車夫聲音有些發顫︰「娘子，前頭有個人擋路。」
明夷嘆了口氣，也不知是何樣人，能將五大三粗的車夫嚇得語不成調。撩開簾往外看了看，連嘆氣的心情都沒了。這對明夷來說不是人，是來索命的閻王。
來者長身玉立，穿一身狼灰色皮裘，手中一柄九環大刀，滿身殺氣。一臉絡腮胡，一雙虎豹眼，原本用于遮住單眼的黑色綢布被綁在額頭，更添幾分煞氣。
明夷跳下馬車，心中坦蕩，縱使畏懼也改變不了現狀，倒不如坦然面對。
「葉執事，怎麼回長安不預先差人來報，我好盡地主之誼。」明夷心中有些唏噓，雖然知道這副面貌是他為了避過他人耳目，但當年面如冠玉的堪稱江湖第一美男的葉如今這副模樣，怎麼看都覺著有些悲涼。
葉手一揮，刀上九環嗡嗡作響，收了回來，在胸前抱拳︰「葉畢竟曾有案在身，進出難免受到官府的注意，還是低調行事才好。」
明夷呵呵一笑︰「這把大刀倒真是低調，走在路上半城的衙差都會盯上葉執事吧。」
葉舉起刀，目光從刀柄向刀刃，自語道︰「我方才酒肆中，被幾個宵小瞧上，想仗勢謀財，順手料理了下，看這刀還結實，就借來使。明娘子說得對，這刀太過招搖，還是不用為妙。」
說罷，他兩指夾著刀身，稍一使力，那柄大刀像一片爆脆的胡麻糖，裂得干干脆脆。
明夷控制不住閉緊了眼，仿佛怕刀會迸出碎片，飛到自己面前。只一瞬，鎮定下來，他不過是故意炫耀武力，自己萬不能露出小家子氣的一面。
勉力笑道︰「葉執事好本領。不知在此截我馬車，有何要事？」
葉把碎刀扔在一邊，面容懇切︰「我回長安，有兩件要事，其一是受幫主命，了解石若山案件始末。第二是私事，我還是耿耿于懷劉義宗之死，到底是誰要置我于不義。」
明夷沉默了會兒，對葉說道︰「上車，我們到容異坊說話。」
葉听言，快步上車，看那位車夫大哥倒是嚇得夠嗆，趕緊快馬加鞭，要將這煞星送走。
明夷近看他，果真是憔悴了許多，想來被劉義宗之死折磨得厲害，幫內半數兄弟怕是對他始終有成見，縱使龔君昊夫婦也不能全然護著。
至于他來的目的，明夷靜下心，也想明白了。面上兩個理由，私底下還有兩個。一是龔夫人指示，查明夏幻楓的下落。她既然判斷出龔夫人才是天一幫的首腦，那麼這位面如冠玉的葉恐怕也是龔夫人寵愛有加，未必有私，但必為心月復。讓他來查找夏幻楓，再正常不過。第二個目的是為了胤娘。
葉對胤娘情深幾許，她不能確定，但葉絕對是付出了真心的。給胤娘安排的一切，都是他從未在別的女人身上花費過的心思。一直到自己獲罪，他仍然掛著胤娘，未有半分懷疑。因此，時過境遷，他想來偷偷帶走胤娘，也是人之常情。
明夷好奇的是，他言語中毫不掩飾天一幫和桃七幫合作之事，這是什麼意思？
胡亂猜測，不如開門見山︰「葉執事，你方才說來探查石若山之事，這是你們幫主自己好奇呢？還是幫著陶三娘來討公道？」
葉早料到她有此疑問，也未有隱瞞的念頭︰「陶三娘確實曾求助我們幫，說她夫君未歸，凶多吉少，要只身往長安探個究竟。若石若山真的遇難，她會傳書到杭州，希望天一幫能出手相助。」
明夷略明白了些︰「所以你們收到她的書信，得知石若山的死訊，便派你前來長安，協助她？」
葉點頭︰「你也知我在幫中現在地位尷尬，幫主也希望我暫時離開杭州，給幫派做些事。」
明夷微微一笑︰「怕是貴幫也無意參和這趟渾水吧？讓你來，算是給足了陶三娘面子。」
葉笑得有些尷尬︰「我去看過陶三娘了，她也把原委告知，這背後既然是有朝廷的力量，我們自然無能為力。」
明夷點了點頭︰「這事我們也會幫著陶三娘繼續探查。雖然石若山與我上官幫派有血仇，無論如何，總是我們的幫務，縱使要殺，也該是我們清理門戶，不會讓外人無緣無故殺我幫眾。」
葉隨口應道︰「理當如此。」
到容異坊，明夷請葉一同往樓上雅間。
坐定，明夷問道︰「既然陶三娘的事已經告一段落，葉執事便可一心查探劉義宗的命案了。不知有何需要我們上官幫派幫手的，但說無妨。」
葉苦笑道︰「我有此心，但實際上也是一籌莫展。事情過去這麼久，當時便無人證，物證怕也早就不見。唯一的線索就是驗尸的仵作和探查現場的衙役。此事恐怕真要勞煩明娘子相助。」
明夷知道他的意思，是要從伍謙平入手，但只裝做不明白︰「哦？我能幫上什麼？」
「縱使不在長安，只一回來，稍一打听，便知近日長安最大的談資就是明娘子和伍侍郎的艷聞。听說伍侍郎為了明娘子，連魏大人親自上門問罪都沒放在眼里，都說明娘子遲早要成為侍郎夫人。」葉雙目明澈，盯著明夷。
明夷苦笑著搖了搖頭︰「市井傳聞何足采信？我與伍謙平確實有交情，不過也僅此而已。你也知，一個心在仕途的男子，怎會和我這樣的江湖女子有什麼真情實意，縱使有，哪比得過自己的前程？」
葉目光灼灼︰「這倒未必，如果是掌握江湖大幫的女子，身份未必低過朝廷大員之女，反倒更能給他助力。」
明夷背心一涼，此人雖然如今落魄，畢竟是江湖數一數二的智囊俠客，當時落入自己圈套，全靠抓住他感情上的弱點，讓胤娘與他記憶中的女子重合了。但若不談感情，這人冷峻清醒得很。
明夷知道與他繞什麼圈子也無意義，便應道︰「我與伍謙平說說看，他是否願見，我也不能保證。」
葉嘴角一動︰「他一定願意。」