第三站，任和尚。
明知道不會有什麼太大意義，但還是必須要去，否則，連最後的一點紅利都會被胤娘拿走。
申屠兄弟沒有那麼容易見，在儲娘子已經倒戈的情況下，她手上的籌碼只有工部的工事一項，這里頭的利潤要分三家，還要費時費力，當然比不上私鹽生意，甚至比不上容異坊現在那個賭場。因此，即便她加上夏幻楓本人，去見申屠兄弟，他二人也不會轉而支持明夷。
在沒有與對方對抗的能力情況下，以敵對之姿斥責合作者變節，這是毫無意義的。她不會蠢到如此意氣用事。
她去見任和尚，這一回，是以豐明夷本人的身份，和上官幫派無關。
無論任和尚還是申屠兄弟，或長安所有閑听八卦的人士，都知道，伍謙平與她是多年私情，糾纏不清。這，現在是她唯一的價值了。
她靠著這私人的關系，做個牙人，在任和尚與伍謙平之間吃些小利，這對于二者都是有利無害。保持和任和尚的合作，多少也會讓她在伍謙平面前，保留這一點點價值。
想到這兒，她失了神，真想打自己一巴掌。何時又變成如此卑微，生怕自己沒有了利用價值，就被伍謙平一腳踢開？如果他是這樣的男人，哪還值得自己傾心？
可話雖如此，一個毫無用處的女人，在一個充滿野心的男人面前，能有多重？
任和尚在工坊里，工部的差事已經交了，錢銀會在伍謙平回來這幾日內全部到賬，而下一個工事還沒有開始，也是這幾天工夫。這是去談判的好時間。
任和尚對她的到來並沒有很詫異，反倒看上去早有準備。請她入座，喚人去拿了銀兩來，放在二人之間的茶案上。
「這是護城河工事該給明娘子預備的謝禮，還請收下。」任和尚將銀子推過來。
明夷掃了一眼，倒有五十兩左右，心中有數︰「看來這工事確實利不小啊，任先生這麼大手筆。」
任和尚笑道︰「這是當初說定的數目，我當然不能食言。第一筆生意，我這兒不賺錢，但也得保證明娘子和伍大人的收成。只可惜，唉。」
明夷心知他是感嘆之後的生意怕是泡了湯，難免是有點舍不得的。這私鹽生意再好，與任和尚無關，至于賭坊生意，她在容異坊見到的都是生人面孔，怕是從洛陽又調派了人手來，即便還在他治下，也要被分走很大的一杯羹。而他的人員配置都是為了做工事準備的，不擅賭場業務，若不能人盡其才，著實浪費。
明夷笑道︰「如今我讓位給儲伯顏，雖不是上官的幫主了，伍侍郎也不願意我再辛苦操持拾靨坊，倒可以安心做個牙人。」
任和尚有些意外︰「哦？我以為明娘子是不得已退位，原來是禪讓？」
明夷嘆了聲︰「女子，終究是要有個歸宿。我早就在培養伯顏，也公開表示他是繼任者，他現在成熟了，早些繼位，我也好早些考慮生兒育女之事。」
任和尚還有些疑慮，但並未繼續追究，他感興趣的是其它︰「明娘子的意思是願意繼續為我和伍大人牽線？」
明夷微微一笑，將桌上的銀子分為兩堆，推了一半過去︰「那是自然。這算是我送給任先生重新合作的見面禮。我晚些問過侍郎大人，有新的工事，他會讓人與你聯絡。」
任和尚哈哈笑道︰「果然明娘子還是明娘子，爽快，大氣！好，我等著你的好消息！」
走出任和尚的工坊，明夷的心情稍稍緩和了些。她發現也只有在這種談判的成功中，在自己計劃順利的時候，才有一種格外的痛快，能排解所有的煩擾。
意氣奮發的明娘子，回來了一些。
是啊，來這個世界時，她本就一無所有，只有一個家僕連山，半壁燒毀的老宅。如今她擁有的是手中雖不豐厚，但也沉甸甸的現銀，一個身居要職的心上人，一顆千錘百煉的心。還有什麼值得苦惱？再一度春去秋來，或許又變了人間。
第四站，劉恩朝。
說也奇怪，雖然百般瞧不上劉恩朝的懦弱，但她始終對他有一份信心，那就是，他是忠義之人。江湖會背叛明夷，時之初也會，但劉恩朝，不會。他有一種簡單的，直來直去的忠義。
她未敢擅動，在官署外找了個小酒樓坐著，花幾個銅板讓小二給遞了個信，約劉恩朝出來。
劉恩朝未讓她失望，不一會兒就出現在她面前，一臉訝然︰「明夷你剛回來不好好休息，怎麼這就來找為兄了？看你氣色不好，是伍大人欺負你了？」
明夷沒想到他撲頭蓋臉是這麼番話，也是，他不是江湖中人，怎知上官幫派這一陣會發生這樣的變故，此事，與他說也沒意思。
「沒事，我幫派中的事放下了，有儲伯顏接掌。拾靨坊也交給了胤娘。以後大概就有時間和恩朝兄喝酒談天了。」明夷自嘲道。
劉恩朝撓了撓頭︰「怎麼那麼突然？不過你一介女流，本不應在江湖上模爬滾打，你若是想開了，打算休息，這是好事。不過我可不敢和你成天混在一處，那伍大人不得剝了我的皮啊。」
明夷听到伍謙平的名字，想到他二人在劉恩朝面前無需掩飾的關系，心里還是有些小小的波瀾，是甜的。
「我來是想看望下你，畢竟也一個多月沒見了。問問你在這兒做得可還好？」明夷也是真話，面對著劉恩朝，會覺得整個世界都簡單很多。
劉恩朝精神抖擻︰「很好，伍大人信得過我，現在我所做的，都是工部最緊要的活。真的，遇到的每個人都對我很尊敬，這種感覺，比我在任何官位上都有意思。」
「家里呢？」明夷想到他家那位河東獅。
「她呀，呵呵，現在可顧不上管我，安胎呢。脾氣好了些，听我的話了。」劉恩朝笑得傻傻的。
明夷看他那表情，便知他夫妻和順，正一心期待著孩子的來臨，突然覺得，這樣的生活，可能更好。但這念頭只是一閃而過，她已經沒有這種命數。
「恭喜，待孩子出生，我給備一份大禮。」她笑著說，「我得走了，你替我給謙平傳句話，我在行露院等他。」
劉恩朝愣了下，沒再細問︰「好。」