看四君子與殷媽媽無礙，明夷心里踏實很多，風雨飄搖之際，承未閣總還能給他們一片遮風擋雨之處。
竹君有些猶豫，欲言又止，明夷發覺了，讓他有話只管說。
原來胤娘近來經常找竹君私下說話，七拐八彎，但竹君品出了她的意思，她在為一個客人當說客，想包下竹君，價格不菲。
竹君當場直言回絕了，胤娘臉色不太好看。
明夷點了點頭︰「回絕得好，絕不能給她一點不該有的期望。如果稍稍後退，哪怕與一個客人出了趟門，之後便有無數不該有的要求。委屈了你，也壞了整個承未閣。」
殷媽媽應道︰「放心，有我在一日，絕不會讓她亂來。只是她不像是那麼蠢笨的人，為何要如此做？」
「恐怕她自知控制不了承未閣，客人認的是四君子而不是她，自始至終，恐怕那些客人都沒將她認作承未閣的主人。」明夷想起這幾回來承未閣，胤娘身邊鮮有圍繞著客人，仿佛與客人間有一堵牆。
殷媽媽有幾分嘲諷模樣︰「那些娘子們，哪怕出身低，都看不上她。不在于出身，這各坊各院青樓出生的鴇兒、掌櫃，她們並無輕視。而是在那個身份做的事。承未閣里都是做主子的，誰都瞧不上背叛自己主子上位的婢女。這就是身邊養的白眼狼啊，想想都讓人不齒。」
明夷笑了笑︰「這怕只是一部分原因。她畢竟沒什麼官家背景，雖說嫁了儲伯顏，算個幫主夫人，可這江湖上的位置在長安沒多大用處。我好歹有伍謙平的背景，又拉了魏守言和萬壽公主替我站台，當然會受到那些娘子們的青眼。」
「你若是能回來，我們才更放心。但即便暫時不能，也不用擔心，我會護著他們，不會出岔子。」殷媽媽許諾道。
明夷使勁兒點了點頭︰「我當然相信媽媽，媽媽和小郎們也要信我，把這里守好，等我回來。」
明夷與殷媽媽約定，明日一早來伍府給她梳頭。走出承未閣時，明夷有一種感覺，胤娘也很清楚自己終究會失去承未閣，才如此迫切，想讓竹君越矩接客，為的是快速拿到客人允諾的好處。
胤娘沒有將承未閣當作自己的地方，她也沒必要把精力放在承未閣。她和明夷不同，明夷經營承未閣是因為想從另一個渠道洞悉朝中的動向，以此來協助伍謙平。當初是想憑借這個，為上官幫派籠絡住朝中勢力，以期在江湖中大展拳腳。但胤娘並無此力。不，她忘了，胤娘背後有時之初。
但從胤娘現在的表現來看，時之初似乎並未干涉她對承未閣的經營，也未教她怎樣善用承未閣的資源。或許是還未來得及，時之初已經去了沙州。所以在胤娘心里，抓住儲伯顏，好好將儲娘子那塊私鹽利潤握在手中，才是最緊要的。
明夷更加篤定，必須盡快與儲娘子聯絡，達成新的合作。或許，這也是她奪回承未閣的契機。
下一站，很近，拾靨坊的工坊，新昌坊的老宅。一牆之隔，需要兜一圈。
這兒終于有了人聲，仿佛敗落的古跡突然復活了一樣，讓她不敢推門而入，唯恐見到的是滿目瘡痍。顫著手推開門，時光似乎倒流了，熟悉的女工，熟悉的勞作場景，若不是其中少了一個最熟悉的人，她真以為自己在做夢。
「娘子，你來看我們嗎？」葵娘翩然而來，笑容滿面。
女工們也停下手中的活，齊刷刷看過來，有詫異，有驚喜，也有難免想到連山的低落。
明夷挽住葵娘︰「我來看看有沒有我能幫得上忙的，今日也無事。」
「十東說娘子明日春善席便當做婚宴，要與伍大人一同出席，應當有不少需要準備的，不用擔心我們。倒是有什麼我能做的，吩咐我就是了。」葵娘歡快道。
七郎也迎了過來︰「是啊，娘子不要與我們客氣，婚宴是大事，能幫上忙我們也高興得緊。」
明夷笑了笑︰「一切從簡，我已經請殷媽媽幫我梳頭，十東伺候我就夠了。別耽誤你們手頭的事。七郎的胭脂可還順利？」
七郎轉身，取了一盒來︰「請娘子過目，我按照連山之前一直使用的辦法，做出來卻感覺少了些什麼。」
明夷將胭脂拿來，是胡美人，顏色瞧著很艷麗，並無不同，手指一抹，也是滑潤的，涂在手背上，便覺得微微有些發澀，再一聞，氣味有些怪，毫無花香。
「味道有異，應當是選的花與之前不同。觸感不夠細膩，應當是用的豬油熬得差了些。其它並無問題，說明你的法子是對的。」明夷說道。
七郎點頭︰「我只看著連山做這些胭脂，並不知道他在哪家買原料，因此差之毫厘失之千里。」
明夷想，若要這麼調整用的原料，一家一家試過來，確實有可能會找到正確的配方，但這麼試，一來時間上消耗不少，二來這麼多工人，白白等著，也耗費不起。
葵娘提醒道︰「連山哥哥做事情那麼仔細，會不會留下什麼記錄，賬本之類。」
明夷恍然︰「對，他購原料都是月底去還賬，必然是有一本賬簿。可能會寫著是哪家的玫瑰，哪家的桃花。你們在門房這兒可有找到？」
七郎搖頭︰「門房是我收拾的，並無留下什麼賬本。」
明夷看了看主樓︰「可能在他書房里，我去找找。」
登上二樓，明夷覺得這里的記憶已經十分久遠。尤其是那個供著豐四海牌位的房間，總有些陰森森的氣息，雖然知道他並未離開人世，但那個風水局，不斷涌出一種濕漉漉的惡意，讓明夷不寒而栗。
再隔壁是有段時間，連山用作研究胭脂水粉的書房，推門進去，灰塵飛舞。明明人才走了一個月，卻好像數年之久，說不出的慨嘆。
從連山的桌上，明夷找到了一本賬本，雖沒仔細寫明，但各種花卉購買都標上了姓氏，如此，找起來就再不會如海底撈針。
明夷正要拿著賬本走開，賬本中卻飄飄落下一頁紙來，如同死去的枯葉蝶，落在地上的塵埃上——
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