生意的重要程度，去申屠世家謀個三把手也不無可能。人家在江湖上數一數二，比我們這小幫派強多了。便是小馬你投奔去，也能做個壇主什麼，前途錦繡。」
馬成凌一拍桌子，怒道︰「你將我看作何人了？若為了自己的富貴，我何必風餐露宿這般拼命？這一趟趟鹽鏢，是上官幫派的命脈，一旦出事，賠上的是我們鏢局，是儲娘子一門，那時，多少人要陪葬？我不求富貴，只想跟著我的兄弟們，能過得好些。我與上官幫派有感情，但這感情不能當飯吃。我第一還是希望能和上官幫派同進退，這畢竟是我們自己的。若是幫派不容我，或要我鏢局兄弟都食不果月復，我也只能有女乃便是娘了！」
明夷見他是真怒了，只得陪上笑︰「我明白你並不是貪慕富貴之人，只不過責任在身。放心，無論如何，我都不會讓你鏢局的兄弟吃苦。往後的日子，只會越來越好。」
馬成凌也冷靜了下來，自斟自飲了一大杯酒︰「所以，明夷姐你說要怎麼辦吧。只要你保得我鏢局兄弟飯碗，什麼我都跟你干！」
明夷又給他倒上一杯︰「我既已宣布繼位人，便沒有讓伯顏還位的必要。如果他心智清明，哪怕是肯听儲娘子的教誨，我也心甘情願做個幕僚，也恰好能安安心心在侍郎府過些逍遙日子。可目前，他全然被胤娘左右，胤娘何人，我也與你說了。她想逼著我承未閣的小郎與人苟且，又將容異坊變作烏煙瘴氣的賭坊，這是要把上官幫派毀了呀！我能坐視不理嗎？」
馬成凌松了口氣︰「如此好辦，若胤娘消失了，不就干干淨淨？我們幫派可恢復往日情狀。」
「不行，伯顏對她一片痴心，輕易動手，只會使得幫內兄弟鬩牆。更何況她可能真是懷有身孕，對她下手，太造孽了。連山的事，我終會與她計較，但不能就這麼要了她的命。」明夷心中發顫，輕易奪命之事，她果然還是做不到。