城南書院的讀書聲依舊，有些困倦之意，想是到了下午，學生們都已經疲累了。帶著學生們讀書的另有良師，並不是林昭。
門口的童子將明夷帶進來便轉身不見了，大概也想趁午後陽光明媚，坐門檻上打個盹。
明夷只得自己一路往里頭走，憑著之前來過的記憶，模索著去林昭的書房。
在一片茂密的竹林之後，明夷終于見到了林昭，本以為他也應當是眯著他的小眼楮，子書桌前打著盹，未料到他倒勤快，正在躬著身伺候一盆盆長得格外矮小的竹子。
明夷見他專注，躡手躡腳走到他身後，看他那雙丹青聖手也不嫌髒污，把花盆端到陽光下，調整著位置。
「我以為林先生只是惜花，沒想到對這竹子也如此有愛心。」明夷嘆道。
林昭受了一驚，回頭見她，無奈笑道︰「明娘子怎麼有雅興來見在下？還讓娘子見到我如此狼狽的模樣，真是斯文掃地。」
「怎會？竹是君子竹，林先生也是君子，正相當。」明夷慰藉道。
林昭看了看手，說了聲︰「稍待片刻，我洗淨泥土再與娘子說話。」
說著，他就快步往竹林深處去，听倒 轆轉動聲，想是打了井水來洗手。
沒一會兒，見他甩著手跑回來，身子微胖，因而還有些喘︰「娘子久等了。」
明夷忍住笑，說道︰「我們進書房說話吧，我確實有事相求。」
林昭走過來，看了眼地上的幾盆竹子，點頭道︰「好，我們進去說。」
明夷也不由多看了那些竹子兩眼︰「怎麼林先生對這幾盆竹子如此看重？是什麼稀罕品種嗎？」
那些竹子高度不過一尺，枝桿極為縴細，葉子更是秀氣，風一吹，便似要折斷一般。明夷不懂這些盆栽，只覺得和常見的文竹差不多。
林昭嘿嘿笑道︰「這是凌院判特意從辰州移來的，叫龍須竹，很難伺候。尤其冬日，不可見霜雪。素日都擺在院判屋前的花房中，就在竹林那一邊。他囑咐我今日出了太陽，搬出來曬一曬，但不能被霜打了，所以我只能放在自己書房前，好看著。」
明夷張望了一下，透過竹林隱約能見到一棟小樓，看來正是凌佔筠的住處。
「凌院判不在書院嗎？我還未見過他老人家。」明夷心里還是稍稍松了口氣，她並沒有做好見到凌佔筠的充分準備。
林昭請她坐到書案前︰「我們凌院判可是大忙人，極少在書院里現身，只是晚上回來休息。也常常三五日，甚至十幾日都不在。」
「哦？一個院判，有那麼多事嗎？」明夷試探道。
「那是自然。我們城南書院可不是一般的書院。院判平素常要與那些達官貴人應酬往來，還時常陪著出游，聯絡感情。」林昭言語中有一種難以掩蓋的優越感，「院判大人一邊受著那些貴人的青眼，一邊也籠絡著不少有才之士，真是才財兼收啊。」
明夷哈哈笑道︰「那還是不如我們林先生自在，既能畫美人又能賺黃金，真正的財色兼收。」
林昭與她嬉笑兩句，問道︰「明娘子定是有要事才親自趕來，林昭受娘子照顧良多，如有需要，直說便是。」
明夷收起了笑臉，正色道︰「確有要事，林先生對行露院的晚晴娘子可有印象？」
林昭眯著眼想了想︰「那位揚州的晚晴？嘖嘖，楊柳細腰風流貌，眼角眉梢皆多情，怎會沒有印象，深刻地很。她不是回揚州去了嗎？」
明夷嘆了口氣︰「那是為了安撫其它揚州來的娘子。其實她盜走了行露院的一些珍寶，這其中許多寶貝是見不得光的，你也知道，行露院的小娘子們收到的禮有一些來路不正，都被師娘子藏著以備不時之需。她盜走後，行露院也不便報官，就一直拖到現在。」
林昭是個聰明人，恍然大悟道︰「明娘子是想讓我繪出她的樣貌，便于讓人追捕她？官府不是有專門的畫師嗎？」
明夷解釋道︰「行露院那邊不願意用官府的力量，你也知道他們多黑，縱使找回來了，大半要被吞掉。何況，官府的畫師怎能與林先生相比？林先生妙筆生花，畫的美人都能解語巧笑。我只求一圖，給我江湖上的兄弟去找。」
林昭撓了撓頭︰「可晚晴娘子都走了那麼久，怎麼現在才找？」
明夷只得繼續圓謊︰「原本師娘子想著她可能是一時遇上什麼困難，終會回來的，但她錯估了人心。而且你也知道，行露院少了晚晴，師娘子又療養治病去了，經營未免有些難處，也是需要動用那些珍寶了。現在執掌的是綾羅，我雖然與她泛泛之交，但她求到我，我總是要幫的。」
林昭明白了︰「好，既然是明娘子所需，在下義不容辭。」
林昭拿出紙筆，立刻進入了狀態。下筆如有神，不過一刻功夫，晚晴的樣貌已經躍然紙上。雖只是黑白水墨，但五官、神態極為相似，相信有這張畫在手，假以時日，定能追捕到她。
明夷贊嘆了一番，從袖中取了些銀子給林昭︰「辛苦林先生。」
林昭嘿嘿一聲，收起錢銀︰「舉手之勞，我一會兒才更辛苦，還要將那些花盆再搬回凌院判屋前。」
明夷看了看外頭的日光，漸漸要移走了，說道︰「那我不耽誤林先生做事了，先行告退。」
林昭一路送到門口，再三祝安。
明夷揣著那張畫，心里頭有了底氣。陶三娘雖然也要找晚晴，但她只有向行露院去打听晚晴的下落和樣貌特征，很難得到如此真實的畫像。到人海茫茫中尋找一個刻意躲藏的人，並不容易。何況，綾羅也很聰明，定會有刻意給些錯誤的描述，讓陶三娘的尋找更加艱難。最重要的是，桃七幫其它人員似乎對陶三娘現在的作為十分不滿，認為她為感情沖昏了頭腦。如果能在其中做些手腳，陶三娘的幫主地位未必保得住。
她心頭輕松更大的原因是，今日，還是沒遇上凌佔筠。