明夷看著眼前風韻猶存的凌夫人，真誠勸慰道︰「我明白老夫少妻定是有許多不如意事，這不是有承未閣嗎？心煩時候和小郎們說說話，飲飲酒，想來也是樂事。」
「是便是。」凌夫人一臉不情願，「只是現在找竹君喝杯酒也不容易，得等上十天半個月。上回我不好不容易說動胤娘答應讓竹君陪我去城外走走，結果她還變卦，真是，氣得我差些想砸了承未閣。」
凌夫人說著，瞧了眼明夷︰「當然，我只是說說，我能怎樣，還不是只能繼續等著。」
明夷心里厭煩得很，原來想花錢讓竹君出承未閣的就是她。至少她是其中之一。這也難怪，凌佔筠與她是表面夫妻，她年歲正好，怎會守得住。
明夷也並不表露，起身道︰「時候也不早了，我也得回府，否則怕侍郎責怪。凌夫人，一同走吧。」
凌夫人急了，顧不得繞彎︰「別忙，我就是想問問，你這兒的這些錦緞是怎麼回事？听說你在下面燒了一天的蜀錦，又是怎麼回事。」
明夷淡淡說道︰「這個啊，是我受公主和幾位夫人所托，在益州特意定制的極品蜀錦，叫蟠桃宴。都是益州一流的畫師做的圖樣，一件一織機，每樣只有一匹。整個大唐，獨一無二。每織出一匹完好的蟠桃艷，會有三四皮的殘次品，這樣的珍品，怎能有瑕疵，我將略帶瑕疵的殘次品都當街燒了，便也是為了維護蟠桃艷的至高聲譽。」
凌夫人瞪大雙眼，著實忍不住，走了過去，伸手想去模，被明夷攔住。
「不好意思，不是我對夫人不敬。這九種花樣，大半有了主，夫人也不必看了。」明夷嘴上阻攔，臉上笑盈盈，很是親和，倒讓她生不出氣來。何況，現在明夷身份不同，她一個院判夫人，也不好造次。
凌夫人當然不死心︰「明娘子說大半有了主，那就是還有幾種余下，不如給我看看，或許我便買了。」
明夷擺出一副真誠苦口模樣︰「其實蟠桃艷雖好，也並不比普通蜀錦好那麼多。不過是因為公主不願意與人穿一樣花樣的衣裳，才有此想法，加上工藝過于考究，價格比普通蜀錦貴了數十倍，這著實有些不太合算。」
凌夫人被她說得心更癢了︰「你便告訴我，還有哪些可選，我只要瞧上了，價格不是問題。」
明夷嘆了口氣，不情不願抱出三卷來︰「我這蟠桃艷，每一卷價格都不同，余下這三種，兩種是最便宜的，五兩銀子一丈。這一卷則是九種里頭最貴的，十兩銀子一丈，而且十分挑人，必須膚白眼媚別有風韻的美人穿上才合適，即便是公主我也不賣，她雖美貌，但畢竟太年少，少了那種由內而外的風流韻味。」
凌夫人的眼楮盯住了最後那一卷，是最亮眼的品紅色，嵌的桃紋是金絲。明夷看她平日衣裳，知道她偏愛亮色，喜好招搖，且品紅恰是最難搭配，被許多娘子詬病的顏色。
不出明夷所料，凌夫人看上了這卷品紅色蜀錦，她果然是直直的腦回路，很容易被引導，這麼看，倒也有幾分可愛。
凌夫人指著那卷︰「十兩便十兩，我要了。」
明夷沒理會她，繼續說道︰「這是蟠桃艷里最出挑的，金母紅，是西王母的意思。我不希望把它分售，單卷賣了，怕再看上它的人會介意它不是獨一無二了。凌夫人是要四卷嗎？」
凌夫人此時騎虎難下，抓了下自己脖子上的珠串，咬了咬牙︰「好，我要了。」
明夷利落地將四卷蜀錦包了起來，向樓下喊道︰「七郎，上來替凌夫人拿一下貨。」
七郎听言，立馬上來，擼起袖子搬運。凌夫人瞧見他手臂上黝黑的肌肉，失了會兒神，更不好意思食言，低聲道︰「我今日沒有帶那麼多現銀，明日給娘子送來。」
明夷笑道︰「無礙，我信得過夫人。」
明夷沒想到貨物來的當天，七十二兩的成本已經回來了四十兩。很好，是個極好的開始，但不能松懈。
她選了鵝黃色的四卷蜀錦，留在一邊，是給萬壽公主的，符合她的氣質。這當然是不能收錢，公主肯收，已經是幫了她的大忙，算得上蟠桃艷最尊貴的代言人。只是今日晚了，明日趕早些，親自送去。從凌夫人那里多賺的二十兩，便當做是替公主買單，這樣，她也不心疼了。
一身舒泰。
本想著把這令人愉快的消息告訴伍謙平，一等再等，卻未見到他的身影。
明夷問管事的，伍謙平也並未叫人來傳過消息。這不太像他平素的作為，若不是在官署出了什麼突然的事件，拖出了抽不開身，便是回來路上發生了什麼意外。
明夷心跳極快，各種可怕的可能都一一浮現在面前。如果是公務還則罷了，但是如果是公務，總能有時間讓劉恩朝回來說一聲吧，比如六部緊急會議，或是皇上急召，這些，倒不是大事。最怕是路上出了事，他總是一個人騎馬回來，雖然長安不至于滿街都是悍匪，但誰知道呢？他一只腳踏入過江湖這趟渾水，三大幫都接觸過，還有個武功卓越的情敵……
明夷越想越怕，實在在屋里坐不住，跑到門口等了會兒，覺得什麼都不做心里難受，想了半天，回房間取了那把短劍，披上斗篷遮住長發，騎上馬沿著他回來的路滿滿找過去。
一路寂靜，只有馬蹄聲聲，宵禁幾乎不存在了，各坊不再閉門，這樣的長安，像是毫無抵抗能力的弱女子，獨自在家，門戶大開。月影蒙昧，遮掩在雲層中，顯得多了幾分詭秘。明夷顧不上路邊偶爾出現的醉鬼，舞著手似乎隨時會把她拉下馬。這讓她想起很久之前，曾經被醉鬼騷擾的可怕經歷。但現在，顧不得了，按住腰上的劍，她的底氣多了幾分。
越往前，越心慌，眼前有些模糊了，是眼淚。她比任何時候都覺得孤立無援，不是擔心自己的安全，而是擔心，沒有了伍謙平，她，不知道怎麼活下去——
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