萬壽公主在明夷的引導下，回憶著自己是如何深陷，也發現一路而來，其實從未得到過鄭顥一點溫柔相待，心疼體貼。
她看著凸起的月復部，愣愣的︰「明夷，是不是，再無回轉余地了。我怎麼做，都沒有用了？」
明夷搖頭︰「可以，但沒必要。你是萬乘之尊，如果對他俯首屈膝，唯唯諾諾，有一天，或許他會覺得愧疚，會對你好些，但，那是你要的嗎？用長久的不快樂去換取虛假的同情與內疚？」
萬壽公主昂起頭來︰「那我寧願，從沒有這個人出現過。」
明夷不想再過分指點他二人的關系，公主是一個很容易被引導的人，只要她開始相信了，便能輕易影響她的決定。而明夷不想承擔這樣的責任，幫別人去選擇什麼樣的前路更合適。她曾想過，要不要暗示萬壽公主休夫，但現在，似乎晚了，盧娘子已經瘋顛，這場悲劇回不了頭。如果鄭顥沒有了駙馬這個頭餃，而且是被公主所休，那他與他的家族都將面臨極大的挫敗，以前做出的犧牲，失去了意義。
所以，許多事，維持現狀，或許是最輕松的決定。
「無論如何，現在好好把孩子生下來最緊要。」明夷將絲帕遞過去，供公主擦手。
公主自嘲道︰「是啊，我是大唐公主，這孩子，不是為我一人所生。他是李唐王室和百年世家的結合，無數個這樣的孩子，才把這寶座纏繞得扎扎實實，我當然得好好把他生下來。」
明夷愣住了，她一直以為公主只是個天真任性，被寵愛著長大的王女，沒想到，她深深理解自己身上的沉重。這只是個十六七歲的孩子啊。
公主的眼中沒有了泫然欲泣，只有冷靜和，無望。
「明夷，我喜歡同你說話，你會把我當成一個平常的女子。我身邊的老師、侍女、命婦，永遠只看得到我的封號。以後，叫我芯兒吧，燈芯的芯，是不是很奇怪？只有我父王會這麼喊我。這是他給我起的小名，我出生時候，光王府十分落魄，連燈芯都舍不得用，每次用完，都細心修剪好，下一回繼續用。父王說芯兒給他帶來了光明，是值得珍惜的。」
明夷有些意外，原來，唐宣宗對萬壽公主的父愛，不止是簡單的寵溺，而真的非同一般。萬壽公主降生在他最絕望困難的時候，也是從那時起，他埋下了那麼多棋子，開始裝瘋賣傻，得到宦官集團的關注，十來年後，得以借力上位。
芯兒，是他黑暗中的光，是他不滅的雄心。
明夷拉住了萬壽公主的手，覺得那手是冰涼的︰「好，以後無人處，我就喊你芯兒。」
萬壽公主眼中閃動一下，又暗下來︰「父王已經很久沒這麼叫過我。他說，我嫁給了鄭家，就是鄭家婦，應當做好本分。明夷，女兒家出嫁了就不再是阿爺的女兒了嗎？」
明夷心疼這個孩子︰「不會，他疼你，不會變。你永遠是他的芯兒。」
萬壽公主淒然搖了搖頭︰「不是了。他對我最大的寵溺就是給我找了鄭顥，讓我不用遠嫁藩鎮，不用做和親公主。不，我和親在長安，和親給世家，在他眼皮子底下，至少，沒人能欺負我是不是？鄭顥確實也不能，他只能不理我，不愛我。」
明夷听到她聲音中的細微顫動，心中深嘆，原來，她什麼都明白。
「一切，等孩子生下再說吧。或許那時，你會發現，這個人，無關緊要。」明夷明白懷著孩子的時候，女人格外脆弱，擔心她千萬不要太過傷心，動了胎氣。如果在容異坊有什麼閃失，她實在擔待不起。
呵，明夷又為這下意識的擔憂嘲笑了一下自己，果然並不是多麼善良，只是害怕責任。
萬壽公主輕輕模了模肚子︰「希望如此吧。明夷，有可能的話，多來看看我。」
明夷默然點頭。她有許多話，許多計劃，全吞了回去。她想著拉攏萬壽公主和邢卿，利用公主的關系把邢卿送到皇上面前，她想過許多方法，但是，如今，她說不出口了，一切，待孩子出生再說吧。這個女孩兒，已經過得，挺不容易。
是啊，誰容易呢？是一堆事在肩上的自己，踩著刀尖站立朝中的伍謙平，愛人被逼瘋不得不留在不愛的女人身邊的鄭顥，得不到愛情被自己阿爺用于另一種和親的芯兒。誰容易呢？只不過從艱難時世中，多找一份快活與快意，便是賺到了而已。
將萬壽公主送到她侍衛的手中，明夷算是松了口氣。伺候公主得小心，伺候懷孕八個月的公主得十倍小心。今日雖然沒有達成直接的目的，但或許，收獲比想象中更大。
她豐明夷，可是大唐，唯一可以叫萬壽公主為芯兒的女人。
送走公主，明夷松了松肩膀，想回去繼續吃點兒，剛才顧著說話，公主又各種忌口不能多吃，害得她也沒吃飽。
正往樓上去，上面一聲︰「明娘子，不如我陪你喝點兒？」
明夷抬頭，看到三樓一人探來，滿臉笑意。
「申屠幫主，好久不見！」明夷大喜，沒想到這麼快申屠又就到了。看來任和尚辦事還是妥帖，而申屠又，是真的挺在意長安這盤生意。
申屠又大喇喇晃蕩下來，哈哈大笑道︰「這不是明娘子要我快些來見嗎？美人邀約，我怎能怠慢。」
明夷習慣了申屠又這股子浪蕩不羈，不過他長得瘦小又親和，並不會讓人覺得多不舒服︰「申屠幫主說笑了，你身邊妻妾成群，哪個不是絕頂的美人。」
申屠又將明夷讓入雅間︰「美人在骨不在皮，我家那些不過是庸脂俗粉，和貴幫兩位比起來，不值一哂。」
明夷一下子不知如何回答，對啊，夏幻楓，這申屠兄弟可從沒斷過念想。恐怕這麼快趕回來，也是想知道，上官幫派出了這麼大變故，夏幻楓會不會再出現——
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